Гремула. Книга 1

Нужная женщине трава росла из воды совсем рядом от берега. Чтобы собрать её, нужно было по колено войти в реку. Зеро дождался, когда Кайа приступит к своему занятию. Затем он медленно навел заряженный арбалет на нюхающего траву Дакса.

Какое-то время Зеро медлил, заверяя себя, что так нужно, что плана лучше он, увы, придумать не сумел. Да, в конце-то концов, это же всего лишь собака.

Валкаи вздрогнул, поднял уши, словно услышал мысли постороннего. Зеро выстрелил, и смазанный ядом болт ужалил пса в бок. Дакс дернулся, взвизгнул. Кайа оторвалась от собирания травы как раз в тот момент, когда Зеро выскочил из своего укрытия. Одним ударом ноги он с трудом отправил раненую собаку на землю и прыгнул к женщине. Она сумела лишь издать короткий крик, прежде чем Зеро заткнул ей рот и обхватил шею. Скоро ей станет нечем дышать, и она потеряет сознание. Совсем скоро, ещё чуть-чуть.

Острая боль пронзила ногу Зеро. Его хватка потеряла силу, и Кайа смогла вырваться. Хватая ртом воздух она, спотыкаясь, бросилась бежать, в то время как Зеро пытался освободиться от зубов её верного спутника.

«Проклятье!», — женщина уже скрылась за кустами. Зеро зарычал от боли, вытаскивая кинжал, висящий на поясе. Но он не пригодился. Яд сделал своё дело, и пёс разжал челюсти.

«Даже умирая, он все ровно защищал хозяйку», — несколько секунд, Зеро смотрел на лежащего в воде пса. На то, как течение уносило тонкие полоски его крови.

«Черт! Она же убежит!»

Ругаясь и шипя от боли, Зеро бросился за беглянкой. На его удивление, она оказалась довольно быстрой, но явно недостаточно.

Укус оказался не сильным, так как яд изрядно ослабил собаку. Благодаря этому Зеро с легкостью догнал свою жертву и повалил в траву. Он снова сдавил ей горло, подождал немного, связал и взвалил себе на плечо.

«Интересно, что старик на это скажет?» — подумал Зеро, уходя прочь.

Зеро вернулся к вечеру. Он перелез через стену, в одном из мест которое обнаружил, шатаясь по городу. Таким образом, стража, дежурившая у ворот, не видела, чтобы он выходил или входил.

На Фэрлум опускалась тьма.

Подождав пока тень станет гуще, Зеро влез в снятую им комнату через окно, затем обработал укус, перевязался и решил спуститься поужинать.

Внизу было немноголюдно. Всего два человека, не считая обслуги, проводили тут время. Одним из них был старик. Он сидел за столом и пил вино.

Спустившись по лестнице, Зеро кивнул трактирщику. Тот кивнул в ответ.

— Хорошо выглядите, — сказал он — Вина?

— Да, благодарю.

Зеро сел напротив старика. Тот отпил из бокала и вопросительно взглянул на мужчину. Наёмник утвердительно кивнул, дождался, когда служанка принесет вино, и сделал несколько глотков.

— Осталось только ждать, — тихо сказал Зеро.

— Давай-ка поподробнее.

— Я смотрю, тут прямо не протолкнуться.

— Вот именно, — старик придвинулся ближе. — Я тут случайно услышал, как жена местного алхимика ушла за травами в лес и не вернулась. Тут человек тридцать отправились на её поиски.

Зеро допил вино и жестом попросил ещё. Старик смотрел на него выжидающим взглядом. Спустя несколько секунд симпатичная служанка поставила на стол кувшин и с улыбкой удалилась. От неё приятно пахло сиренью.

— Так было нужно, — наконец сказал Зеро, наливая себе выпить.

— Ты сбрендил! — зашипел старик. — Она хоть жива?

— Я кто, по-твоему? — Зеро выпил ещё вина и подлил себе снова. Старику он тоже подлил.

— Ну-ка, давай рассказывай! — казалось, старик сейчас вцепится ему в шею.

— Я узнал, что некий Фарис, единственный разбойник, у которого ещё хватает смелости отираться возле Фэрлума, — начал Зеро.

— И?

— Я похитил Кайю, жену алхимика, чтобы тот подумал на Фариса и вызвал Виргота, дабы отомстить.

— А если не сработает? — странно, но старика не сильно волновала незаконность выбранного плана действий.

— Сработает, — заверил Зеро. — Её не найдут. А когда всё закончится, я вернусь и отпущу её. Подумаешь, поголодает денек другой.

— Молись, чтобы всё получилось, — старик пронзил собеседника взглядом.

— А ты держи ушки на макушке, — ответил Зеро и удалился в свою комнату.

Зеро не проспал и часа, как его разбудили. Старик тряс его так сильно, как только позволяли ему его иссохшие руки.

— В чем дело? — Зеро вскочил, готовый ко всему на свете.

— Они вернулись, — тихо сказал старик.

— И?

— Девчонку не нашли.

— Я же говорил…

— Они нашли её мертвого пса.

— Ничего не поделаешь.

— У пса в пасти нашли окровавленный клочок ткани. Он что, укусил тебя?

Зеро отмахнулся.

— Что насчет Фариса? Его подозревают?

— Да. Когда алхимику показали этот клочок ткани, он тут же выскочил из трактира. Думаю, он призовет Виргота сегодня же.