Грехи ангелов

Его взгляд упал на множество мужских и женских ног. Прямо перед ним за стеклом стоял мужчина в дорогом костюме. Рядом стояла девушка. На ее длинных стройных ногах были высокие замшевые сапоги с бахромой по краям. Такие же, как у его Люси. На девушке были также коричневые джинсы. Опять-таки точно такие же, какие носила Люси…

Ричард потянулся, чтобы рассмотреть ее получше, и его сердце бешено заколотилось. Он увидел, что на ней и жакет, как у Люси. Она держала в руке бокал вина, у нее были чудные светлые волосы, до боли знакомый прекрасный профиль… И она смотрела на Роджера.

— Ты говорил, что вернешься к Рождеству, — сказала Джеки в телефонную трубку. — Что изменилось?

— Дела, — ответил Дрю. — Ты ведь знаешь, как это бывает…

Он был один в квартире Анжелы и стоял перед окном, из которого открывался изумительный вид.

— Нет, — холодно сказала она, — не знаю.

— Эй! — удивленно проговорил он. — Дай мне немного передохнуть.

— Как моя мать?

— Ты уже знаешь ее мнение насчет денег…

— Я не это имею в виду.

Дрю немного помолчал, а потом осторожно ответил:

— Последний раз, когда я ее видел, она была в порядке.

— Когда это было?

— Джеки, — удивился он, — что случилось?

— Запах ее французских духов еще не выветрился с твоей одежды.

— Черт возьми, о чем ты?

— О твоем летнем романе с моей матерью.

— Слушай, это просто чепуха.

— Твой пиджак насквозь пропах ее духами. У нее очень редкие духи. Я нигде еще таких не встречала.

— И что это доказывает? — возразил Дрю. — Подумай хорошенько!

— Уже подумала.

— Ты ошибаешься.

— Тогда попробуй объяснить.

— Это просто совпадение… Но не хочешь же ты, чтобы мы говорили об этом по телефону…

— Просто тебе нечего сказать.

— Почему бы тебе не посмотреть на кольцо у себя на пальце и не вспомнить то, о чем я тебе говорил перед своим отъездом? А потом подумать еще раз.

Джеки покраснела.

— Ты ведь и так знаешь, что, когда мы с тобой только познакомились, у меня был роман… Но, черт возьми, вовсе не с твоей матерью!

— А с кем? — поинтересовалась она, хотя никогда раньше не спрашивала об этом.

— Разве это имеет какое-то значение? Я знал ее еще до тебя… Задолго до тебя…

Последнее было правдой.

Джеки умолкла. Внезапно она почувствовала, что устала и подавлена.

— Джеки?

— Духи… Их запах… Здесь нет никакой ошибки.

— Может, это мой одеколон?

Она не ответила.

— Ну, Джеки, подумай!

— О чем?

— Ты слишком много работала и просто устала, — сказал Дрю.

— Пожалуй.

— С мюзиклом все в порядке? Альдо сказал мне, что у Роуз не идет роль…

— Да, были трудности, — спокойно сказала Джеки. — Но теперь с Роуз все в порядке. Прямо чудеса какие-то.

Дрю облегченно вздохнул.

— Если не принимать во внимание этот чертов запах старого одеколона, который напомнил тебе духи матери, все остальное в порядке? Что тебя беспокоит?.. Предварительная продажа билетов идет все еще туго?

— Да. Как и вначале.

— Вот в этом-то все и дело!

— Нет, Дрю, не в этом.

— Послушай, Джеки! Я не желаю слушать больше всю эту чушь обо мне и твоей матери. Договорились?

— Так это чушь?

— Джеки, Джеки, — устало сказал он, — я не увлекаюсь пожилыми дамочками. К тому же она совсем не в моем вкусе.

Так он еще никогда в жизни не врал.

— Есть еще кое-что…

— Я уже сказал, что больше не хочу об этом слышать… Может быть, это ты ведешь не совсем честную игру?

— То есть?

— Может быть, это только предлог, чтобы меня вежливо спровадить, а?..

— Нет, — протяжно вздохнула она. — Дело не в этом.

— Так какого дьявола ты морочишь мне голову?

— Не знаю, — проговорила она. — Может быть, я действительно устала…

— Хорошенько отдохни во время праздников. Я хочу сказать: по-настоящему отдохни…

— Да, пожалуй…

Приближались рождественские праздники, несущие радость и умиротворение. Вот только в этот раз Джеки совсем не чувствовала обычного детского восхищения перед старыми добрыми семейными традициями.

— Я надеялась, что ты приедешь, — вздохнула она.

— Ты меня прости, — тихо сказал он, постепенно успокаиваясь. — Я вернусь и все устрою. Обещаю.

— Когда же?

— Я позвоню. Да. Позвоню и предупрежу.

Она ничего не ответила.

— Эй! — поспешно добавил Дрю. — Ты там ни о чем плохом не думай, ладно?

— Хорошо.

— Ну, пока.

— Пока, Дрю.

Он положил трубку и несколько секунд неподвижно смотрел на телефон.

— Дерьмо! — тихо проговорил он и, налив себе виски, залпом выпил.

Гостиная выглядела необыкновенно красивой. Клэр превзошла саму себя, украшая ее. Под нарядной рождественской елкой стоял кувшин с пуншем. Несколько гостей, приглашенных в Сочельник, разъехались по домам, и Клэр пошла на кухню приготовить шоколад для Дэвида, который уже лег в постель.

Джеки подошла к елке и поправила на ней нити серебряного дождя. Потом подлила в свой стакан пунша.

— Ты еще не уходишь? — спросила с порога Клэр.

— Ухожу. Я очень устала… Только хочу выпить последний стакан пунша. Здесь так уютно. Спасибо за прекрасный вечер.

— Я очень довольна. Кажется, и твоему отцу тоже понравилось. Только в конце он немного перебрал.

— Он был очень бледен. Он хорошо себя чувствует?

— Да, все нормально. Просто он переутомился и слишком переживает за свою роль.

— Думаю, он очень ей рад.