Грехи и грешницы

Мэнди улыбнулась, вспомнив, как они тогда развлекались - просто "смеху ради". В шестнадцать они считали себя достаточно взрослыми - ведь, в конце концов, они уже давно посещали пабы, и Мэнди хорошо помнила, в какое возбуждение их привела перспектива впервые провести каникулы без родителей.

Из них пятерых лишь одна Сюзи уже ездила в летний лагерь, а Мэнди вообще никогда и никуда не выезжала.

Когда она спросила у матери разрешения поехать с подругами в Майнхед, ей пришлось объяснять, где это, поскольку мама никогда не выбиралась дальше Маргейта - там они по субботам иногда устраивали пикники.

Едва они слезли с автобуса и двинулись к лагерю, как Мэнди испытала настоящее волнение, хотя открывшийся взору пейзаж производил не особенно сильное впечатление. В брошюре все выглядело ярким и красочным, солдаты казались красавчиками. В действительности же комплекс зданий больше смахивал на один из концентрационных лагерей, какие Мэнди видела в старых военных фильмах.

"Добро пожаловать в лагерь номер семнадцать. Труд сделает вас свободным!"

Перед приемным отделением простиралась зеленая лужайка. Двое молодых солдат криками подбадривали детей, перетягивавших канат. Время от времени одна из команд падала на землю, образуя кучу-малу, в то время как их соперники оглашали воздух победными криками.

От лужайки асфальтированные дорожки вели к скоплению двухэтажных строений. Всюду, куда хватало глаз, рядами располагались деревянные домики типа швейцарских шале. При более внимательном рассмотрении можно было обнаружить облупившуюся краску и покосившиеся двери, но девочки этого не замечали Они уже распаковывали вещи, переставляли кровати и валялись на диванах, наслаждаясь полной свободой от родительской опеки, - Это для тебя, Сюзи! - крикнула Мэнди, просматривая программку. - В понедельник вечером конкурс на звание "Круглолицая и Веселая Мисс Очарование"! - Перевернувшись на спину, она разразилась смехом.

- Да ну тебя! - Сюзи вырвала программку из рук Мэнди. - Ух ты, здесь сказано, что победительница получает талоны на пять фунтов!

- С пятеркой она станет важной персоной - сыронизировала Карен.

- Да уж конечно, Мисс Железные Трусики! - последовал быстрый ответ.

Однако возможность выиграть призы вызвала у всех живой интерес, и девочки склонились к Сюзи.

- Здесь есть конкурс "Мисс Узловатые Колени"! - воскликнула Карен, указывая на первую страничку программки. Это для тебя, Джен... - Последовал взрыв смеха.

- Очень смешно! - добродушно отозвалась Дженет, взяв программку в руки. - Мы всегда можем выдвинуть тебя на конкурс "Очаровательная бабуля". Кто знает, может, там ты подцепишь очаровательного дедулю!

- Я не такая отчаянная, - сказала Карен и слегка толкнула Дженет, отчего та, к удовольствию остальных, скатилась с постели и упала на пол.

- Эй! Смотрите-ка! "Тайный вдохновитель"! Надо послать туда Анну! Если выиграешь, то получишь десять фунтов, и к тому же в конце сезона сможешь приехать со своей семьей на суперфинал. Это просто блеск!

- Да кто тебе сказал, что я выиграю! Нет уж, если мы останемся без денег, то всегда можем пустить в дело Сюзи.

- Ну ты и кобыла! У меня не будет никаких шансов.

Вы не слышали, что тот чудак на регистрации говорил насчет патрулей? Все покачали головами. - После полуночи тут ходят ребята со сторожевыми собаками...

- Шутишь! Главное, чтобы не овчарки! Терпеть не могу овчарок. - В детстве на Дженет набросилась одна из них. Ненависть к этим чудовищам укрепило и испытанное затем унижение, когда мать девочки в гневе демонстрировала владельцу собаки следы зубов на голой ягодице дочери.

- Ну, я так слышала. - Сюзи встала с кровати. - Ага! - сказала она, посмотрев на часы. - Кто хочет выпить? Чур, я первая в ванную...

К тому времени, когда все пятеро были готовы к выходу, прошло больше двух часов. Одежда, на момент прибытия аккуратно сложенная, теперь была разбросана по кроватям, везде валялись флаконы с туалетной водой, накладные ресницы и прочие предметы макияжа.

Вечер они начали с бара "Эмпайр" ["Империя" (англ.).], располагавшегося в дальнем конце лагеря, где познакомились с двумя парнями. Единственное, что понравилось в них Мэнди, - это смелость; если бы она была парнем, у нее никогда не хватило бы духу познакомиться с девочками, хотя нельзя сказать, что она была толстой и некрасивой. С другой стороны, возможно, для них это не имело особого значения...

В конце концов они оказались на дискотеке и вскоре разбились на пары, потеряв друг друга в толпе. Тот, с кем танцевала Мэнди, был в общем-то неплох, хотя разглядеть его внешность в деталях не представлялось возможным, поскольку в зале царила тьма, а в воздухе витал густой табачный дым. Только на танцплощадке Мэнди обратила внимание, что у парня очень круглое лицо обрамлявшие его длинные, до плеч, каштановые волосы не позволяли заметить это сразу. Мэнди понравилась привычка парня откидывать со лба волосы, понравилось его мускулистое тело под тонкой цветастой рубашкой.