Гремучая смесь

Пашка понимал, что Акита ждет от него вопроса: чем он, Африканец может ему помочь. Но никакого желания задавать подобные вопросы у него не было. У него отпуск, у него Ванька, который, судя по доносящимся фразам, уговаривает воспитательницу прокатиться на большой черепахе, у него Катерина, в конце концов. Его совершенно не волнуют проблемы клана Акинтола.

Но вопреки ожиданиям, Акита продолжил:

— Через две недели у меня день рождения. Буду рад, если вы сможете присутствовать на нем лично.

— Это честь для меня, — искренне заверил его Пашка.

— Прекрасно, — сказал Акинтола. — Мой помощник пришлет вам официальное приглашение.

— Благодарю, — ответил Африканец.

— Всего хорошего, — попрощался Акита и положил трубку.

Подумать о звонке не удалось.

— Папа!

Ванька ворвался, как ураган.

— Катюша запрещает кататься на черепахе! Скажи ей!

— Иван! — вбежала следом Катерина. — Оставь отца в покое!

— Тихо! — призвал к порядку Африканец. — Иван, черепаху не мучить! Катерина, объясни ему.

— Он не слушает, — пожаловался Катюша.

— Так сделай, чтобы послушал, — ответил Павел.

Катя открыла было рот, чтобы возразить, подумала и закрыла.

— Иван, — обратилась к мальчику, — сейчас мы переоденемся, намажемся кремом и пойдем на пляж.

— Ура! — Ванька в восторге захлопал в ладоши.

— Пойдем, — Катя взяла ребенка за руку.

— А я? — растерялся Павел.

Ему совершенно не хочется сидеть одному в номере. В конце концов, подумать можно и на пляже.

О звонке министра Акинтола он рассказал Катерине уже вечером. Глядя, как она, сидя у туалетного столика, расчесывает волосы, произнес осторожно:

— Через две недели нам нужно вернуться.

— Куда? — заинтересовалась Катя, глядя на Пашкино отражение в зеркале.

— В Кампалу.

— Хорошо, — покладисто согласилась Катерина. — А зачем?

— Ну, вещи забрать, — перечислил Африканец, — ключи от дома вернуть хозяину. С Сашкой попрощаться, он до сих пор там. И в гости сходить.

— В гости?

— В гости, — кивнул Павел и добавил: — На день рождения.

— К кому?

— К деду Иму, — ответил Павел, внимательно следя за ее реакцией.

Ему категорически не хотелось даже упоминать имени Аданны Лезеди.

Катя закончила причесываться, отложила расческу и повернулась к нему лицом.

— И зачем тебе к нему идти?

— Нам, — поправил Африканец. — Мы пойдем вместе.

— И Иван с нами?

— Нет, это мероприятие не для детей.

Катя подумала минуту, потом продолжила:

— А я что забыла на этом празднике жизни?

— То же, что и я.

— И что же?

— Катерина, нас пригласил в гости министр внутренних дел страны. Как ты думаешь, я мог найти достаточно весомый предлог, что ты не обидеть его отказом?

— Думаю, что нет, — согласилась Катерина. — Но как ты объяснишь, что привел на такое важное мероприятие воспитательницу сына?

— Сейчас я должен сказать, что ты для меня уже не воспитательница? — поинтересовался Африканец.

— Вовсе нет, — возразила Катя. — Просто поясни, зачем я туда поеду.

Пашка чувствовал, что она говорит правду — у Катерины нет желания повыяснять отношения.

— Просто хочу пойти с тобой, — честно ответил Пашка. — К тому же, на такие мероприятия принято проходить с парой.

— Твоя пара я? — уточнила Катя.

- Естественно.



Катерина задумчиво кивнула и побарабанила пальцами по туалетному столику.

— Что? — Пашка не выдержал первым.

— Кажется, — оторвавшись от своих мыслей, ответила она, — мне нечего надеть.

Пашка закатил глаза — ну, конечно, обычная женская отмазка.

А Катерина рассердилась.

— Родимцев, не будь идиотом, — потребовала серьезно. — Я прилетела в Африку за ребенком смотреть, а не по светским приемам прохлаждаться. Естественно, ничего подходящего у меня нет. Могу пойти в шортах.

Африканец представил себе, как будет смотреться Катерина в стареньких шортах во дворце семейства Акинтола. Улыбка растянула губы.

— Ну, ты и свинья, — возмутилась наблюдавшая за ним Катя и бросила в Африканца расческу.

Расческу Пашка поймал и рассмеялся уже в голос.

— Не обижайся, — попросил миролюбиво. — Просто я представил тебя в драных шортах. Скажу честно, это было круто.

— Прекрати, — отрезала Катя, — а то возьму и правда пойду в шортах.

— Иди, — согласился Пашка. — Мне нравится, когда ты в шортах. У тебя умопомрачительные ноги.

Катя возмущенно засопела.

— Нет, честно, — Африканец даже приложил руку к сердцу, — у тебя не ноги, мечта. Иди в шортах, я могу тебе еще свою рубашку одолжить. Мужики мне обзавидуются.

— Павел, давай просто подумаем, где я смогу купить себе хоть мало-мальски приличное платье.

Павел зевнул и растянулся на кровати.

— Павел!

— Кать, а давай не сейчас? У нас еще две недели. Найдем мы тебе платье. Что, в Африке, магазинов нет, что ли?

Катерина презрительно фыркнула, демонстрируя свое отношение к местным магазинам.

— Ну, женщины же как-то одеваются, — с сомнением произнес Пашка.

— Это ты о ком? — подозрительно поинтересовалась Катерина.