Грешники Святого города

Я взмахнула правой рукой, и мои когти медленно втянулись внутрь. Дыхание оставалось прерывистым, и вовсе не из-за усталости. Дело в том, что меня тянуло убивать и дальше. Соблазн проливать кровь искушал. Убивать легко. В конце концов, это лишь люди.

«Дэнни, прекрати немедленно! Ты тоже человек, и ты дошла до края. Это дело так захватывает тебя, что ты рискуешь зайти за грань. Успокойся».

Холод в левой руке отступил под жарким натиском жажды крови, но мне удалось совладать с этим порывом.

— Аннет Камерон? Мне нужна Аннет Камерон, — прохрипела я.

«Анубис, молю, помоги мне! Я рискую не совладать с собой».

Мало-помалу ярость схлынула, но напряжение осталось.

«Меня разрывают противоречия. Это плохо. Слишком сильный стресс, слишком мало отдыха. Моя психика изнашивается».

Еще хуже то, что меня это не волнует.

Целительница кивнула. Ее глаза широко раскрылись — мое поведение показалось неадекватным даже седайин, при всей их невозмутимости.

— Это Кам. — Седайин указала на шамана. — Я Мерси. Зайдем внутрь.

— Ты знаешь, кто я? — хрипло выговорила я.

Мое плечо оставалось онемевшим, но под кожей уже начала распространяться боль.

— Ты Данте Валентайн. — Руки светловолосой женщины-шамана дрогнули, ленты на посохе встрепенулись. — Эдди описывал тебя. Он говорил, если с ним что-то случится, тебе можно доверять.

Я совсем позабыла, каково это — находиться возле седайин. Внутри клиники было темно, поскольку окна заколотили, а включать свет Мерси не стала. Там царило умиротворение, физически осязаемое, ласкающее и успокаивающее самые истерзанные ауры. Воздух был насыщен ароматом фиалок, который, что особенно важно для псионов, не перегружает и не отключает наши обонятельные рецепторы. Этот запах мы можем вдыхать сколь угодно долго. Можно сказать, нам повезло.

В приемной располагались кресла и детский уголок, и при виде яркого разноцветного пластилина у меня защемило сердце. Я отвела глаза и сунула меч в ременную петлю. В таком месте лучше не хвататься за оружие.

Регистратура обходилась без искусственного интеллекта, и я не сомневалась, что посетителей здесь встречает специально выделенный псион. Неплохая идея, если дело касается подсевших на чилл или отказников из обычных клиник.

Когда мы вошли, робот-уборщик, поблескивая красными огоньками, уступил нам дорогу. Покой и густые цветочные ароматы придавали воздуху голубоватый оттенок. Мерси провела меня сквозь вращающиеся двери в лабиринт кабинетов, офисов и лабораторий.

Шаман по имени Камерон то и дело искоса с опаской поглядывала на меня, и я ее понимала. Можно представить, на что была похожа моя аура: профессиональное свечение некроманта подергивалось черными всполохами демонского пламени, когда потоки энергии поступали через метку на моем плече. В психическом диапазоне это ощущалось как раздражитель — слабее, чем аура Джафримеля, но все равно заметно. Это нельзя устранить усилием воли, как у других псионов. Короче говоря, мой вид внушал беспокойство. Что соответствовало действительности: я чувствовала, что от меня и впрямь можно ожидать чего угодно.

— Над чем работал Эдди? — спросила я, когда Мерси прикоснулась к сенсорному замку на гладкой пластиковой двери.

Она вздрогнула.

«Ну вот, дожила — меня уже боятся седайин».

— Гейб не успела мне сказать, — пояснила я.

— Дело не в том, над чем он работал, — ответила целительница, — а в том, что он нашел. В его открытии.

Дверь скользнула в сторону, и помещение залил свет спектральных ламп — такой яркий, что мои глаза не сразу приспособились к нему. А когда глаза наконец привыкли, я увидела пустую стерильную лабораторию.

— Значит, вот тут он и работал?

«Эдди умер не здесь. Плитка на полу другая».

Я увидела опытный стенд под излучающими лампами. Растения, корнями погруженные в гидропонную среду, получали избыток света для фотосинтеза. Это был тот самый дурман, который выращивал Эдди, — цветки в виде двойной воронки, пурпурные и белые. Их использовали для сдерживающих заклятий и как болеутоляющее средство. Кажется, это называется дурман вонючий, или остролодочник. Ядовитое растение, запрещенное для всех, кроме скинлинов и седайин.

— Дурман, — прошептала я. — Что за чертовщину обнаружил Эдди?

Дверь позади нас со свистом закрылась, и я повернулась лицом к шаману и седайин. От метки на плече вниз по руке распространилось тепло, ставшее облегчением после затянувшегося холодного онемения. Сразу захотелось растереть пальцами линии шрама с именем Джафримеля, но я удержалась.

— Кам, ты ей расскажешь?

Шаман покачала головой, но все же ответила. Пряный дух магии прикрывал резкий запах страха, и я это понимала: на ее месте мне тоже было бы страшно.

— Я работала с Эдди. Как и Мерси. Мы разрабатывали новый блокиратор боли на основе алкалоидов для компании «Пико-Физиофарм». — Она вздохнула, встретилась со мной взглядом, и я отметила темные круги под ее янтарными глазами. — Но получилось у нас другое — безопасное средство для преодоления зависимости от чилла.

Глава 20

Я раскрыла рот от неожиданности.