Грехи империи

− Ка-Седиаль и близко не так могуществен, как она, но он из породы Линдет по коварству и жестокости. Ему нельзя доверять.

− Я и не собиралась.

Влора не особенно удивилась тому, что Ка-Поэль уже знает, кто такой Ка-Седиаль, но сделала мысленную заметку как-нибудь поинтересоваться, откуда именно та узнала. Таниэль и Ка-Поэль − настоящий кладезь полезной информации. Если соизволят поделиться.

Опять жесты, Таниэль продолжил переводить:

− Ка-Седиаль знает, что в городе есть всевидящая. Он пытался разузнать о ней с того момента, как высадился. Он опытнее неё, и ей приходится прилагать все силы, чтобы скрываться.

Это встревожило Влору больше всего. Ка-Поэль − самый сильный среди смертных магов, которых она встречала, и она прячется от Ка-Седиаля? Возможно, дело в практических соображениях, но то, что Ка-Седиаль доставляет ей хлопот, нисколько не обнадёживало.

− От него будут проблемы?

− Сейчас? − уточнил Таниэль. − Всевидящие не то что избранные. У них нет доступа к огню и молниям. Их магия − медленное горение, терпеливый сбор ресурсов. Если он хочет битвы, сегодня бояться нечего. Если он останется, то будет огромной занозой в заднице.

− Ты хочешь сказать, что даже если мы избежим битвы и проведём с дайнизами мирные переговоры, он в конце концов сможет причинить серьёзный вред даже без войска?

− Примерно так.

− Ты можешь ему противостоять? − спросила Влора у Ка-Поэль.

Та опять пожала плечами.

− Она попытается, − сказал Таниэль, − но она самоучка. А Ка-Седиаль − обученный всевидящий, у него шестидесятилетний опыт в магии крови.

Влора потёрла виски. Не слишком-то обнадёживающая информация. Однако она знала, что важные сведения не всегда приходят в виде хороших вестей. Она открыла рот, но Таниэль перебил:

− Мы пришли не затем, чтобы нанимать вас или рассказать тебе о дайнизах. Нам нужна информация. Как прошли переговоры?

Влора испытала искушение ничего не говорить. Он уже ясно дал понять, что у него есть собственные планы и они прямо противоположны деятельности Линдет, которая опять является нанимателем Влоры.

− Наверное, мне следовало тебя арестовать, − сказала она.

Ка-Поэль показала на неё и помахала перед собой раскрытыми ладонями, словно говоря «нет».

− Ты этого не сделаешь, − перевёл Таниэль.

− Да, это я разобрала.

Он был прав. Она видела, что он сделал с людьми-драконами. Стоило попытаться привлечь его на свою сторону, как она поступила со Стайком. Дайнизы могут оказаться общей проблемой и Линдет, и пало, и ей нужны средства против возможного вторжения, но упрямый голос нашёптывал, что она не нуждается в его помощи. Влора заставила себя подавить раздражение.

− Прошли не очень хорошо. Ка-Седиаль пришёл один и сказал Линдет только одно: он хочет вернуть собственность дайнизов либо по-хорошему, либо заберёт силой.

− Что за собственность?

− Что-то под названием богокамни. Линдет не сказала, что это такое, но похоже, это какие-то магические предметы.

Таниэль резко втянул воздух, а Ка-Поэль оскалила зубы. Они обменялись долгим взглядом, и Таниэль вымолвил единственное слово:

− Дерьмо.

Влора ненадолго переключила внимание на солдат, снующих внизу по двору, и на канониров, подносящих порох и ядра к неподвижным пушкам.

− Что ты имеешь в виду? − повернулась она к Таниэлю.

− Помнишь, я высказывал предположения насчёт того, что здесь делают дайнизы?

− Ага, я помню, что ты мне о них не рассказал, − огрызнулась Влора.

− Это одно из тех предположений, − поморщился Таниэль. − Что ответила Линдет?

− Сказала нет, но подумает.

Ка-Поэль постучала себя пальцем по виску, покачала головой и сделала широкий жест.

− Она не собирается отдавать их Ка-Седиалю, − перевёл Таниэль. − Она просто тянет время.

− Для чего? − настойчиво спросила Влора.

− Чтобы ты приготовилась к вторжению.

Как бы сильно Влора ни боялась высадки дайнизов, на самом деле она не верила, что они это сделают. На то были тысячи причин, главная из которых − Фатраста по-прежнему тесно связана с Девятиземьем. В бизнесе Фатрасты вертятся состояния целых королевских семей, и разразись любая война − к ней быстро подключится и Девятиземье.

− Если дайнизы вторгнутся, они навлекут на себя Девятиземье. Их шпионы наверняка об этом предупредят.

− Им всё равно, − возразил Таниэль. − Фатраста их не интересует, только богокамни. То, что Линдет не отдала их, означает: ей известно, для чего они, и почти так же страшно, как если ими завладеют дайнизы.

− Так для чего же предназначены эти проклятые штуковины? − спросила Влора, теряя терпение.

Таниэль склонил голову набок.

− А на что похоже по их названию?

− Не знаю! Делать богов? Если бы я знала, то... не спрашивала бы. − Последние слова Влора произнесла шёпотом. У неё вдруг пересохло во рту. − Нет! Ты шутишь?

− А ты когда-нибудь думала, откуда взялись боги? − поинтересовался Таниэль.

− Я думала, их создал Кресимир.