Гремлин

― Согласен, ― улыбнулся Лавр и, неожиданно для себя самого, притянул лейтенанта к себе. ― Если твоё пророчество сбудется, я готов выполнять их регулярно. Между прочим, ты пахнешь фиалками.

― Я пахну лесом, ― ответила Сара, откидываясь на своём сидении. ― Замётано, будешь моим личным волшебником!

Дальнейший полёт прошёл почти в полном молчании. Вернее, молчал Лавр, а Сара и пилот флаера перебрасывались отдельными фразами о том, кто и на чём уже успел полетать. Пилот флаера оказалась отставным пилотом истребителя, вышедшей в отставку после рождения дочери.

Святилище в Расейских горах появилось неожиданно. Вроде бы, только что летели над плоскогорьем, оставляя гряду справа по курсу. Но потом флаер резко повернул к горе, огибая её по большой дуге. Ландшафт сразу изменился, и теперь они уже летели навстречу скалам. От увиденного у Лавра захватило дух. Вдалеке, на горизонте, появились снежные вершины, своими пиками пронзившие слой облаков. Флаер, набрав высоту, понёсся прямо к ним. Лавр отстранённо подумал, что они с Сарой совсем легко одеты для такого путешествия. Но тут флаер, ещё раз вильнув, сбросил скорость и пошёл вниз. Конус святилища Древних стоял на дне ущелья ― подсвеченное голубым светом здание правильной формы. Флаер, заложив вираж, обогнул святилище и приземлился на площадке у входа.

Хранительница, пожилая гремлинка Ария Эос, встретила их у входа.

― Спасибо, одарённая Огл, ты можешь пройти в гостевую комнату, дальше я сама, ― указала она Саре на левый коридор. ― Лавр, когда у тебя проснулся Дар? ― спросила Хранительница, направляя его в сторону светящейся арки.

― Две недели назад, когда Хозяин отправил меня в ваш мир, ― ответил Лавр, не видя причины рассказывать ей сказки. Уж если даже Сара определила в нём героя, то эта дама со взглядом корабельного сканера знает об этом наверняка.

― Ты посланник Хозяина? ― Ария Эос даже остановилась от неожиданности.

― Он оказал мне честь стать первым гремлином от человечества, ― ответил Лавр. ― Родину, правда, я себе уже сам выбирал. Ну и решил помочь Папай вернуть былую славу колыбели цивилизации гремлинов.

― Лавр, ты всё сделал правильно, ― улыбнулась Хранительница. ― Я уже много лет жду прихода посланника, гремлина с сильным Даром, способного вернуть былую славу народу Папай. Мутаген-М уничтожил лучших мужчин нашего народа. Но с твоим появлением у нас опять появилась надежда.

― Уважаемая госпожа Эос, ― идея стать избранным Лавру не очень понравилась (а ну как эта мадам решит, что ему следует завести гарем!), ― я не совсем уверен, что посланник ― это я и есть. Лейтенант Огл говорила о гремлине с сильным и многогранным Даром. А я владею лишь слабым умением влиять на электрические импульсы.

― Не переживай, Лавр, это легко проверить, ― улыбнулась Хранительница. ― Святилище Древних ― это лучший индикатор уровня Дара. Пройди сюда, ― указала она Лавру на одиноко стоящий терминал, ― положи руку с кольцом на панель.

Секунду помедлив, Лавр проделал требуемое. Он пришёл сюда сам, по доброй воле, да и глупо в его ситуации ждать подвоха от тех, кто ему помогает. Терминал, ожив, засветился зелёным. На стене напротив зажглись три квадрата: жёлтый, синий и зелёный. Два, жёлтый и синий, сразу погасли. Зелёный  квадрат стал ярче и отъехал в сторону. Хранительница Эос, удивлённо охнув, указала рукой на сдвинувшуюся крышку люка.

― Хранилище признало в тебе одарённого, иначе этот люк никогда бы не открылся.

― Что я должен буду делать? ― спросил Лавр.

― Этого я не знаю, на моей памяти ещё никто не удостаивался чести войти в зелёную комнату! ― ответила Эос. ― Хранилище само выберет для тебя степень сложности твоего испытания. Да, за свою жизнь ты можешь не опасаться: испытание, каким бы трудным оно ни было, тебя не убьёт, оно тебя сделает другим.

― Спасибо, Хранительница, ― ответил Лавр.

Глубоко вздохнув, словно перед прыжком в омут, парень шагнул в люк. Здесь и сейчас ему придётся выкручиваться самому, не надеясь на чью-то помощь.

«Вот сейчас и проверим: герой я или просто погулять вышел!»

 

 

Глава 9. «Спасение ″Рунала″»

 

Люк тихо вернулся на место, отрезая Лавра от предбанника и Хранительницы. Парень покрутил головой, осматривая помещение, в котором оказался. Здесь было почти пусто: ничего, кроме стоящего по центру кресла. Стены помещения состояли из того же материала, что и корабли гремлинов.

«Ланкийская сталь», ― вспомнил Лавр название, услышанное от Лары.

Лавр поднял глаза и оглядел потолок. Прямо над креслом висел светящийся зелёный обруч.

«Светильник, наверное», ― подумал Лавр, присаживаясь в кресло.