Грехи за сигареты

А потом было предупреждение Бена о моей стипендии и главной роли. Но всё, о чем я могла думать, был Кейден. Почему он казался таким… знакомым? Как будто я гналась за теневым воспоминанием, которое было недосягаемо. А теперь еще и мой танец на коленях, который ещё больше усложнил наши с ним отношения. Всё это было слишком.

Я положила голову на колени.

— Не можешь уснуть?

Кейден возвышался надо мной, стоя на ступеньке выше меня и засунув руки в карманы. Его глаза блестели, и шёпот улыбки промелькнул на его лице — это вызвало одну из моих собственных.

Я покачала головой.

— Слишком много всего на уме.

Он перевёл взгляд на красный отблеск косяка между моими пальцами. Я не планировала ловить кайф, но когда я заметила свернутый косяк на кухонном столе по пути к выходу, решила, что это знак. Может быть, это поможет мне расслабиться.

В ночном воздухе витал аромат травы. Я поднесла косяк к губам, затянулась и выдохнула дым в сторону, пока Кейден наблюдал за мной, раздвинув губы. От его взгляда светло-голубая толстовка, которую я накинула поверх пижамы, казалась прозрачной. Когда его глаза скользнули по моим голым бёдрам, я боролась с воспоминаниями о том, что произошло между нами сегодня вечером.

— Мне жаль Итана, — сказал он.

— Не стоит. Ты не можешь научить старую собаку новым трюкам.

Он наклонил голову, как бы побуждая меня продолжать.

— Он всегда был игроком. Я просто подумала…

Я сделала паузу, скривив лицо, не зная, как сформулировать свои мысли.

— Ты думала, что он будет уважать тебя, если не как свою девушку, то как друга, — закончил за меня Кейден.

Я посмотрела на него, озадаченная тем, как легко он нашёл нужные слова, чтобы передать то, что я чувствовала.

— Да, что-то вроде этого. Я имею в виду, что теперь я выгляжу глупо. Как будто он стал другим человеком по сравнению с тем временем, когда мы были просто друзьями. К тому же, я не думаю, что он хорошо справляется со смертью своего дедушки. Он принимает столько всего, что я не знаю, как он функционирует в течение дня.

— Итан думает только о себе.

Я изучала его, мои брови сходились узлом.

— Похоже, что ты знаешь это очень хорошо. Не самый лучший опыт общения с кузеном?

— Я уверен, что мы можем придумать что-нибудь ещё, о чём можно поговорить, кроме Итана.

Это вызвало ещё одну мягкую улыбку с моей стороны. Кейден сидел на нижней ступеньке песчаной лестницы рядом со мной, его большое тело сжимало пространство. Я сосредоточилась на открывшемся передо мной виде. Океан завораживал меня. С каждым лёгким взмахом казалось, что океан говорит, бормочет что-то, что никто не может расшифровать. Возможно, он просто шептался с берегом, общаясь на языке, который существовал только между ними.

— Сердцебиение синего кита можно услышать на расстоянии более двух миль, — сказал Кейден.

Я сжала губы, чтобы скрыть улыбку, и повернулась к нему.

— Расскажи мне что-нибудь ещё.

Я хотела, чтобы он отвлёк меня от мыслей обо всём, что пробивало себе дорогу.

Кейден, казалось, понял.

— Сердце креветки находится в её голове, — сказал он, вытаскивая очередной факт из, казалось, безграничного запаса.

Я приподняла бровь.

— Думаю, поговорка «думай головой, а не сердцем» к ним не относится.

— Как раз наоборот.

— Моя мама говорит, что ты принимаешь гораздо более разумные решения, когда пользуешься своей головой. Было бы глупо думать сердцем.

— Но будут ли эти решения наполнять жизнь? — спросил он. — Или твоё сердце останется с пустотой? Может быть, твоя голова знает, что было бы рациональнее, просчитав все риски. Но без риска не бывает всепоглощающего удовлетворения. Образно говоря, — добавил он.

Направлял ли он свои слова на мою ситуацию или просто широко философствовал?

— Ну, образно говоря… — начала я медленно, обдумывая свои слова. — Ты прав, — я затянулась косяком. — Но не у всех есть выбор.

Дым закружился перед нами.

Он наклонил голову.

— Но у них есть. Это всё равно, что сказать, что у тебя нет времени на что-то, когда на самом деле время есть у всех — просто все распределяют его по-разному.

Я просеивал песок руками, позволяя песчинкам просачиваться сквозь пальцы.

— Футбол — это для тебя? Что-то, что наполняет сердце?

— Это то, что мне нравится делать, да. Но есть и другие вещи, в которых я нахожу удовлетворение.

— Например? — я затянулась косяком, затем затушила его о песок у своих ног и перевела взгляд на него.

— С годами это изменилось. Проведение времени с семьей теперь на первом месте в этом списке. Такие вечера, как эти…

Он запнулся, и наступила тишина, прежде чем его взгляд упал на мои руки, где я большим пальцем крутила кольцо на среднем пальце. Это было то, что я делала, когда нервничала, испытывала стресс или перед прослушиванием — успокаивающий механизм.

Я не знала, как давно у меня появилась эта привычка и где я вообще взяла это кольцо. Оно было изящным и золотым, едва заметным, поэтому мне удавалось носить его во время выступлений. Я опустила руку на бок, как только Кейден заметил это.

— Ты устал? — спросила я.

— Нет. А ты?

Я покачала головой и вздохнула.

— Нет.