Гремула. Книга 1

В последней надежде найти что-нибудь выпить, старик решил спуститься в погреб, но тьма, царившая внутри, отпугнула его. «Чёрт с ним, с вином. Подожду пока не объявится Кир».

В дверь постучали. Эмет вздрогнул и прислушался. Осторожно подошёл. Постучали вновь.

— Кир! — позвал Эмет. — Мальчик, это ты?

— Это Ргал из городской стражи! — ответил мужской голос.

— Что вам нужно? — старик насторожился, потянулся к поясу, за ножом, но ножны оказались пусты. Оружие лежало на столе, среди пустых бутылок.

— У меня дурные вести, — стражник потоптался на пороге. — Вы могли бы открыть?

— Нет! — едва не выкрикнул старик. — Говорите так!

— Кира нашли пару часов назад, в переулке, недалеко от вашего дома. Он ведь работал у вас?

— Что… произошло? — сдавленно спросил Эмет.

— Вы меня слышите?

— Что произошло?!

— Подробности пока не известны. Но кто бы это ни сделал, он зачем-то вырвал мальчишке глаза.

Раздавленный, Эмет сполз по стене на пол и долго сидел, глядя перед собой. Стражник ушёл, по всей видимости, так как больше не было слышно его голоса.

— Вот значит как, — наконец прошептал старик. — Значит я вам свободу, а вы… Нет! Никого из вас я не выпущу. Чтоб вы на людей, суки, охотились. Черта лысого! Никого и никогда!

Поднявшись на ноги, Эмет, где-то на полу, нашёл молоток и принялся отдирать гвозди с досок, которыми была заколочена дверь. Когда последняя деревяшка упала под ноги, старик впустил в прихожую свежий воздух и свет солнца. Перед взором словно открылся новый мир. Непривычно было видеть залитую светом улицу, слышать её звуки: цокот копыт, голоса горожан, шепот ветра в листве.

Соседи смотрели на Эмета так, словно увидели чудо. Оставив дверь открытой, хранитель вернулся к столу и стал собирать вещи. Нож, кошель с монетами, пустая фляжка и книга — вот всё, что было ему нужно в данный момент. Закрыв за собой дверь, он пошел по улице, опираясь на деревянный посох.

Эмет направлялся в ближайшую таверну. Там он хотел позавтракать, выпить и наполнить фляжку. Переулок, где нашли Кира, был по пути, но старик не стал задерживаться. Мальчика уже унесли, и осмотреть тело в данный момент было невозможно. Да и желания глазеть на труп ребёнка не было никакого.

«Каково сейчас его матери?».

Таверна носила название «Белый конь», и зал её оказался практически пустым. За парой столов дремали несколько пьянчуг, которые были не в состоянии дойти до дома. Несколько молодых девушек протирали столы и пол. Эмет поздоровался и занял место недалеко от входа. Сумку с книгой он положил перед собой.

— Рановато вы, — подошёл трактирщик. Худой высокий человек с копной черных волос и маленькими тёмными глазами. — Слышал, к вам вор недавно забрался.

— Было дело, — неохотно ответил Эмет.

— Нелегко, наверное, — трактирщик внимательно смотрел на старика, — человека убить?

Вместо ответа, старик положил на стол несколько монет и сделал заказ: вино и что-нибудь перекусить. Трактирщик кивнул и удалился. С кухни донёсся его приглушенный голос. Что именно он говорил, старик не расслышал. Спустя минуту, на столе появился стакан и кувшин с вином. Девушка, что принесла всё это, попросила подождать ещё пару минут пока приготовят еду.

Эмет ждал, не спеша угощаясь напитком. В таверну зашёл человек в доспехах городского стража. Он был при оружии и выглядел сонным и уставшим. Видимо, с ночного дежурства. Стражник сел за стол недалеко от Эмета и попросил одну из девушек принести ему пива. Какое-то время оба сидели молча, пока воин не присмотрелся к старику.

— А это не к вам на днях ворюга залез? — голос у солдата оказался неприятный и грубый. Под стать грозной внешности. Доспехи словно вторая кожа сидели на его массивном теле.

— Да, ко мне.

Служанка принесла солдату пиво, и тот сделал глоток, не сводя с собеседника взгляда.

— Лихо вы его. Я видел тело. Много ударов сделать пришлось?

— Я не помню, — старик уставился в свой стакан. — Не помню.

Солдат молчал, глядя на Эмета, который даже не заметил, как принесли еду.

— Доброе утро, Ролан, — трактирщик подсел к стражнику, поставив перед ним ещё кружку пенного. — Я слышал, недалеко от «Белого коня», нашли мальчика…

— Не напоминай, — Ролан поморщился, из-за чего его грубое лицо стало ещё неприятнее. — Там жуть вообще. Глаза пацану, то ли выклевали, то ли вырвали… На хрен это вообще кому-то понадобилось?

Внезапный звук заставил старика подскочить. Одна из служанок услышав слова стражника, выронила стакан, и тот разбился вдребезги. Хозяин таверны понимающе промолчал. Девушка пришла в себя, извинилась и стала собирать осколки.

— Ну и дела, — трактирщик отхлебнул пива из кружки Ролана. — Я сейчас даже не вспомню, когда в Альбаканте последнее убийство было.

— Лет тридцать назад, — ответил страж и взглянул на Эмета — У вас, по-моему, несчастье случилось? Жена и дочь кажется…

— Спасибо, что напомнили, — огрызнулся старик.