Грехи ассасина

За брезентовой стенкой палатки послышалась возня, и раздались крадущиеся шага. У Раккима вполне хватало времени спрятаться или самому устроить засаду, но он уловил запах дегтярного мыла, а им пользовался Полковник. Кроме того, снаружи донесся низкий хриплый шепот. Скорее всего, вместе с командиром сюда явился Грейвенхольц. Пусть считают, будто им удалось застать его врасплох.

Кто-то, тяжело дыша, протопал совсем рядом. Ракким вспомнил Флоренс Тигард в горящей одежде и ее расстрелянных сыновей, Билли Тигарда, погибшего при попытке отомстить за семью. Он вспомнил все: пламя, стрельбу, выражение лица Грейвенхольца, когда коса фермера слегка оцарапала ему грудь… Бывший фидаин едва не передумал. Ему уже не хотелось изображать спящего. Интересно, выдержит ли вторая кожа удар фидаинским ножом? Он прокрутил в голове сотни способов умертвить рыжеволосого, как только тот ворвется в палатку, каждый мучительнее предыдущего, более интересный. Ракким сумел заставить себя спокойно лежать на койке, а вот утихомирить разгулявшуюся фантазию получалось куда сложнее. Лицо Дарвина висело прямо перед ним, туманное, точно в кошмарном сне, с медленно исчезающей улыбкой. Шага стихли у самого входа в палатку. Он закрыл глаза.

— Куку! — Бэби откинула брезентовый клапан.

Бывший фидаин зевнул. Ее он не слышал. Легкую поступь молодой женщины заглушили более тяжелые шаги Грейвенхольца и Полковника.

— Доброе утро. — Ракким сел на койке.

В палатку, наклонив голову, вошел Закари Смит.

— Надеюсь, ты не будешь сердиться за то, что мы тебя потревожили, — произнес он с довольным видом. — Решили отплатить тебе тем же.

— Тебя было трудно найти, — сообщила Бэби. — Полковник обшарил весь лагерь.

Длинное лезвие прорезало заднюю стенку в паре дюймов от лица бывшего фидаина, и рядом с койкой появился Грейвенхольц.

Полностью одетый, Ракким опустил ноги на пол.

— Спасибо, рыжий, а то здесь становилось душновато.

— Лестер, в этом не было необходимости, — резко произнес Полковник. — Рикки, позволь представить моего заместителя Лестера Грейвенхольца.

Здоровяк убрал нож в ботинок, однако во взгляде его явственно читался вызов. Из оружия он также имел двуствольный автоматический пистолет. Заправленная в просторные камуфляжные штаны теплая футболка крупного плетения подчеркивала развитую мускулатуру. Костюм для устрашения. Следовало признать, работа японца впечатляла. Грейвенхольц двигался естественно, как будто скрытый под кожей слой поликарбонатного волокна толщиной в одну восьмую дюйма совершенно ему не мешал. Рыжеволосый сжал кулаки. Костяшки пальцев, несомненно, имели усиление, а предплечья защищали дополнительные пластины. Самая передовая технология. Ракким, однако, воспринял ее с отвращением. Генетические коктейли, применяемые фидаинами, кардинально улучшали естественные способности, но без дисциплины и подготовки становились совершенно бесполезны. Японские усовершенствования могли вызывать только высокомерие и зависимость.

— Чего выпятился, раздолбай? — рыкнул Грейвенхольц.

— Бабушка-бабушка, а почему у тебя такие большие зубы? — Ракким захлопал глазами.

Бэби рассмеялась.

— Успокойтесь оба! — приказал Полковник. — Рикки, это не совсем визит вежливости. Я все проверил. Двести миллионов долларов перечислены в иностранный банк, как ты и говорил. Деньги путешествовали по всему свету, прежде чем оказаться в Лихтенштейне, но мое доверенное лицо определило, что перечислены они были из одного московского банка. Судя по всему, ты говорил правду, по крайней мере в этой части.

— Закари, на твоем месте я бы поспешила определиться, с кем ты собираешься иметь дело, — сказала Бэби. — Тот китаец, о котором ты говорил, показался мне полным кретином. Он морщил нос от нашего угощения и постоянно спрашивал, достаточно ли чистая вода. Кроме того, разве можно верить атеисту? — Она пристально посмотрела на Раккима. — Я голосую за этого человека.

Полковник нежно поцеловал ее в щеку.

— У тебя нет права голоса, любимая.

— Ты уже нашел оружие? — спросил Ракким. — Русские хотят, чтобы их технический специалист как можно скорее приступил к работе.

— Узнаешь в свое время, — ответил Полковник. — Не хочу торопить события. А пока расскажи, как тебе удалось проникнуть в наш лагерь? Часовых, которые охраняли мой дом, уже допросили. С кофе ты хитро придумал.

— А я все равно считаю, что этих сукиных детей надо было поставить к стенке, — прорычал Грейвенхольц.

— Я не убиваю людей зря, Лестер. — Полковник одернул китель, придавая себе идеальный вид. — Перевода по службе и удержания месячного жалованья вполне достаточно, чтобы напомнить любому о необходимости проявлять бдительность. — Он открыл клапан палатки, и все вышли на улицу. — Рикки, я покажу тебе лагерь, хотя мне не кажется, что ты в этом нуждаешься.

— Веселитесь, мальчики, — сказала Бэби, — а я предпочитаю прогулку верхом.

— Возьми с собой пару солдат! — крикнул ей вслед Полковник.

Жена помахала ему рукой.