Грешные души

«Ты не думаешь, что, когда мы заснём, он просто перенесёт лодку в Дуат?»

– Нет.

«Откуда такая уверенность? Почему ты хотел, чтобы он поговорил с Исидой? Что тебе известно об этих артефактах?»

– Как много вопросов, смертный.

«И пришла пора отвечать, бог!»

Кейфла до безумия раздражала ухмылка Сета. А грешного бога веселило хмурое лицо принца. Им не суждено было прийти к согласию в тот час.

– Я знаю то же, что и вы. Ты был в моём храме, когда Ифе говорила с Мересанх.

«Но после ты снова с ней связался. Уже один, – Кейфл всем своим видом передавал полное отсутствие доверия к Сету. – Мересанх – личность неординарная. А тот артефакт, что ты использовал в храме, был слабоват для призыва души умершего».

– Провёл свои любимые исследования? – ехидно спросил бог.

«Даже пыль может многое рассказать».

– И кто такая Мересанх, по-твоему?

«Младшая богиня. Возможно, посланница самой Исиды».

Лицо Сета не изменилось, но в голове Кейфла раздался его громогласный хохот.

– Ум – это дар и проклятие, да, хекау? Достаточно умён, чтобы что-то заподозрить, но слишком скован знаниями, чтобы поверить в истину.

«Я неправ?» – Кейфл гордо вскинул подбородок, готовый признать ошибку.

– Это не важно. Главное, что я в кои-то веки говорю правду. Артефакты нужны для Осириса. Они настолько важны, что, если мы сделаем всё правильно – все получим прощение.

Серьёзный глубокий голос Сета было неожиданно слышать. Юноша даже готов был ему поверить. Почти готов.

«Мы должны идти вслепую?»

– Ради нашего общего блага – пока да.

Новая боль в висках ознаменовала конец разговора. Кейфл понял, что, пока говорил с богом, не слышал ничего вокруг. Он обернулся, ища глазами Ифе.

Девушка стояла, касаясь рукой борта, и задумчиво глядела на воду. Анубис был напротив в почти идентичной позе, а Атсу недоверчиво смотрел на Карателя.

– Что-то случилось? – напряжённо спросил принц.

– Нет, всё в порядке, – слишком быстро ответила Ифе.

Кейфл недоверчиво прищурился и шагнул к ней, чтобы узнать правду. Но был остановлен голосом Карателя.

– Если хотите, чтобы перенос через воды времён прошёл безболезненно, вы должны уснуть.

– Я и так переживу, – отмахнулся Сет.

– Тебя это и не касается.

Ифе чувствовала облегчение от того, что ночью грешный бог будет бодрствовать. Всё-таки мысль о том, что Анубис мог перенести их спящих сразу в Дуат, то и дело царапала мысли.

Оглядев лодку, она поняла, что мест для сна было не так уж много – подобие кушетки в центре было слишком коротким, чтобы улечься. Оставались только пусть и гладкие, но влажные доски.

– Кажется, мой плащ нам снова пригодится. Ифе – это тебе.

Девушка взяла из рук Атсу загрубевшую от песка ткань, на которой уже спала на торговом пути.

– Ложись на плаще в центре, – Кейфл кивнул на единственное абсолютно сухое место.

– Но его хватит на троих! – воскликнула Ифе.

Хекау только улыбнулся, а ответил за него Атсу:

– Лучше свернуть плащ. Так будет теплее и мягче. А мы как-нибудь уляжемся.

Не слушая дальнейших возражений, мужчины примостились у бортов. Анубис встал на носу лодки, готовый провести её через воды времён. А Сет удобно уселся на мягкое кресло в центре под тентом, с насмешливым прищуром оглядывая спутников.

Ифе легла, оказываясь на небольшом расстоянии от Атсу и Кейфла. «Кажется, стоит закрыть глаза и я сразу усну», – но, как это уже случалось с ней, сон не шёл.

Особенно в такой компании. Ифе со странным смятением поняла, что близость Кейфла тревожила её ничуть не меньше, чем присутствие Карателя. Она одинаково остро слышала дыхание принца и лёгкий скрежет посоха Анубиса по деревянной палубе.

«Каратель», – мысленно потянулась к нему девушка.

Скрежет оборвался.

– Ты должна заснуть. Иначе можешь потеряться в водах времён, – он вновь ответил ей безмолвно, просто мягко появившись в разуме. – Их течения не предназначены для смертного разума.

«Разве не этого вы хотите? Кары для меня?»

Кейфл и Атсу уже крепко спали – или очень хорошо притворялись. Сет сидел на кресле, смотря вдаль. Это давало Ифе возможность тихо приподняться на локтях, чтобы найти во тьме лицо Анубиса.

– У меня складывается ощущение, что ты сама хочешь быть наказанной, – с едва слышным намёком на улыбку сказал бог. – Иначе зачем раз за разом взываешь ко мне?

«Конечно, не хочу! – возмутилась Ифе, не вспоминая свои видения о боге, мягко сжимавшем её горло. – Я лишь пытаюсь вас понять».