Грешник

— Боже! — Задыхаясь и давясь, она отдала оставшуюся часть скотча обратно. — Это было чудовищно!

— Может быть, глоток поменьше…

— Чем я заслужила твою заботу? Кроме того, что свалилась на тебя на балконе в слезах в три часа ночи?

— Это и твой балкон тоже. — Он сел в другое кресло. — Я полагаю, что скотч тебе не понравился?

— Я думаю, нет.

— Могу ли я еще тебе что-нибудь предложить?

— Нет, меня тут же стошнит, если я что-нибудь добавлю к скотчу.

Райан сделал глоток из стакана, а затем сел обратно на стул и вздохнул. Мейси зевнул и лег между ними.

Когда ее мысли затуманились, Сара поняла, что скотч был не такой уж и плохой идеей. Она наконец-то заметила, что Райан снял пиджак, развязал галстук, вытащил рубашку из брюк, и расстегнул пару верхних пуговиц. Ей вдруг показалось это настолько интимным, что она сидит здесь в халатике с практически незнакомым человеком, который пьет скотч из ее стакана после того, как успокаивал ее, пока она выворачивала свою душу перед ним наизнанку.

— Спасибо, — сказала она.

Он поднял голову. Она не могла видеть его глаз, но могла сказать, что он смотрел прямо на нее.

— Я не буду вмешиваться, — начал он.

— Это хорошо, — сказала она. — Это будет моим небольшим секретом. Тем более это не так уж и интересно.

Он заерзал на стуле.

— Может, ты расскажешь мне немного?

— Я разве похожа на невростеничку, которая плачет по ночам, и пытается перенести с больной головы на здоровую, рассказывая тебе все это?

— Может и похожа. И я мог бы воспользоваться этим твоим моментом слабости, чтобы затащить тебя в постель, а может просто залезть в твой кошелек.

— Значит вот почему, здесь такая низкая аренда.

Сара услышала слова «затащить тебя в постель» четко и ясно, и ее богатое воображение сразу же разыгралось…

Нет, прекращай.

Он слегка ухмыльнулся.

— Нет, причина в нашем арендодателе. Не многие люди смогут жить с росписями Ланса.

Райан не стал углубляться в тему. Он перевел все в шутку. И это было хорошо. Великолепные молодые люди были явно нелегкой добычей для старой женщины, и она бы сошла с ума, если бы попыталась. Зеркала не трескаются, когда Сара смотрится в них, но и мужчины не оборачиваются, когда она идет по улице. Она была невзрачной женщиной с вьющимися темными волосами, карими глазами и приемлемыми характеристиками. Ее фигура была такой, какая и должна быть у тридцати пятилетней женщины, которая провела большую часть своего времени, сидя в кресле и глядя на монитор компьютера. И она только пострадает, если поддастся чарам своего великолепного, желанного, но явно моложе ее, соседа. Кроме того, у нее были более важные дела, чем потерять голову от какого-то парня.

Здесь, при неярком свете, в расстегнутой рубашке, уставший, Райан выглядел даже моложе, чем при их встрече в обед. И все же, он был похож на того, кто знает не понаслышке, что такое разочарование и страх, и того, кто, определенно, понимает печаль.

— Я слишком долго все держала в себе, — сказала, наконец, Сара. — Все рухнуло в один миг, мне необходимо было что-то делать, что-то менять, и в короткие сроки. Так много решений… — Она вздохнула. — Но теперь, когда все уже сделано, и сегодня… это все, что мне осталось.

— И ты больше не могла сдерживать себя и расплакалась, — догадался Райан, наблюдая за ней.

— Да.

— Что заставило тебя переехать сюда?

— Развилка, — сказала она. — Новое начало.

— Новая жизнь?

— В точку.

— Новая жизнь… — задумчиво повторил он. — Второй шанс.

— Ты тоже начал новую жизнь? — спросила она, глядя на него с любопытством.

— Я? — немного помолчав, он сказал: — Нет. — Он сделал последний глоток скотча. — Ну, может быть, к какой-то мере. Я внес некоторые коррективы пару лет назад, когда переехал в эту квартиру.

Создавалось впечатление, что он не хочет говорить об этом, но Сара хотела знать больше. Она задала вопрос, который не был слишком личным.

— Ты переехал сюда из другого штата?

Он кивнул.

— Изначально. Но это было давным-давно. — Он уставился в свой пустой стакан и добавил: — в другой жизни.

— Ты не выглядишь достаточно старым, чтобы прожить больше, чем одну жизнь.

— О, я прожил их несколько.

— Значит, ты заключил сделку с дьяволом.

— Что?

— Я имею в виду, на твоем лице нет ничего, что бы говорило о твоем прошлом.

Он засмеялся, но это не показалось забавным.

— Сделка с дьяволом, — повторил он.

— Откуда ты? — спросила она.

— Разве у меня еще не остался акцент?

— Немножко. — После паузы, добавила она, — Мне это нравится. Это делает твой голос… успокаивающим. Дружелюбным. — Сексуальным.

После минуты молчания, он, видимо, понял, что была его очередь говорить.

— Я вырос в Оклахоме.

— Ты когда-нибудь планируешь туда вернуться?

Он отрицательно покачал головой.

— Незачем и не к кому.

— Таким образом, ты уже жил в Калифорнии, в Сан-Франциско, когда переехал сюда?

— Да.

— И начал новую жизнь.

— Это не было на самом деле… Может быть, я хотел бы…, — сказал он, — но это не так просто, не так ли?

— Нет, это совсем непросто. — Когда он ничего не сказал, она рискнула спросить. — Разве не сработало?