Гренада моя

— А теперь говорю — натягивай. Вода холоднючая, а она отвернулась тут, — двигаясь по леске, как по нити Ариадны, бормотал здоровяк.

Остановился, только когда вода дошла до шеи. Несколько раз глубоко вдохнул и скрылся из виду. Под водой он пробыл с минуту, никак не меньше. И все это время леска дергалась так, словно на крючке сидела здоровенная рыбина. Наконец натяжение пропало, и Николай появился на поверхности, шумно отфыркиваясь, словно морж в зоопарке.

— Фу-ух. Слушай, а вода-то уже и не такая ледяная. Может, окунешься? Я отвернусь, — предложил он.

— Вылезай давай, пловец. Мы вроде рыбачить пришли.

— Да иду я. Иду, — выбираясь на берег, буркнул Николай.

Едва вода опустилась до его живота, как Алина вновь поспешила отвернуться. Хотя, признаться, обуревало желание обозреть друга и спереди. И вновь лицо залила краска. Заметит он это в сумраке или, как и подавляющее большинство парней, останется слеп? Лучше бы второе. Вот не хотелось ей омрачать их дружбу какими-то казусами.

Наконец Плотников оделся и, зябко передернув плечами, пристроился на прежнем месте. После купания стало куда холодней. Оно и до этого было не особо, а тут…

— Может, костер разведем, обогреешься? — заботливо предложила девушка.

— Обойдется, — вальяжно отмахнулся парень, не желая выказывать слабину.

— Коля, я что тебе хотела сказать-то… Уезжаю я завтра. Так что это была наша последняя рыбалка. Ящичек наш со всеми снастями дарю тебе. Там почти полные пузырьки для состава люминофора на поплавки. Смешивай один к одному. Надолго хватит.

— А что так-то?

— Ну а как, Коля? Сам посуди, у тебя через два дня последний выпускной экзамен, и ты получаешь на руки аттестат механика третьего класса. Дальше — работа. Рыбалка же хорошо как по воскресеньям. Словом, закончилось наше детство.

— Ну, со мной-то понятно. А ты чего засобиралась? В прошлом году до конца лета жила у тетки.

— Так я уж получила в гимназии аттестат, и на следующей неделе у меня вступительные экзамены. Нужно возвращаться в Питер. Как видишь, я еще не скоро заработаю свои полкопейки.

— И куда думаешь поступать? — стушевавшись при упоминании о его бестактности, спросил Николай.

— В Павловское бронеходное училище.

— Ого! Класс! Мне бы так, — мечтательно протянул парень.

Это да. Кто из мальчишек не мечтает поступить в бронеходное или авиационное училище! Эти военные специальности сейчас у всех на слуху. Ими бредят. О выпускниках повествуют в комиксах, получивших массовое распространение в Америке и с удовольствием принятых в России. Про них пишут романы. Они становятся героями на театральных подмостках и в кино.

Правда, у Алины более серьезная побудительная мотивация. Она попросту влюбилась в стальных монстров, увидев их однажды в бою. Грохочущее и исторгающее из себя веера трассеров многоногое чудище появилось из-за склона сопки и с ходу пошло в атаку. Она же наблюдала за ним как завороженная. И именно тогда решила для себя, что непременно будет управлять этой махиной.

— Эка, размечтался, — хмыкнула Дробышева.

— Что, рылом не вышел? — обиделся парень.

— Ты чего, Коля? — в свою очередь обиделась она. — Я хоть раз тебе что-то такое сказала? Зачем ты так-то?

— А ты?

— А что — я? Ты нас рядом поставь, тебя даже в экипаж бронетяга не возьмут. Росточку-то в тебе сколько?

— Кхм. Ты об этом. Прости. Я уж подумал…

— Дурак потому что, вот и подумал.

— Дурак, — легко согласился парень и озарился улыбкой. — А знаешь, я ведь тоже в Питер подамся. Дядька у меня там. Говорит, что если руки не крюки, то до призыва пристроит в частную механическую мастерскую. Техники нынче разной развелось столько, что хорошие механики нарасхват. Эвон наше училище какое большое, а всех, даже криворуких, растаскивают, как горячие пирожки. Я даже сейчас какую-никакую, а копейку домой приношу.

— Угу. Война и блокада многому научили, — кивая в такт своим словам, произнесла девушка.

Зависимость от поставок техники и вооружения из-за границы плачевным образом сказалась на положении русской армии в начале Великой войны. Но к семнадцатому году удалось в достаточной мере наладить производство стрелкового вооружения, артиллерии и боеприпасов. А вот что касается техники, как военной, так и гражданской, тут наблюдалась полная зависимость от заграничных поставок. Правительство попыталось изменить ситуацию, было заложено несколько автомобильных и авиационных заводов. Но грянула Гражданская война и интервенция, положившие конец этому начинанию.

Многие до сих пор винят Колчака и Деникина за то, что они пользовались помощью интервентов. Но нельзя отрицать и того, что происходило это лишь до момента подавления власти Советов. После этого они единым фронтом выступили против бывших союзников и сумели наладить их домой. Правда, перед этим незваные гости успели всласть пограбить подконтрольные им территории. И уничтожить все то, что не смогли вывезти.