Грехи невинных

От слабого следа его присутствия мои волосы на затылке стали дыбом, но он не появился.

— Ты знаешь, зачем я здесь!

Спустя несколько секунд я снова позвала его, но на этот раз мой голос стал тише:

— Пожалуйста…

Для небес время было размытым, и, повзрослев, я поняла, что небесные существа никогда сильно не торопились что-либо делать. Я нашла место на полу и села, скрестив ноги, ожидая Эли, если он вообще откликнется и посетит меня.

Спросить совета у Эли – было огромным делом. Я бы не пошла к нему, если бы не была зла на своих родителей, или даже, если бы я запротестовала против лечения после обучения. Папа сказал, что это сложнее и важнее, чем, нежели добиться встречи с самим Президентом Соединенных Штатов, но у Эли была особая привязанность к нашей семье.

Как и все Архангелы, Эли обладал истинным состраданием к людям. Он не любил пересечения пространств. Некоторые давали им размеры, а другие именовали их сферами. Я просто видела это в сознании, — это подобно разнице между сном и бодрствованием. В самолете в Небесном пространстве, Эли будет ощущаться рядом со мной, но на самом деле он будет за тридевять земель. Соприкосновение самолета с землей, с пространством Ада, походит на пробуждение от самого замечательного сна, который мог бы только быть. Напротив, путешествие с Небес обладало противоположным эффектом, который объяснял, почему люди чаще всего испытывали зло, чем добро.

Притянув свои ноги к груди, и коснувшись колен, я продолжала ждать. Он был ближе, чем раньше, но он чего-то ждал. Солнце поднялось высоко в небе и в моем животе заурчало.

Я не должна была пропускать завтрак, чтобы добраться сюда, до того как мои родители узнали бы.

— Может быть, тебе не стоит делать того, о чем родители не в курсе, — сказал Эли, появившись в десяти футах.

Он носил свободный крой: джинсы цвета хаки, завернутые до икр, сандалии и V-образная белая футболка. Он напомнил мне моего папу: пугающе высокий и огромный, с сияющей загорелой кожей и с ярко-небесно-голубыми глазами. Его белокурые волосы, колосившиеся спереди, были светлее папиных, и он был наверняка счастливее, демонстрируя своей широкой улыбкой идеально белые зубы.

Я поднялась на ноги и подошла к Эли, останавливаясь всего в десяти футах от него.

— Ты пришел!

— Да, пришел. Как продвигается спасение?

Я выдохнула и рассмеялась, посмотрев вниз.

— Вот почему я здесь. У меня есть вопросы.

— Конечно, — ответил он. Его голос был ровным и успокаивающим, почти материнским, и в то же время сильным. Я часто желала, чтобы Эли присутствовал рядом с нами постоянно. Он производил опьяняющий эффект.

— Мама с папой что-то скрывают от меня.

Глаза Эли округлились.

— Шокирующе.

Я заправила за ухо выбившиеся пряди волос, пытаясь рассуждать здраво, пока вдыхала его удивительный запах.

— Нина решает проблемы убрать-волосы-за-ухо, — сказал Эли, указывая на мое ухо.

— Мой отец упоминал об этом, — сказала я.

— Ты очень похожа на нее, Эдем. Нетерпеливая. Неосторожная. Вспыльчивая. Нерешительная.

Мои щеки вспыхнули.

— Все, чего во мне не должно быть.

— Напротив, — сказал Эли. Он шагнул ко мне и приподнял пальцами мой подбородок. — Это лучшая часть тебя. Это делает тебя человеком. Люди стыдятся своих недостатков. — Большим пальцем он провел по тонкой коже под глазом. — Как слезы, которые ты пытаешься удержать внутри. Плачь. Это прекрасно. Злись. Ошибайся. Совершай что-то неловкое. Будь в отчаяние. Разочаруй кого-то. Разочаруй себя. Подведи. — Последнее слово он произнес убедительно. — Это невероятно красиво наблюдать и узнавать людей. Все это в обучении, Эдем. Это и есть жизнь. Столетние уроки скрываются под опытом. Хорошим и плохим.

Слезы начали жалить мои глаза. Я даже не была уверена, почему плачу. Эли говорил так правдиво, бескорыстно и не осуждая. Он любил меня глубже, чем родители своей безусловной любовью, но таким образом он любил всех людей.

— Есть мальчик, — сказала я.

Эли отпустил мой подбородок, с волнением в глазах.

— Расскажи.

— Ты знаешь, кто это.

— Левиафан. Он… интересный.

— Есть пророчество; в старых текстах и книге Ада говорится о нем и обо мне. — Я не посмела произнести истинное название текстов Ада (прим. Библия Ада) в присутствии Эли. Небеса считают те страницы мерзостью.

— Во истину, — сказал Эли, начав шагать. Он готовился поведать историю. — То же пророчество, но с различным концом.

— Ты можешь рассказать мне? — спросила я.

Эли сузил свои глаза.

— Твои родители не решились на это. — Он подмигнул мне и улыбнулся. — Ты умеешь хранить секреты?

— Да, — ответила я, с облегчением.

— Пророчество в свитках весьма специфично. Ты несешь ответственность за соблюдение баланса, Эдем. Это значит, ты несешь нейтралитет. Вследствие отказа – смерть.

— Нейтралитет?! Как по отношению к Аду я должна быть нейтральна? Я думала, что борюсь за правое дело.

— Демоны не единственные искушаются нарушить правила. Например, твой дедушка.

— Что? — я поперхнулась.