Грехи купидона

Окот таращится на меня. Между нами всего несколько сантиметров, но кажется, что гораздо больше. Я не дышу, ожидая его ответа. Если он отвергнет меня прямо сейчас, это может меня немного убить. Я правда имела в виду, что не отпущу его, но я так хочу, чтобы он простил себя и остался. Я просто хочу, чтобы все вернулось на круги своя: в момент до того, как принц все испортил.

Я вижу нерешительность на его лице. Окот может и выглядит огромным и злым, но на самом деле он невероятно добрый, верный и благородный. Поэтому я знаю: то, что он поднял на меня руку, заставляет его презирать себя. Я вижу, как он борется с самим собой, решая, заслуживает ли он остаться. Его кулаки сжимаются, будто он хочет прикоснуться ко мне, но не позволяет себе этого.

Раздается сильный грохот, и я падаю на него. Окот легко ловит меня, удерживая на ногах, и мы смотрим на обрушившийся на генфинов огромный взрыв магии.

Окот продолжает обнимать меня за талию.

– Я должен вытащить тебя отсюда.

Я качаю головой.

– Мы не можем уйти.

Прежде чем он успевает возразить, я зову Лекс. Она появляется, выглядя несколько потрепанно.

– Они направляются в вашу сторону, – говорит она, задыхаясь. – Белрен смог сам снять цепи, а потом вывел остальных.

Раздается еще один взрыв, и группа генфинов и солдат принца падает почти на нас. Окот вовремя оттаскивает меня и Лекс, и к моим ногам приземляется мертвый генфин.

Но Джеркаф пикирует к нам и отсекает солдат принца огромной стеной огня, как раз в тот момент, когда те собираются убить еще больше генфинов. Один из них пытается погасить стену с помощью водной магии, но огонь почти не реагирует. Видимо, адское пламя – сильная штука.

Солдаты-фейри отступают, и тогда Джеркаф вырубает их одного за другим, все его тело дымится и искрится, глаза светятся огнем подземного мира. Он выглядит чертовски страшно.

Когда последний из солдат падает без чувств на твердую, грязную землю, я выгибаю бровь.

– Немного перебор, тебе не кажется?

– Я же предупреждал, что я буду бить с силой, – парирует он, нисколько не сожалея, пожимает плечами, а затем снова взмывает в небо.

Отсюда я вижу, что битва почти закончилась. Ангелы и демоны собирают последних находящихся под контролем принца солдат, генфины подсчитывают потери, и я замечаю, как принца Эльфара удерживают два ангела. Это зрелище вызывает у меня победную улыбку.

Ронак, Эверт, Силред и Белрен подходят к нам, и я выдыхаю с облегчением.

Но слишком рано.

Потому что принц внезапно отбивается огромным шаром злобной сырой магии. Он настолько громкий и мощный, что отбрасывает ангелов и всех остальных в радиусе двадцати футов назад.

– Купидон!

Яростный голос принца прорезает воздух и заставляет волосы подняться у меня на затылке. Он даже не похож на человеческий. Ярость в тоне принца и в его ледяных глазах настолько сильна, что он весь светится. Мир содрогается от его гнева, а он смотрит только на меня.

От взрыва я и Лекс падаем на землю, и ее ладони сжимают мои предплечья. Мы пытаемся встать, наши конечности, крылья и волосы перепутались. Наконец Лекс удается подняться, и я выпрямляю ноги. Лекс отряхивает с себя грязь, расправляет крылья, волосы выбились из ее идеального хвоста. Она протягивает руку, чтобы помочь мне, но я замечаю принца у нее за спиной. Я вижу, как он, прищурившись, смотрит на розовые волосы и красные крылья Лекс. Сила собирается в его ладони, а затем он бросает шар.

Время замедляется.

Я вижу, как шар магии устремляется в Лекс, но она по-прежнему стоит спиной к принцу. Я пытаюсь встать и дотянуться до нее, чтобы оттащить, но понимаю, что не успеваю. Я открываю рот, чтобы отправить ее обратно в Завесу, но произношу лишь ее имя, и шар настигает Лекс.

Сырая магия разит ослепительным светом и жаром, настолько сильным, что с мгновение я уверена: он испепелит нас всех заживо. Я чувствую, как Лекс падает на меня, и от звона в ушах кружится голова.

С нарастающим ужасом я отталкиваю Лекс, чтобы сесть, но, когда я обретаю способность видеть, мое сердце останавливается.

Лекс… жива.

Она сидит и смотрит назад, а я, проследив ее полный ужаса взгляд, замечаю лежащее на земле тело.

– О, боги. Белрен.

Глава 53

Моя стая мгновенно оказывается рядом со мной, поднимает меня и Лекс на ноги, но мой взгляд остается прикованным к Рогатому Крюку.

– Он… он прыгнул передо мной.

Я поворачиваюсь на звук дрожащего голоса Лекс. Она и сама дрожит с головы до ног, а глаза ее расширены от шока.

Я пытаюсь взять ее за руку, но она бросается вперед и падает рядом с Белреном. Что бы она ни обнаружила, она закрывает лицо руками и начинает плакать.

Я поднимаю глаза и смотрю на принца. Он осознает, что целился не в того купидона и попал совсем не в того человека, и его взгляд встречается с моим.

Какое-то мгновение мы просто смотрим друг на друга, как будто в мире больше никого не существует. Только он и я. Приверженцы ненависти и любви. Принц и купидон. Мы оба знаем, что это конец. На этот раз один из нас не выживет.

Мы движемся навстречу друг другу.

Он собирает магию в своих руках.