Греко-Бактрийское царство

В целом Бактрия находится в субтропических широтах, но климат ее довольно суров, что связано с континентальным положением страны. Муссоны, несущие влагу с Индийского океана, лишь изредка проникают на территорию Бактрии. Для климата страны в целом характерны: сухость воздуха и малая облачность, незначительность осадков и высокий расход влаги на испарение, резкость колебаний годовых, среднемесячных и суточных температур.

Большая часть осадков выпадает зимой в виде снега и меньшая часть -в виде весенних дождей. Летом и осенью дожди крайне редки (за исключением некоторых долин восточной части страны).

Сухость климата характеризуется высокой испаряемостью и низкой цифрой среднегодового количества осадков. Поэтому во всех основных земледельческих районах Бактрии с древних времен распространено поливное земледелие. Для орошения используются воды рек, ручьев и в некоторых случаях грунтовые воды, которые подводятся на поля по подземным каналам ("кяризам").

Вследствие трудности проведения каналов из Амударьи эта самая многоводная река Центральной Азии непосредственно для ирригации до последнего времени не использовалась. В прошлом же на левобережье Амударьи воду для орошения брали только из ее притоков.

Со стороны современного Афганистана в Амударью впадают Кокча (в Бадахшане), Кундуз (другое название: Баглан), Балх (Балх-аб, другое название: Банди-Амир) и другие. Река Герируд, орошающая Гератский оазис, также относится к бассейну Амударьи, но не доходит до нее, теряясь в песках Туркмении. Река Муграб так же до Амударьи не доходит, пересыхая у Мервского оазиса.

Во многих горных районах Бактрии пригодной под посев земли мало, и крестьянам даже сегодня приходится затрачивать большой труд не только на очистку посевных участков от камней, но и для наращивания слоя почвы, доставляя на поля землю. Значительная часть территории Центральной Азии мало используется для земледелия, так как расширение обрабатываемых земель тормозится недостаточным развитием ирригации. Основой хозяйства остаются и ныне, как в течение многих предшествующих веков, земледелие и скотоводство. Оседлое население сосредоточено главным образом в оазисах и по левобережью Амударьи. Значительную часть населения страны до сих пор составляют скотоводы-кочевники. Часть их ежегодно совершает сезонные перекочевки на большие расстояния, передвигаясь летом со своими стадами на север страны, а зимой возвращаясь в южные области.

Географические особенности Бактрии сильнейшим образом повлияли на историю, экономику и культуру этой страны. Являясь замкнутым регионом, Бактрия в то же время находилась в центральной части Евразии, что обусловило формирование ее уникальной культуры.

Начиная с завоевания Бактрии Ахеменидами эта страна стала буферной зоной между кочевым миром скифов и цивилизациями Ближнего Востока. Эту роль Бактрия играла вплоть до падения Греко-Бактрии, завоеванной кочевниками, пришедшими с севера. Таким образом, история древней Бактрии тесно связана с крупнейшими ближневосточными монархиями: государством Ахеменидов, державой Александра и царством Селевкидов. Сильнейшее влияние оказывали и соседи-номады, из-за чего сама культура Бактрии является полукочевой. В период эллинизма Бактрия была под властью европейцев-эллинов, что дополнило ее исключительное своеобразие, сплав трех великих культур: персидской, скифской и греческой.

Экономика Бактрии эллинистического времени также основана на различных видах хозяйства, и причиной тому разнообразие ландшафтов. Долины рек способствовали интенсивному развитию передовой греческой культуры земледелия. Единственной из традиционных греческих сельскохозяйственных культур, которая не приспособлена к культивированию в Бактрии, была олива. Одной из основных скотоводческих культур степной зоны Бактрии было коневодство.

Удачное географическое расположение Бактрии на пересечении путей, ведущих из стран Средиземноморья в Индию, способствовало бурному развитию транзитной торговли в этом регионе.

В горных областях Бактрии не только находились пастбища для выпаса скота, но и добывалось большое количество минеральных полезных ископаемых.

Благодаря своеобразным географическим условиям древняя Бактрия имела свою особую историю и культуру. Неслучайно после падения власти греков в Центральной Азии именно эта страна стала центром нового Кушанского государства, которое стало в начале новой эры крупнейшей империей, включившей в свой состав не только большую часть центральноазиатского региона, но и долину Инда и Ганга. Именно этот регион в начале новой эры стал связующим звеном между Индией и Китаем в период распространения самой распространенной мировой религии на Дальнем Востоке - буддизма.