Грешная одержимость

Она находится прямо рядом с моей спальней и кажется моим личным убежищем. Я провела здесь бесчисленное количество часов.

Когда я включаю красный свет, на столе обработки лежит несколько рулонов пленки. Несмотря на всю мою учебную работу и дополнительное время, которое я проводила с Ефремом в последнее время, я отстала от фотографий, которые делала для собственного удовольствия. Их развитие сейчас даст моим рукам что-то продуктивное, пока я буду обрабатывать то, что только что произошло. Открывая полоску, я подношу ее к свету, чтобы проверить негативы.

Фотографии природы.

Затем я настраиваю свою станцию и приступаю к работе. Мои руки готовят пленку с отточенной легкостью, выполняя все движения без особого внимания с моей стороны. Это дает мне возможность подумать о Ефреме.

Мне кажется, я еще никогда не видела его таким злым.

В тех редких случаях, когда он терял хладнокровие, это было вспышкой на сковороде. Мгновенный взрыв ярости, обычно направленный на кого-то кроме меня. А в другой раз он действительно разозлился на меня, но за этим так быстро последовало нежное раскаяние, что у меня не было возможности подумать о основной проблеме, происходящей между нами.

Перебирая свои фотографии в поисках тех, которые мне хотелось бы обработать, я задыхаюсь, когда мой увеличитель показывает изображение Ефрема, от которого у меня перехватывает дыхание. Должно быть, это кадр с того момента, как мы с ним пошли вместе на прогулку, на следующий день после нашего первого свидания.

Его глаза смотрят на меня с теплотой, от которой у меня дрожит живот, мягкое, расслабленное выражение его лица совершенно отличается от того, что я видела сегодня. Это одна из первых его фотографий, которые я сделала. И каким-то образом я уловила эмоции, которых никогда раньше в нем не видела.

Уязвимость.

Не слабость. Даже потеряв бдительность, Ефрем никогда не мог выглядеть слабым. Но выражение его лица открытое, нежное и наполнено нежностью, которая растапливает мое сердце. Легкий намек на улыбку говорит мне, что он находит мою игривую попытку его сфотографировать забавной.

Как будто он нашел минутку, чтобы оценить меня.

Смаргивая слезы, я обрабатываю изображение, перенося его на фотобумагу и обрабатывая. И когда я вешаю его сушиться, я стою перед ним немного дольше. Подобно ключу от двери, этот образ открывает новый взгляд на наши отношения, о котором я раньше никогда не задумывалась.

Ефрем такой сильный, такой крепкий, такой надежный. Я никогда не задумывалась о том, что могу причинить ему вред. Потому что он кажется просто непроницаемым.

Нерушимым.

Но под всей этой мускульной и железной силой Ефрем проявил ко мне немалое количество нежности. Он защитник, обеспечивающий мне чувство безопасности и защищающий меня. Он нашел время, чтобы познакомиться со мной, копнул глубже и проявил интерес к тому, кто я и что мне нравится.

И он открылся мне.

Возможно, не так полно, как я открылась ему, я видела тьму, таящуюся в его глазах, когда он уклонялся от одного из моих вопросов, и я знаю, что что-то в его прошлом не дает ему покоя, но он рассказал о своем непростом воспитании в России, и причине его преданности семье Велес.

Он дал мне части себя, которые, я чувствую, он не раздает кому попало.

И как я отплатила ему? Сказав ему, что я не хочу, чтобы меня видели с ним.

Он почти рассказал мне, что он чувствует при этом, и я слепо умоляла его увидеть это с моей точки зрения, понять, почему я должна беспокоиться о моем отце и имидже моей семьи, но я никогда не хотела обижать его и тем более отказываться от него.

Я боялась, что меня заметят с Ефремом на публике после того, как папарацци засняли нас целующимися, и это расстроило мою семью. Я была в таком противоречии по поводу того, что мои отношения могут сделать с моим отцом, его политической карьерой и, что более важно, его здоровьем, что я не переставала думать о том, как мои колебания могут заставить Ефрема чувствовать себя ненужным, как будто мне стыдно за то, что я с ним. Даже если это крайне далеко от истины.

Хотя мне казалось, что мои чувства к нему настолько очевидны, и он явно мужчина, которого женщины ценят и желают, возможно, я взяла на себя слишком много.

Я понимаю, почему он чувствует себя плохо, когда я смотрю на это таким образом.

Было несправедливо сдаться и пойти ужинать с Петром и Сильвией, даже на день рождения Ислы, когда я все еще не смирилась с тем, что меня увидят с Ефремом. Я знала, что будет нехорошо сказать то, что я сказала во «Влечении», а потом сидеть и есть с Петром на публике. Но я уже много лет ругаюсь с родителями из-за дружбы с Петром. Это аргумент, который я привыкла повторять, и до сих пор они никогда не давили на меня так непреклонно. И почему-то это просто ощущается по-другому.

Сильвия и Исла стали своего рода буфером для всего Братва-криминального образа, окружающего Петра. Как могла пресса убедить кого-либо, что я провожу время с плохими людьми, когда на фотографии изображено милое личико Ислы?