Грешная бездна

— Многие верят, что дракон Møriør может испепелить целое измерение.

Снова правда.

— Король Утер — долгосрочный гость в этом замке.

Повышая голос, она спросила:

— А другие часто гостят тут?

— Они редко заскакивают в Пандемонию, — ответил Сиан, заметив облегчение в ее взгляде. Стало быть, она боится их. Но… — В настоящее время ты находишься с Møriør, который представляет для тебя наибольшую опасность.

Каллиопа снова стрельнула в него злым взглядом.

— Я много слышала о твоем альянсе, но так и не смогла понять одно: чего хотят Møriør?

— Предотвратить апокалипсис.

— Предотвратить? Вы несете его.

Сиан покачал головой.

— Мы предвещаем его. Альянс Вертас возглавляет Никс Всегда-Знающая, сумасшедшая, которая, судя по всему, стремится уничтожить эту вселенную. Она наивно полагает, что может помериться силами с Орионом. — Ее нелогичные действия заставили Møriør озадаченно почесывать головы. Если Орион известен, как Ликвидатор, то Никс должна быть известна, как Непредсказуемая. — Тем не менее многие на Гее… включая фей… наивно доверяют ей. Мы остановим ее. Мы восстановим баланс.

— Поработив всех нас? Уничтожив наши жизненные устои и испепелив наши измерения дотла?

— Покорив и правя вами. Мы отправились из Иной Реальности на Гею исключительно поэтому.

— Вы будете править нами так же, как ты своими легионами? Думаю, правильнее использовать слово «угнетать».

Сиан начал раздражаться.

— Возможно, я… угрозами заставил их вернуться в Кровавое Ущелье, чтобы возобновить бесконечное наказание.

— Звучит ужасно.

— Как и должно. Они приняли участие в восстании против моего родителя, поэтому Дэвэл назначил им зверское наказание.

— Какое?

— Он разделил их на две армии, изгнав половину демонов в пекло с одной стороны долины, а вторую половину — в бездну с другой стороны. В каждой из крепостей находился запертый портал, ведущий из ада, и золотой ключ к нему.

— Дай угадаю: ключ подходил только к порталу, контролируемому врагом.

Сиан был впечатлен.

— Именно так. Желание покинуть ад втянуло их в вечную борьбу. Они сражались друг с другом каждую ночь тысячелетиями напролет.

До тех пор, пока королева Врекенеров не украла оба ключа. Все, чего хотела Меланте — проклятое золото.

— Тысячелетиями? Тебе не кажется, что их наказание длилось и так достаточно долго? — спросила Каллиопа скептически. — Выходит, ты наказал их повторно?

— Вечность, значит, вечность.

Сиан заменил ключи, начав все сначала.

— А как насчет прощения? Или мира?

— Демоны не прощают, а мир явно переоценен. Война — это то, ради чего я живу. Я ощущаю тягу к сражениям, а мое тело создано для убийства. — Он сделал глоток из кубка. — Дай угадаю: ты не веришь в войну.

— Только если ее нельзя избежать и, если в конечном счете наступит мир. Ты планируешь вторгнуться в Сильван, но тебе это не нужно. Есть ли хоть что-то в этой вселенной, что я могу сделать или сказать, чтобы ты отказался от атаки?

Осторожно, Каллиопа, ты можешь натолкнуть демона на опасные мысли. Чего Сиан хотел больше? Отомстить Сильвану или заполучить в свою постель бывшую принцессу этого королевства?

Он намеревался получить и то, и другое.

— Я буду наслаждаться долгожданным реваншем.

— Значит, дети фей имеют полное право бояться тебя. — Ребятня, действительно боялась всех Møriør? — Что ты будешь делать, когда завоюешь королевство?

— Так уверена в моей победе?

Каллиопа закатила глаза.

Сиану понравилось то, что она осознавала его могущество.

— Подавив любое сопротивление, я освобожу от рабства всех демонов, а затем порабощу фейскую знать. Осмелюсь предположить, что ты из числа сильванских дворян.

— Осмелюсь предположить, что я уже рабыня.

Боги, дерзость этой женщины возбуждала. Азарт продолжал выжигать апатию Сиана.

— Я бы поддержала твой первый указ, — сказала Каллиопа.

— Да неужели?

Она кивнула.

— Если бы я была королевой, то освободила бы всех демонов.

— Ты имеешь в виду крепостных?

Ее щеки покраснели — удар достиг цели.

— Я покинула королевство еще в юности. Возможно, в то время я не до конца осознавала, как все было на самом деле.

Это признание удивило Сиана.

— Но второй мой указ ты бы поддерживать не стала? Разве ты не считаешь, что рабовладельцы заслуживают того, чтобы на собственной шкуре узнать, что такое рабство?

— Сделав это, ты повторишь худшее из того, что когда-либо совершали феи.

— Твои действия поспособствовали процветанию рабовладельчества!

— Я не Карина. — Явно сдерживаясь, она добавила: — Ты не должен править именно так. Только не так, Абиссиан.

— Да что ты знаешь о правлении? Или о чем-либо еще?

— А что знаешь ты? Ты стал королем совсем недавно и твой первый указ — война? Нет, погоди… это — второй. Самым первым стало повторение нескончаемого наказания. — Сочащимся сарказмом тоном она продолжила: — Твоя королевская летопись войдет в легенды мировой истории, как не имеющая себе равных.