Притом, что «тяжелый рок» отнюдь не является новым словом, музыка эта до сих пор пользуется у нас колоссальным успехом. Нелишне заметить в этой связи, что уже несколько лет любимым зарубежным ансамблем советских тинейджеров является «АС/DC»… Эти группы, среди которых я лично выделил бы по качеству исполнения оба эстонских состава, — лишь верхушка айсберга, в основании которого десятки и десятки «хард-рокеров» из провинциальных филармоний. Другое популярное направление, «арт-рок» (или «техно-рок») представляют московский «Автограф» и «Диалог» (Кемерово). Сюиты и композиции с продолжительными инструментальными фрагментами сопровождаются у обеих групп красочным лазерным шоу. Корреспондент английского еженедельника «New Musical Express» писал (16.12.1982), что «Автограф» очень напоминает ансамбль «Genesis», только играет лучше… Вообще «Автограф», организованный осенью 1979 года на руинах «Високосного лета», — самый «заслуженный» из наших рок-коллективов: в 1983 году они стали лауреатами Всесоюзного конкурса артистов эстрады, а летом — первой из советских рок-групп — выехали за границу, на фестиваль «Золотой Орфей» в Болгарию.
Московские «Карнавал», «Динамик» и «Воскресенье» ближе к «новой волне». Все три группы испытали сильное влияние музыки реггей, однако «Карнавал» тяготеет к более «тяжелым» аранжировкам, «Динамик» — к традиционному рок-н-роллу, «Воскресенье» — к фанки. Пожалуй, именно от этих ансамблей — в особенности «Динамика», руководимого блестящим гитаристом Владимиром Кузьминым, — следует ожидать интересных находок в будущем.
Особняком стоит «Машина времени» — несомненно, самая популярная в нашей стране рок-группа. Их музыка мягче, мелодичнее, чем у остальных, часто используются ретро-формы (я сравнил бы их с американскими «Eagles»). И если большинство групп сотрудничает с «посторонними» текстовиками, то «Машина» принципиально поет песни только на стихи своего лидера Андрея Макаревича, чей стиль имеет немало общего с известными советскими бардами — Окуджавой, Высоцким. (У нас даже изобрели специальный термин — «бард-рок».) Популярности «Машины времени» способствует— как и в случае с «Rolling Stones» — тот факт, что это самая старая, «легендарная» из советских рок-групп.
Если судить не по гастролям, а по дискографии, то советский рок повернется совершенно иной стороной. Парадоксальный факт: концертирующие группы почти не записываются (из всех вышеперечисленных ансамблей только у «Магнетик Бэнд» есть долгоиграющая пластинка), а делающие грамзаписи почему-то редко выступают. Итак, рок-продукция фирмы «Мелодия».
Преобладают записи электронной инструментальной музыки. Наибольший успех выпал на долю рижского «Зодиака», чьи два альбома (1980 и 1983 гг.) уже разошлись в количестве 8 млн экземпляров. «Зодиак» — чисто студийная группа, руководимая студентом консерватории, композитором и клавишником Янисом Лусенсом. Музыка ансамбля — короткие танцевальные диско-рок-номера с преобладающим звучанием синтезаторов. Качественно записанный первый альбом «Зодиака» стал и экспортным успехом «Мелодии». Примерно в том же духе и два диска каунасской группы «Argo», музыку для которой пишет известный академический композитор Гедрюс Купрявичус. Другой «серьезный» автор, Эдуард Артемьев (ему принадлежит музыка к фильмам Тарковского, Михалкова), записал с московской группой «Бумеранг» альбом «Метаморфозы», представляющий как электронные адаптации классики, так и оригинальные сочинения. Наиболее интересная из всей серии «электронных» пластинок, на мой взгляд, «Дыхание» молодого эстонского композитора Свена Грюнберга (в 70-е годы он руководил рок-группой «Мес»), совмещающего синтезированные звучания с «дыханием» большого акустического органа. Этот альбом высоко оценил американский журнал «Еигоск», отметив его ори-инапьность и непохожесть на западные сочинения подобного плана.
Вообще, эстонский филиал «Мелодии» проявляет наибольшую активность в записи местного рока: почти все значительные рок-исполнители здесь имеют свою дискографию. Это «Руя» — ансамбль, сочетающий энергию рока с виртуозностью исполнения лидер квинтета Рейн Раннап — выпускник консерватории, лауреат конкурса имени Баха) и стремящийся к созданию острых, драматических песен. «Рок-отель» — «супергруппа» из эстонских пионеров рок-н-ролла (в их числе Иво Линна — оригинальный вокалист популярного «Апельсина»), исполняющая — с блеском! — только традиционный репертуар 50-х годов. «In Spe» — очень неожиданная симфо-рок-группа, увлеченная идеей синтеза церковной и светской музыки Средневековья (вплоть до грегорианского хорала) и современных рок-тембров. Рад пластинок записали также эстонские исполнители джаз-рока — Лембит Саарсалу, «Kaseke».