Захариил поджал губы. Это уже не смешно.
— Потому что знание этого не запугает меня? — таким же бархатистым голосом спросил Тэйн.
— Потому что это настолько ужасно, что, даже услышав, ты испытаешь тошноту.
Тэйн кашлянул... или попытался скрыть смешок. Трудно определить.
— Ты это слышал? — спросил он Захариила, обращаясь к нему так, словно впервые за всё время знакомства они стали лучшими друзьями, и у них было что-то общее. — Она только что приказала мне повиноваться её воли и угрожала расправой, если откажусь.
— У меня есть уши, — сухо ответил Захариил. — Я слышал. — Но почему она с ним себя так не вела?
— И она действительно верит в свой успех, — озадаченно продолжил Тэйн.
— Тебе не следует так ею восхищаться, — ответил Захариил, которому совсем не нравился настрой Тэйна. Восхищение его воина могло породить желание... и тогда вряд ли что-нибудь помешает ему завладеть этой женщиной.
Тэйн ответил ему хмурым взглядом.
— Мне просто стало любопытно. И хотя это вовсе не моё дело, но я всё-таки спрошу. Для чего ты отметил её, если собираешься оставить здесь?
— Я не отмечал её. — Захариил не смог достаточно быстро выдавить из себя слова.
— Тогда почему вокруг неё ты распространяешь свою эссенцию?
— Я не прикасался к ней.
— И всё же от её кожи исходит твой аромат.
— Не мой.
Эссенция — это вещество, которое находилось в их телах и иногда просачивалось сквозь поры рук, превращаясь в мельчайший порошок, давая ангелам возможность отметить любой объект, который они посчитают своей эксклюзивной собственностью. У демонов имелся аналог эссенции, только порочный.
Захариил обратил внимание на женщину.
— Я никогда не отмечал человека. — Он никогда не испытывал для этого сильного стремления. — Она не сияет. — Захариил не видел ничего необычного на её коже.
Женщина без тени смущения осматривала его, и Захариил едва не начал переминаться с ноги на ногу. Он. С ноги на ногу. Это непостижимо!
— Поверь мне, — произнёс Тэйн, — сияние очень тусклое, но оно есть, и оно является определённым предупреждением для других мужчин о том, что не стоит прикасаться к тому, что принадлежит тебе.
— Ты ошибаешься, вот и всё.
— Чёрт! — прервала их дискуссию девушка. — Мне наскучили ваша бессмысленная болтовня и препирательства. Команда Крылатых придурков! Просто забудьте, что я здесь. Оу, подождите. Вы уже это сделали. У меня идея... убирайтесь.
Она обладала куда более сильным характером, чем Захариил изначально предполагал, и ангел постарался не восхищаться и не сбрасывать это со счетов.
— Иди, — сказал Захариил воину. — Я хочу, чтобы ты и остальные мои подчинённые, включая Джамилу, собрались на моём облаке. Нет, погоди. Я хочу, чтобы ты собрал все возможные сведения об этом человеке. — Ему хотелось узнать о ней как можно больше. И лучше сделать это, чем потом сожалеть.
— Как прикажете, мой бесподобный предводитель. — Тэйн направился к выходу, но прежде чем исчезнуть, бросил последний взгляд на девушку, от которого у Захариила снова сжались руки в кулаки. Сколько раз он сделал это за один единственный день, когда мог раньше и годами подобного не делать?
— Если бы ты хотел что-то знать обо мне, — рявкнула она в тот момент, как они остались наедине, — мог бы просто спросить.
— И предоставить тебе возможность солгать?
Боль исказила черты её лица, но лишь на мгновение. Затем её место заняла гордость.
— Ты прав. Я отвратительная лгунья, а вы — мистер Правда. Так чего ради вы остались здесь, мистер Правда? Вы довольно чётко дали понять, что ни спасать, ни освобождать меня не собираетесь.
У Захариила не было причин скрывать от неё правду:
— Меня отправили уничтожить орду демонов, пытавшихся проникнуть внутрь.
Её охватил приступ паники.
— Орда, в смысле... армия?
— Да, но они больше не представляют угрозы. Моя армия успешно уничтожила их.
Она медленно выдохнула:
— Они хотели меня, верно?
— Да.
Её накрыла ещё одна паники, придавливая к кровати.
— Но зачем им я?
Она понятия не имела, во что ввязалась. Вообще никакого. Всё-таки её обманули... или обольстили. Тогда как демону удалось отметить её?
— Ну и? — настаивала она.
Проигнорировав её, Захариил поднял с пола папку, которую уронил доктор, и начал листать страницы.
Она ударилась головой о подушку, затем ещё раз.
— Отлично. Сделаем вид, что я ничего не говорила. Наплевать. Я уже привыкла к этому. Но будьте так любезны, бесподобный предводитель, позвольте избавить вас от необходимости копаться в мелких подробностях, ведь даже такой беспросветной лгунье как я, не имеет смысла скрывать формальности. — Не дав ему опомниться, она добавила: — Для начала, меня зовут Аннабель Миллер.
Она сказала правду, что подтвердили записи в папке. Аннабель. С латыни переводится как "привлекательная".
— Меня зовут Захариил. — Не то, чтобы это имело какое-то значение.
— Ладно, Заки, я...
— Бесподобный предводитель, — выпалил он. — Можешь звать меня бесподобным предводителем.