Грешник

— Должно быть, это было очень тяжело для тебя.

— На самом деле самая тяжелая часть началась, когда он начал избивать меня.

— Что?

— Он много пил, когда я переехал к нему. Он бил меня иногда, но…

— О, Райан!

— …так продолжалось около года, прежде чем он начал бить меня по-настоящему.

— О, мой Бог.

— В конце концов, после того, как отец отключился в одну из ночей, я позвонил мистеру и миссис Фергюсон и попросил забрать меня. Они всегда были добры ко мне, и я не знал, что еще делать.

Фергюсоны были рады приютить меня снова. Они проехали большое расстояние ночью, чтобы спасти бестолкового подростка, который попросил их помочь ему. Потрясенные тем, что они узнали о моей жизни в доме отца, Фергюсоны взяли меня к ним домой и начали консультироваться с адвокатом. Я оставался у них несколько дней, — сказал Райан. — Но меня у них забрали и снова отправили к моему отцу.

— Зачем?

— Так как моя мать была не разведена с моим отцом и не подавала заявление о лишении его родительских прав, или что-нибудь в этом роде, мой отец имел больше прав на меня, чем они. К тому же, не было никаких заявлений либо жалоб от моей матери против моего отца. И там была только запись о его обращении в суд, чтобы позволить ему видеть меня после того, как она отказалась предоставлять ему такую возможность, так что это делало его похожим на заинтересованного и ответственного родителя. — Райан чуть не подавился словами.

— И всем было все равно, что он был алкоголиком, который избивал тебя?

— Мой отец сказал, что это случилось только один раз, и никогда больше не повторится. Его адвокат сказал, что Фергюсоны были в сговоре с моей матерью, чтобы отказать моему отцу в его законных правах родителя, или были вовлечены в это специально. — Он рассказывал с отвращением. — Поэтому Фергюсоны не имели законного права помогать мне, а я был просто ребенком, и всем было насрать на то, что я говорю или думаю. Так что меня отправили обратно к моему отцу.

— Что случилось дальше? — спросила Сара.

— Я полагаю, что общение с представителями закона произвело впечатление на моего отца. Его хватило на несколько месяцев, прежде чем он снова начал бить меня. Я должен был видеться с социальным работником раз в две недели. Я полагал, что она должна была быть моей защитой от него. Но когда в один прекрасный день я появился с опухшей губой и сказал ей, кто это сделал, она пошла и поругалась с ним, что только сделало его еще более агрессивным. Так что я никогда не рассказывал ей об этом снова.

— Мне плохо от твоего рассказа, — сказала Сара. — Райан, почему ты не обратился к взрослым и не попросил помочь?

— Фергюсоны пытались, но… — Он покачал головой. — Они не могли помочь. Никто не мог.

— А как насчет родственников?

— Мама была единственным ребенком в семье, ее родители уже были мертвы. Я не знал, как связаться с любым другим из ее родственников. И я никого не знал о семье моего отца.

В это время Райан редко посещал школу и все запустил. Он не мог спать, он был подавлен и напуган, похудел. У него не было друзей после переезда к отцу. У него не было никого и ничего.

— Однажды ночью мой отец решил снова выплеснуть всю злость на меня, на этот раз он пытался убить меня.

— Райан!

После той ночи прошло столько лет, но она все еще была свежа в его памяти, и он содрогался, вспоминая о ней.

— Он гонялся за мной по всему дому, опрокидывая мебель, бил меня руками и ногами. Он кричал, что он устал от меня, что он хочет меня убить, что он собирается убить меня. — Райан сжал кулаки. — Я был так напуган, что не мог даже говорить. Я действительно думал, что он намерен сделать это. Я действительно верил, что я скоро умру.

В ее глазах были слезы, когда она потянулась к одной из его стиснутых рук, не обращая внимания на «правило», которое они установили ранее.

— Я выбежал на улицу, пытаясь уйти от него. Но он наступал мне на пятки, крича, что сломает мне обе руки и убьет меня. — Разъяренный, ужасающий вопль его отца снова звучал в его голове. Проклятия и угрозы. Крики, неоправданное насилие. — «Ты труп, мальчик!» — продолжал кричать он. — Райан потер лоб, чувствуя, как на него накатывают воспоминания. — Там во дворе было много техники. Я не знаю, почему. Я никогда не видел, чтобы ее кто-то использовал. Все было ржавое и разваленное. Я взял кусок машины… Я думаю, это было что-то размером с тостер, но я не знаю, что именно это было…

Когда он замолк, она мягко подтолкнула его.

— Что случилось?

Он вздохнул.

— Я обернулся, и, когда он бросился на меня, я ударил его по лицу так сильно, как только мог. Он вскрикнул и попятился назад. Его рука прикрывала лицо вот так. — Райан продемонстрировал. — В свете от фонаря на крыльце, я мог видеть, как кровь стекала из-под пальцев по его лицу. — Райан остановился на мгновение. — И тогда я ударил его еще раз.

— Это могло спасти тебе жизнь, — сказала она тихо.