Грешные

От неожиданности Ария даже не сразу сообразила, что происходит. Широко раскрыла глаза. Ксавьер крепко держал ее за плечи. Тихо взвизгнув, Ария отдернула голову.

– Какого черта? – выдохнула она.

Ксавьер отпрянул от нее. Ария была настолько ошарашена, что с минуту вообще не могла пошевелиться. Потом подскочила, как ужаленная.

– Ария… – Лицо Ксавьера сморщилось. – Постой. Я…

Она была не в состоянии что-либо ответить. Ноги подкашивались. Чуть не подвернула лодыжку, вставая с дивана.

– Ария! – снова окликнул ее Ксавьер.

Девушка шла не останавливаясь. Когда поднялась по лестнице, услышала звонок телефона, лежавшего на столе в ее комнате. На дисплее издевательски высвечивалось: Одно новое сообщение.

Охнув, Ария схватила телефон, открыла сообщение. Всего одно слово: Попалась!

И, как обычно, под ним стояла буква «Э».

21 Спенсер затаила дыхание

Объявление, напечатанное крупным шрифтом, висело прямо над велопарковкой, – чтобы все увидели. «Завтра стартует «Капсула времени», – говорилось в нем. – Готовьтесь!»

Прозвенел звонок с последнего урока. Спенсер заметила Арию. Та что-то черкала в альбоме, сидя на низкой каменной стенке. Рядом со Скоттом Чином стояла пухлощекая Ханна. Эмили перешептывалась с другими пловчихами. Мона Вондервол отстегивала свой скутер. Вдалеке под одним из деревьев сидел на корточках Тоби Кавано, тыча палкой в небольшую земляную горку.

Эли протолкалась через толпу и сорвала со стены объявление.

– Один из лоскутов спрячет Джейсон. И он скажет мне, где его искать.

Все разразились одобрительными возгласами. Эли с важным видом подошла к Спенсер и ладонью хлопнула о ее ладонь. Что настораживало: прежде Эли никогда не обращала на Спенсер внимания, хоть девочки и жили по соседству.

Но сегодня, по-видимому, они стали подругами. Эли толкнула Спенсер бедром.

– Ты не рада за меня?

– Э… рада, конечно.

Эли сощурила глаза:

– Надеюсь, не попытаешься украсть мой лоскут, а?

– Нет! – затрясла головой Спенсер. – Что ты!

– Попытается, – возразил сзади чей-то голос. На тротуаре стояла вторая Эли. Она была чуть старше, чуть выше, с более худощавым лицом. Ее запястье обвивал синий веревочный браслет – один из тех, что Эли сделала для них после несчастного случая с Дженной. На ней была голубая футболка и подвернутая на поясе спортивная юбочка для игры в хоккей – тот самый наряд, в котором Эли пришла на ночной девичник, который они устроили по окончании седьмого класса в амбаре Хастингсов.

– Она обязательно попытается выкрасть твой трофей, – подтвердила вторая Эли, искоса глядя на своего более юного двойника. – Но у нее ничего не выйдет. Это сделает кто-то другой.

Эли помладше сощурилась:

– Пусть попробует. Прикарманить его можно только через мой труп.

Толпа школьников расступилась, пропуская Йена, смотревшего на Эли недобрым взглядом. Он собрался было сказать: «Ну, если иначе нельзя…», но вместо этого издал пронзительный, оглушительный вой пожарной машины.

Обе Элисон заткнули уши. Эли помладше отступила на шаг.

Старшая, подбоченившись, пнула младшую по ноге:

– Чего тормозишь? Давай, пококетничай с ним. Смотри, какой роскошный парень.

– И не подумаю, – отказалась младшая Эли.

– Давай, давай, – настаивала старшая. Они ругались так же яростно, как Спенсер с Мелиссой.

Старшая Эли закатила глаза:

– Зря ты это выбросила, Спенсер. Там было все, что тебе нужно. Все ответы.

– Что… выбросила? – озадаченно спросила Спенсер.

Старшая Эли переглянулась с младшей. На лице последней промелькнул испуг, словно она внезапно поняла, о чем говорит старшая Эли.

– Это, – отвечала она. – Лопухнулась ты, Спенсер. А теперь уже слишком поздно.

– Ты о чем? – вскричала Спенсер. – Что это? И почему теперь слишком поздно?

– Придется исправлять свою ошибку, – в унисон, одинаковыми голосами произнесли обе Элисон. Они взялись за руки и слились в одну. – Теперь все зависит от тебя, Спенсер. Зря ты это выбросила.

Йен гудел все громче и громче. Налетевший порыв ветра вырвал объявление о «Капсуле времени» из рук Эли. На мгновение оно зависло в воздухе, а потом его швырнуло на Спенсер, прямо ей в лицо. Ощущение было такое, что это не бумага, а камень. Перед глазами она увидела надпись «Готовься!».

Спенсер резко села в постели. Шея взмокла от пота. Ноздри щекотал ванильный аромат крема для тела, которым пользовалась Эли. Только она находилась не на школьном дворе, а в своей безукоризненно чистой комнате. В окно светило солнце. Ее собаки, забрызганные грязью, носились по двору. Наступила пятница – первый день судебного разбирательства по делу Йена.

– Спенсер? – В поле зрения появилось лицо Мелиссы. Сестра стояла, наклонившись над кроватью Спенсер, так что прямые белокурые волосы свешивались ей на лицо, а завязки полосатого капюшона почти касались носа Спенсер. – Что с тобой?