Грешный брак (СИ)

- Это вы вчера так жутко пели? Да? - спросил учитель, глядя на Аспена. - Просто я думал, что где-то мучается одинокий раненый волк! Я уже попросил у мистера Шепарда ружье,чтобы добить его! И, вот самое интересное, он мне его сразу дал!

- Я отлично пою! - обиженно произнес Аспен. - Мой друг может подтвердить!

- Угу! - мрачно кивнул герцог, сидя рядом.

- Вы знаете, у меня абсолютный слух! Я с детства слышал, как кричат соседи, и даже знал в какой тональности! - заметил торопливой скороговоркой Рион. - А тут услышал ваше пение и сразу подумал: “Ля!”. “Ля” не дотягивает!

- Вы сейчас пытаетесь оскорбить меня! - нахмурил брови Аспен.

- Ну что вы! Я же не прошу вас извиниться перед каждой нотой, которую вы вчера не вытянули! - заметил учитель, снова поправляя очки. - Я могу предложить вам свои уроки! Недорого!

- Я отлично пою, и в ваших уроках не нуждаюсь! - бросил обиженный Аспен. Карета подпрыгнула, а я чуть не упала на герцога.

Буквально на пару мгновений я очутилась в его объятиях.

- Простите, - смущенно прошептала я, чувствуя, как меня осторожно усаживают на место.

- Я уже выяснил! У вашей супруги отличный слух! - заметил учитель. - Я бы сказал превосходный… И очень бесшумная походка по коридорам. Может, все-таки задумаетесь о хорошем учителе танцев? Могу предложить парочку! Им точно ничего не мешает…

Я вздрогнула, понимая, что учитель в курсе того, что я подслушала разговор. Но при этом вид у него был такой беззаботный и веселый, что я бы ни за что не подумала, что передо мной … Интересно, кто он?

- Я смотрю, у вас тоже очень хороший слух! - заметила я. - Музыкальный.

- О, вы мне льстите! Ну, разумеется, юная леди! - заметил Рион. - Я же учительствую много лет!

Мы въехали в город, оставив позади стынущий заиндевелый лес.

Внезапно учитель умолк, приоткрыл штору, а я ухватила взглядом узкие мощеные улочки вовсю наряженные к предстоящим празднествам. Целая семья вешала на вывеску мохнатую елочную гирлянду. “Держите крепче!”, - бухтел толстенький глава семейства, качаясь на стремянке. “Осторожней, Пэтэр!”, - хлопотала вокруг пухленькая хозяйка.

Внезапно нас обступила целая толпа нищих. Они прятали лица, прикрываясь старыми лохмотьями.

- О! А это мой оркестр! Мне пора! - улыбнулся учитель. - Если успею, обратно я тоже с вами!

Он ловко распахнул дверь, пуская холод, и сошел с подножек. Карета тут же дернулась и покатилась дальше.

Мы вылетели на площадь, где уже стояла огромная королевская елка и был залит каток.

- Хочу! - зашлась Тесс, стоило карете остановиться, а сестре выбраться наружу.

- Что тебе купить, любовь моя? - прошептал Аспен, не сводя с нее взгляда.

- Я еще не поняла, - заметила Тесс, - Но сейчас выясним!

- Нам в свадебный салон, - произнес герцог мрачным голосом. Я приоткрыла занавеску, глядя на предпраздничную суету. На катке уже собрались пары. Девушка в зеленом упала на руки смеющемуся парню. Тесс уже тащила на каток Аспена. Аспен пытался нацепить коньки на ходу…

Все вокруг было шумным, веселым и праздничным.

- Будущей герцогине Дорсет не пристало выглядывать в окно с глупой улыбкой, - хмуро произнес герцог.

Ой, я и забыла, что у нас с мужем отнюдь не счастливые теплые отношения.

- О! Вы уже обратно? Я просто только что закончил урок! - послышался голос, а в карету вломился Рион. Он ловко заскочил в нее прямо на ходу.

- Вы справились за семь минут, - мрачно произнес герцог, доставая старинные часы из внутреннего кармана накидки.

- О! В отличие от вашего друга они очень талантливы! И понимают с первого раза! - заметил учитель, улыбаясь. - А где, кстати наш безголосый друг?

- Где - где, на катке! - улыбнулась я.

- А мы почему еще не там? - удивился учитель.

- Потому что герцогине Дорсет не пристало… - послышался голос будущего мужа, но но меня уже ловко дернули за руку, вытаскивая на снег прямо на ходу кареты. Ого! Я от страха и неожиданности вцепилась в широкие плечи учителя, который резко дернул меня на себя.

Карета проехала буквально несколько метров и остановилась.

Глава 30.

На катке слышался веселый смех. “Ричард! Я сейчас упаду! Лови меня!”. Кто-то охал, а я сама не заметила, как услужливый вихрастый городской паренек сбегал мне за коньками и теперь пытается приладить их к моей подошве.

- Все готово, мисс! - осипшим голосом беспризорника воскликнул он, получив звонкую монету от учителя. - И вам спасибо… Ваше высочество!

- Что? - переспросила я, но беспризорник уже убежал к следующей паре.

Черная карета осталась стоять неподалеку от главной елки. Герцог из нее так и не вышел!

- Пойдемте! - дернул меня странный учитель, а я с визгом шагнула на лед. Пора признаваться! На коньках я умею кататься только горизонтально.

- Я не умею! - запищала я, слыша, как вокруг все обсуждают праздники и то, что беглый каторжник мистер Кнут, пугавший окрестности и наводящий ужас на законопослушных граждан, был найден мертвым. Оборотни убили его канделябром на балу у герцога Дорсета!

- Тут нет ничего сложного! - произнес Рион, пока я опасливо смотрела на росчерки коньков на льду. Я не видела своих ног. Все заслоняла пышная юбка.