Грешная (ЛП)

В ночь ареста Йена, они сказали копам, что всё, что им нужно знать о произошедшем той ночью, было в дневнике Эли — её последняя запись была о том, как она планировала встретиться с Йеном, её тайным парнем, в ночь их пижамной вечеринки в честь окончания 7-го класса.

Эли поставила Йену ультиматум: или он прекращает отношения с сестрой Спенсер, Мелиссой, или же она расскажет всем, что у них роман.

Копов окончательно убедило то, что Спенсер смогла восстановить подавляемые ранее воспоминания о той ночи.

После того как Спенсер и Эли поссорились в сарае Хастинсов, Эли убежала... к Йену.

Это был последний раз, когда видели Эли, и о том, что произошло потом, оставалось лишь догадываться.

Эмили никогда не сможет забыть, как Йен пришёл в зал суда в день своего обвинения и посмел заявить о своей невиновности в убийстве Эли.

После того, как суд распорядился посадить Йена в тюрьму без права внести залог, и судебные приставы вели его по проходу, она поймала на себе его испепеляющий взгляд.

"Вы, девочки, не с тем связались", — читалось в его взгляде, громко и отчётливо.

Было очевидно, что он обвинял их в своём аресте.

Эмили тихонько застонала. Спенсер строго посмотрела на неё.

— Прекрати. Мы не должны зацикливаться на Йене... или на ком бы то ни было.

Она остановилась позади, натянув свою сине-белую шляпку Фэйр Исл на лоб.

— Здесь?

Эмили подула на свои пальцы, пока остальные молча кивнули.

Спенсер начала рыть промёрзшую землю с помощью лопаты, взятой в гараже.

После того как яма стала достаточно глубокой, Спенсер бросила в неё мусорный пакет.

Это вызвало глухой удар по снегу.

Они все стали бросать поверх него землю вперемешку со снегом.

— Ну что? — Спенсер облокотилась на лопату.

— Мы должны что-то сказать?

Все они посмотрели друг на друга.

— Прощай, Эли, — наконец выговорила Эмили, и её глаза в который раз за этот месяц наполнились слезами.

Ария посмотрела на неё и затем улыбнулась.

— Прощай, Эли, — пронесла она эхом.

Затем она посмотрела на Ханну.

Ханна пожала плечами, а затем сказала: "Прощай, Эли."

Когда Ария взяла Эмили за руку, ей стало... легче.

У нее перестал ныть желудок и расслабились мышцы шеи.

Вдруг она ощутила приятный аромат, словно запахло свежими цветами.

Она почувствовала, будто Эли — милая, замечательная Эли, которая жила в её воспоминаниях — была здесь, уверяя их, что всё будет хорошо.

Она посмотрела на остальных девочек.

Они спокойно улыбались, как будто тоже что-то чувствовали.

Возможно, Мэрион была права.

Наверное, в этом ритуале что-то было.

Настало время оставить позади эту ужасную осень — убийцу Эли поймали, и весь этот ночной кошмар с А был позади.

Оставалось лишь с надеждой смотреть в спокойное счастливое будущее.

Сквозь деревья было видно, как быстро садится солнце, и небо с сугробами приобрели молочно-лавандовый оттенок.

Ветряная мельница Хастингсов медленно вращалась от легкого ветра, а группка белок затеяла драку возле большой сосны.

"Если одна из белок полезет на дерево, все изменится к лучшему", — подумала Эмили, играя в суеверную игру, которой она много лет доверяла.

Именно так и случилось: одна из белок подбежала к сосне и взобралась на самую верхушку.

Мы семья

Спустя полчаса, Ханна Марин ворвалась через парадную дверь своего дома, ласково потрепала своего мини-добермана по кличке Дот, и кинула свою сумку из тисненой змеиной кожи на диван в гостиной.

- Извините, я опоздала! - крикнула она.

На кухне пахло томатным соусом и чесночным хлебом. Отец Ханны, его невеста Изабель, её дочь Кейт, уже сидели за обеденным столом.

Большая миска с пастой и салатом стояли посередине стола, а тарелка, салфетки и стакан с водой Перрье одиноко ждали на месте Ханны.

Когда она приехала на Рождество - а случилось это через несколько секунд после того, как мама Ханны села на самолет до Сингапура, где теперь была ее новая работа, - Изабель решила, что каждое воскресенье они будут обедать в столовой, чтобы все могли почувствовать себя настоящей семьей.

Ханна плюхнулась на своё место, стараясь не замечать взгляды окружающих.

Отец улыбнулся ей ободряющей улыбкой, а Изабель сделала такое лицо, что невозможно было понять: пыталась ли она сдержать газы или была разочарована опозданием Ханны к семейному ужину.

Кейт, напротив, склонила голову с сожалением.

И Ханна была уверена, что знала, кто из них заговорит первым.

Кейт пригладила свои и без того идеально прямые каштановые волосы, ее голубые глаза округлились.

- Ты была у своего психоаналитика?

Динь-динь-динь!

- Ага.

Ханна сделала большой глоток Перрье.

- Как все прошло? - спросила Кейт с интонацией Опры.

- Помогает?

Ханна надменно фыркнула.

По правде, она считала встречи с Мэрион ерундой.

Может быть ее лучшие подруги могли продолжать жить после смерти Эли и A, но Ханне приходилось переживать смерть не одного друга, а двух.

Сегодня все напоминало ей о Моне: клетчатое пальто от Бербэрри, в котором она выводила гулять Дота на задний двор, - Мона подарила его ему на день рождения в прошлом году.