Грешница

— Невероятно, — воскликнула Палома. Теперь из неё сделали ревнивую бывшую подружку. А разве это не так? — А знаешь, забудь. Я рада, что ты не злишься на меня.

Палома собралась покинуть комнату, но подруга её остановила:

— Подожди, — Катерина подошла к подруге. — Прости, если задела твои чувства.

— Всё нормально, — ответила Палома, хотя явно лгала. — Я просто… Это немного вывело меня из равновесия. Со мной всё будет в порядке.

— Это хорошо, — Кэт улыбнулась, — потому, что сегодня ты должна быть самой красивой.

— Боюсь, мне не удастся переплюнуть тебя.

— Брось, — смущённо произнесла девушка. — Как минимум ты должна переплюнуть Алекс, — Кэт подмигнула Паломе. — Он должен знать, чего лишился.

— Мне будет не хватать тебя, знаешь, — у девушки на глаза навернулись слёзы.

— Ох, птичка, мы обязательно будем видеться, — она обняла Палому. — А теперь пойдём, Майкл уже наверняка нас заждался.

Церемония вручения проходила для Паломы как в тумане. Все кругом суетились, а в чёртовой мантии было безумно жарко.

Когда же закончится этот ад?

Девушка чуть не пропустила свою очередь получать диплом, до того были напряжены её нервы. А всему виной был Паркер. Вновь.

Она то и дело оглядывалась по сторонам, но ни его, ни Алекс нигде не было видно. Зато девушка видела своего отца.

Для неё стало большой неожиданностью, когда он позвонил и сказал, что приедет к ней на выпуск. Впрочем, она не возражала. В последнее время их отношения улучшились, но только потому, что они стали общаться значительно реже.

Владлен казался таким потерянным в последнее время. Палома неоднократно пыталась узнать, в чём причина его перепадов настроения. Но отец не стал ей ничего рассказывать. Она пообещала себе, что сегодня точно поговорит с ним по душам. Даже после всего, что он ей сделал, Палома не могла отвернуться от отца и беспокоилась о нём. Владлен был единственным родным человеком в её жизни.

Конечно, был ещё Джаспер, но девушка не могла доверять ему на сто процентов. Возможно, это странно, но она понимала, что их отношения не настолько прочны и долговечны, как могло показаться на первый взгляд. Где-то глубоко в душе Палома понимала, что их отношения обречены.

Её мысли вновь вернулись к Паркеру и она стала оглядываться по сторонам. Официальная часть уже закончилась, но он так и не появился. Палома и сама не могла понять, огорчил её этот факт или обрадовал.

Сейчас она вместе с отцом находилась в большом зале, который был уставлен столами с различной закуской и напитками. Пару минут назад девушка познакомила отца со своей подругой и, как она и предполагала, он не слишком обрадовался такой компании.

— Ты совершенно не разбираешься в людях и не умеешь выбирать себе друзей, Птичка, — сказал он, когда Кэт их покинула. Можно было подумать, что мужчина вновь упрекает свою дочь, но то, как он произнёс её прозвище, говорило о том, что Владлен обеспокоен связью своей дочери с Катериной Василевски.

— Если ты о том, что она дочь твоего недруга Виктора, то я в курсе, — заявила Палома.

Владлен был крайне удивлён словами своей дочери, но не успел ничего сказать, так как к ним вернулась Катерина. Теперь же мужчина был очень увлечён беседой с мисс Василевски, он пытался как можно больше узнать у неё о семье девушки.

Сказав о том, что ей необходимо отлучиться, Палома покинула своего отца и подругу и направилась к выходу. Она чувствовала себя лишней в их разговоре. Они, кажется, и не заметили её ухода.

Оказавшись в просторном коридоре, девушка остановилась, переводя дыхание. Хоть этот день и должен приносить радость, она чувствовала себя, словно выжатый лимон. Сейчас Паломе хотелось оказаться как можно дальше отсюда. Как жаль, что Джаспера нет рядом. Возможно, тогда Палома перестала бы чувствовать эту непонятную пустоту внутри.

Внезапно Соммерс почувствовала на себе чьи-то руки, которые притянули её к себе, уводя за угол. Спустя мгновение она оказалась зажата между стеной и твёрдым мускулистым телом Паркера.

— Привет, Голубка, — его лицо было в нескольких сантиметрах от её лица, а руки властно сомкнулись на талии девушки. — Ждала меня?

— Тони, — её голос надломился.

Его близость одновременно пугала и вызывала дикое желание. Она уже и забыла, как это хорошо, чувствовать его руки, ощущать его дыхание. Но конечно же, Палома ни за что на свете не признается ему в этом.

— Я видел, как ты искала меня в зале, — он нежно провёл по её щеке костяшками пальцев.

— Ты был там? — она боялась пошевелиться. Как этот мужчина мог действовать на неё подобным образом, даже спустя несколько лет?

— Разве я мог пропустить такой важный для тебя день, — его губы прижались к губам Паломы. Он не пытался поцеловать её, просто стоял, впитывая в себя её тёплое дыхание. Это было так приятно и волнительно, но, чёрт возьми, абсолютно неправильно.

— Какого дьявола ты творишь, Паркер? — она попыталась оттолкнуть парня, но тот только усилил свою хватку. — Ты не должен так ко мне прикасаться.