Гремлин. Принуждение к Игре.

— Это что было?! — лысый уставился в экран расширенными глазами, — пушки что ли?

— Они самые, — Илья подался вперед, пытаясь разглядеть сквозь дым судьбу своего детища.

— Так в этом твоем Мидленде огнестрел есть?

— Есть, — что-то желтое металось в клубах дыма, но что это, паровозка Сергея или очередной фаербол, разобрать было сложно, — в основном стационарный, но есть и ручной.

— А автоматическое? — в голосе лысого послышалась нетерпеливое ожидание.

— Максимум барабанно… Ешкин кот! — поднятый кем-то ветер на короткое время разогнал дым и зрителям явилась картинка, заставившая Илью схватится за голову. Два фаербола неслись на встречу друг другу, а в точке пересечения их траекторий находилась желтая паровозка. Казалось, что ничего не спасет ее от двойного попадания, но фаерболы вдруг зависли без движения, а паровозка, буквально на месте повернув на девяносто градусов, рванула в сторону. Тут же фаерболы вышли из оцепенения и с удвоенным рвением устремились к неминуемой встрече. Очередной взрыв возвестил о встрече двух огненных шаров, на экране было видно, как земля начала спекаться в камень, но гобломобиля в эпицентре уже не было. Он виляя, как шлюпка в пятибальный шторм и управляемая при этом пьяным рулевым, метался между более тяжелыми паровозками. Из-за постоянного маневрирования, короткие очереди пулемета установленного в задней части такси уходили в молоко, а удачное снятие кастовавшего мага одной из паровозок, скорее походило на случайность, чем, на работу стрелка, — ух, спасибо Йогилю! А Денис, мать его, хорош чертяка!

— А вот еще одного участника выводят из гонки! — воскликнул комментатор, и в подтверждение своих слов дал крупный план правого фланга набирающей обороты гонки. На этом краю начавшей ссужаться дороги, паровозка размером с небольшой ангар наматывала соперниц на гусеницы, совершенно не обращая внимания на потуги их экипажей остановить этого монстра, — но даже после этого они не теряют шансы на победу! Согласно регламента, все выбившие на дистанции рестарнутся на предыдущей контрольной, в зависимости от того, сколько не доехали до следующей. Среднее время пути от точки до точки организаторами принято за час. И легко подсчитать что, если машина вместе с экипажем была уничтожена рядом с точкой, как сейчас, то ее рестарт состоится через час. А если не доехала до следующей точки километр, то рестарнится на предыдущей через шесть минут.

— Эй, куда! — возмутился здоровяк, когда Илья переключил канал, — Как тебя?

— Илья.

— Паша. Илюх чего щелкаешь? Такая жесть была.

— Хочу картинку со своими поймать. А такой жести еще часов шесть будет, не меньше. Гонка не кончится, пока десять экипажей не финишируют.

— А тогда ладно. Миха, а тебе что не интересно? — обратился здоровяк к курносому. Тот не смотрел на происходящее на экране, а что-то перещелкивал на своем планшете.

— Интересно, интересно, — пробурчал Михаил не отвлекаясь от своего занятия, — Илья, как там твоя команда называется?

— Грин Мобил, а тебе зачем?

— А вот нашел, — курносый ткнул пальцем в экран планшета, — да хочу ставку на них сделать.

— На победу? — улыбнулся Илья.

— За победу не знаю, а вот в том, что в десятке финишируют уверен.

— Это почему же? — удивился Павел.

— Да потому, что они как муха на свадьбе носорогов. На одной маневренности вытянут.

— Тогда и за меня ставку сделай.

— На них же? — Михаил опять уткнулся в планшет.

— Нет.

— А на кого? — удивился курносый, — ты же никого не знаешь!

— А я сердцем выберу, — и Павел стал вглядываться в экран.

Сердце здоровяка не спешило делать выбор, и Павел молчал. А в это время в гонке произошли значительные изменения. Во-первых, дорога сузилась до двух полос и перешла в грунтовку, а во-вторых, пелотон, растеряв более половины участников, растянулся на пару километров. Внутри растянувшейся колоны вспыхивали одиночные схватки, но существенно на расстановку это не влияло. За парой лидеров шли, не отставая, но и не приближаясь, три одинаковые паровозки черного цвета с заостренными носами и белыми полосами, как у зебры, на бортах, а паровозка-ангар с грозной надписью «БАНХАМЕР», выполненной аршинными буквами красного цвета, плелась в конце. Видимо безжалостные растаптывания соперников не прошли для нее даром, так как по ее бортам лазил многочисленный экипаж, осуществляя ремонт прямо на ходу. А идущие впереди машины, обе похожие на спортивные грузовики, одна украшенный языками пламени, а вторая с китайскими драконами, вели между собой спор за лидерство. То один аппарат вырывался вперед на полкорпуса, то второй обходил конкурента на повороте, и при этом магия или обстрел не применялся. Явно эти двое соблюдали какое-то джентльменское соглашение.

— Я правильно понимаю, — подал голос Петрович, очень внимательно следил за происходящим на экране. На его лице читались сомнения, стоит ли эта игра пятнадцать тысяч в месяц или нет, даже если он сможет в ней прыгать, — что вторая часть марлизонского балета будет перед контрольной точкой?