Карио не была красавицей в общепринятом смысле. На самом деле она вообще не была красавицей, но была сильной, с платиновыми волосами до подбородка, жёсткими чертами лица и гибким мускулистым телом. Тэйну бы понравилось подчинить её себе.
— Не могу определить твою расу, — наконец произнёс Тэйн. — Ты выглядишь, как человек, но замашки у тебя гарпии. Вот только к какому виду ты относишься, остаётся для меня загадкой.
Её улыбка растаяла, сменившись хмурым взглядом.
— Ангелы и ваша извечная прямолинейность. Это так раздражает.
— И, тем не менее, тебе никогда не придётся сомневаться в искренности моих слов. — Тэйн подал сигнал бармену сделать для Карио напиток. Судя по запаху, в её рюмке была смесь амброзии и водки. Через несколько минут ей принесли новую порцию.
Она залпом выпила стакан и поставила его на стол между ними.
— М-м-м, недурная вещь.
— Всё самое лучшее для моих любовниц.
— Я не твоя любовница.
— Но могла бы ею стать.
Карио закатила глаза.
— Хочешь познать ещё нечто хорошее, Карио — женщина сомнительного происхождения?
Она выгнула одну тёмную бровь, и это каким-то образом смягчило черты её лица.
— Если начнёшь говорить про свой член, меня стошнит.
Тэйн пожал плечами, сдерживая улыбку.
— Тогда не стану.
— Ладно, что бы ты знал, я не хочу быть с тобой. Ни с тобой, ни с одним из твоих дружков. Ваши вкусы общеизвестны и несколько отличаются от моих.
— Тебе бы...
— Понравилось, если бы попыталась и бла-бла-бла, но ответ, по-прежнему, нет. Но вот тебе загадка. — Карио наклонила голову набок, о чём-то задумавшись. — Если бы я согласилась быть с одним из вас, кого бы ты выбрал? Себя или кого-то из твоих друзей? Угадаешь и, возможно, я и передумаю.
Тэйн тут же вычеркнул себя из списка. Ему нужно было отвлечься, но его ребята нуждались в этом не меньше, а их интересы он всегда ставил превыше своих.
Вернувшись в клуб, они разошлись. У Бьорна были покрасневшие глаза, а у рта залегли напряжённые складки. Он мог бы воспользоваться отвлечением. У Ксерксеса прошлой ночью не было секса, и хотя ему и неприятны прикосновения, он всё-таки нуждался в контакте. Из них двоих Бьорну легче найти женщину и добиться её расположения.
— Пусть будет Ксерксес. Хорошо. Принято. Я буду с ним, — сказала Карио и кивнула. В её глазах появился блеск — интрига и ожидание. Тэйн подумал о том, что, возможно, Карио просто жаждала ангела и поэтому так часто приходила в клуб.
Как бы ни был он рад от того, что она решила смягчиться, всё равно процедил сквозь зубы:
— Я был бы очень признателен, если бы ты не лезла в мою голову.
— Отлично, — ответила Карио, но Тэйн знал, что она не собиралась останавливаться.
Ладно, если он не мог держать её подальше от своих мыслей, возможно, он мог заставить её пожалеть, что лезет в его голову.
— Заткнись, — рявкнула она. — Я не люблю его.
— Ты явно должна что-то чувствовать, иначе бы не согласилась на секс так быстро. — Он не хотел её обидеть, просто указал на очевидное, к тому же ему было любопытно. Кроме того, в подобном выборе он так же легко принимал решения, так что не ему её судить.
— Я не хочу о нём говорить.
— Собираешься причинить ему боль?
— Нет. Никогда.
Карио говорила правду. Одним плавным движением Тэйн поднялся со своего места и протянул ей руку.
— Пойдём. — Он отведёт её к Ксерксесу, а потом они с Бьорном напьются до беспамятства.
Карио мгновение колебалась, а затем переплела свои пальцы с его. Тэйн помог ей подняться на ноги и вывел из помещения, провёл вверх по лестнице, мимо охраны, по частному коридору, где роскошь соперничала с комфортом.
— Я никогда здесь не была, — произнесла Карио пустым тоном.
— И больше не появишься здесь вновь.
— Всего на один раз, да?
Для неё?
— Да. — Телепат может здесь присутствовать только до момента достижения кульминации.
Ксерксес, как и Тэйн не отличался особой мягкостью. И двое настолько жёстких существ как Ксерксес и Карио не могли быть вместе. Они бы поубивали друг друга. Хотя... если бы суровость одного из них пошатнулась...
В пример, Захариил. Он был холоднее льда, а теперь полыхает словно раскалённое железо, заботясь о благополучии Аннабель больше, чем о собственном.
Дверь в комнату Тэйна распахнулась, когда сенсоры опознали его личность. Должно быть, Бьорн увидел их в настенные мониторы, потому что встретил с двумя бокалами в руках.
— Где Ксерксес? — спросил Тэйн, взяв у воина один бокал и осушив его.
Пристальный взгляд Бьорна скользнул по Карио и воин одобрительно кивнул.
— Занимается заданием.