Грех и спасение

Я зажмурилась и удвоила усилия, атакуя Валенса всем, что во мне осталось. Мой дракон плыл слишком быстро, и его гладкое тело выскользнуло из моих рук.

Ошеломляющая боль поглотила меня, проникла в желудок и пронзила глаза раскаленными иглами. Но я не поддавалась ей. Сдерживая дыхание и тратя последние силы, я трясла, била и протыкала клетку с душой Валенса.

А затем что-то проникло сквозь ослепляющую агонию – утешение запульсировало в моей сердцевине и охладило огонь Валенса.

Киран!

Я распахнула глаза и увидела самое красивое зрелище в своей жизни: Киран рассек воду сияющим трезубцем. Валенс обернулся, и острые зубцы пронзили его живот. Боль, поглотившая меня, утихла. Водяная могила, поднимавшая меня на поверхность, исчезла.

Киран выдернул трезубец из тела Валенса и ударил снова. Валенс заблокировал удар своим оружием. Он отпустил свою магическую хватку, и я поплыла к ним. Хоть моя энергия и росла с каждым взмахом рук, но сил почти не осталось. Ни вода, ни магический дар Кирана не могли мне помочь.

Я призвала все, что осталось, и притянула магию Черты для финальной атаки. Киран едва уклонился от удара и занес свой трезубец над отцом. Валенс увернулся, и удар пришелся по плечу. Он взмахнул оружием, задев Кирана. Вода окрасилась в алый.

Я снова ударила, думая лишь об одном. Добраться до души Валенса.

Сила духа окутала клетку с его душой и начала просачиваться внутрь. Через секунду к ней примкнула сила Кирана. Мы объединили усилия, окружив Валенса. Теперь ему приходилось защищаться и атаковать одновременно. Я стиснула зубы, изо всех сил пытаясь игнорировать болезненные удары.

Сила духа продолжала чудовищно медленно проникать в клетку. Киран ударил Валенса своей магией и снова вонзил трезубец. И еще раз. Вода забурлила вокруг нас – отдалила меня (Валенс), затем притянула обратно (Киран). Я поддалась течению и закрыла глаза, полностью сосредоточившись на душе Валенса.

Он закричал, и вода исказила этот бессильный и мучительный звук. Течение продолжало меняться вокруг меня. Отец и сын боролись за мою близость к месту их сражения.

Плотность клетки с душой начала меняться. На секунду Валенс замер.

Именно это и было нужно Кирану.

От удара магии Валенс согнулся пополам. Отшатнулся. Его позвоночник хрустнул с пугающим звуком. Оболочка клетки с душой ослабла, почувствовав близкую смерть и готовясь отпустить. Я потянулась… и вырвала его душу.

Глава 39 Киран

Еще никогда не испытывая такой слабости – каждая клеточка болела, – Киран с потрясением смотрел, как тело его отца обмякло. Голова лежала на воде. Ноги парили.

Душа Валенса растерянно уставилась на Алексис.

Черта вспыхнула под ними, и Алексис вопросительно посмотрела на Кирана.

Воды успокоились, когда Киран отпустил свою магию. Воцарилась выжидательная тишина.

Они убили его отца. Он стал сиротой.

Неожиданно Кирана охватила печаль. Он ненавидел отца по многим причинам, но теперь, отомстив… он ощутил пустоту.

Но он сделал это не только ради себя. Киран старался ради матери, магического Сан-Франциско и всех людей, которых Полубог беззаконно убил. Ради будущего, гармонии между магическим и не-магическим сообществом. Убийство отца было выше него.

– Проведи его через… – начал Киран, но в воде появилось странное мутное пятно: существо, которое он и Бриа увидели в дыму, когда Алексис сокрушила Грина. Связь душ ослабла – и исчезла. Существо рассекло воду и замерло возле призрака Валенса, заслонив Кирану вид. На лице Валенса мелькнуло потрясение, затем гнев, страх, а затем дух рассеялся. Он не пересек Черту, а просто… исчез.

– Что случилось? – спросил Киран.

Размытая фигура обернулась, и он был готов поклясться, что она смотрела прямо на него.

Спаси ее.

Слова эхом отдались в его голове, и существо бросилось вслед за призраком его отца. Через секунду никого не осталось. Оба исчезли.

Алексис дернулась. Распахнула глаза и захлебнулась водой.

– Черт, нет. Алексис! – Киран мог говорить и извлекать кислород из воды. Это была его стихия. И хотя его кровный дар позволял избранным проводить в воде больше времени, они не могли оставаться здесь надолго. Если Киран не поднимет Алексис на поверхность, она задохнется.

Отбросив трезубец, он поспешил к ней и обхватил за талию. Девушка закашлялась и вцепилась в горло, глотнув воды, пытаясь вдохнуть кислород.

Киран поплыл быстрее, чем когда-либо в своей жизни, прямиком вверх. Разверз воду на поверхности, чтобы она добралась до воздуха быстрее.

– Держись, детка, – прошептал он. От ужаса его сердце почти перестало биться. – Держись. Почти на месте.

Киран достиг поверхности, позволив воде вытолкнуть его. Надавил на грудь Алексис, и та поперхнулась. Вода потекла из ее рта. Девушка закашлялась и вцепилась в него.

– Дыши, детка, все позади. Мы справились, – сказал Киран, держась на поверхности и сжимая ее в руках. – Мы справились. Дыши.

Джек вынырнул из воды, высоко держа четыре лодки в своих щупальцах. В каждой сидело по одному члену Шестерки, все с бледными лицами и встревоженными взглядами. Зорн увидел Алексис, глотавшую ртом воздух.