Сегодня Маша тоже решила поступить так, как делала всегда — скинув одежду, она обернулась, улеглась под деревцем и спрятала мордочку в шелковистую траву.
— Загораешь?
Мужской голос заставил волчицу вскочить на лапы. С противоположной стороны леса, на поляну выходил Николай. И Мария завиляла хвостом, выражая радость от встречи.
С Николаем она познакомилась неделю назад. Она так же бегала по лесу, когда почувствовала, что её преследуют. Преследовал оборотень, пусть и не знакомый, а это означало, что она в безопасности. Был день, и ничего плохого с ней случиться не могло.
Ночью — да. Потому что у кого-то из оборотней мог заранее, прежде чем на небе появиться полная луна, начаться брачный сезон. И тогда уже молодым волчицам, не спешившим обзавестись парой, лучше было проводить время дома, в безопасности….
Волк очень быстро догнал Марию, та сама не спешила убегать.
— Привет, — поздоровался он на волчьем языке.
— Привет…
Мария более внимательно осмотрела волка. Здоровый, крепкий, с прямым взглядом. От него не исходило скрытой угрозы и агрессии самца, что вполне устроило девушку.
В последнее время знакомые молодые люди стали проявлять в отношении неё чрезмерную сексуальную активность, к которой она не была готова.
— Я первый раз встречаю тебя на этой территории…
Девушка чуть заметно улыбнулась.
— Не поверишь, но я тоже.
— Поговорим людьми?
— Давай.
Они не сговариваясь, зашли за деревья, где обернулись. Мария достала из кожаного рюкзака одежду и быстро переоделась.
Когда она вышла на поляну, то её уже ждали. Мужчина, высокий, с натренированным телом, в потертых джинсах и рубашке без рукавов, позволяющей рассмотреть красивое цветное тату на предплечье. Черные волосы по лопаткам. Раскосые глаза. Тонкие губы. Четкие очертания лица. И приветливая улыбка.
— Я тебе не помешал? Я сначала хотел тебе составить компанию, и побегать вместе, но потом решил, что для первого знакомства — это будет перебор.
Мария поняла, что он имел в виду. Для оборотней совместный бег носил интимный характер, многие пары бегали вместе. Это было любовной прелюдией.
— Незнакомый волк на моей территории…уу, я бы убежала, поджав хвост, — улыбнулась Мария.
Между ними завязался разговор, и Марии он нравился. Легкий. Не обременительный.
Николай приехал к ним в район месяц назад, и работал охранником в баре у дяди.
— «Джаконда». Не бываешь его посетительницей? За месяц я тебя не видел.
Мария пожала плечами, и, сорвав травинку, стала крутить её в руках.
— Ник, я не посещаю бары.
— Почему?
Её ответ, казалось, искренне его удивил.
Аркадий Игнатьевич воспитывал Марию в строгости, уделял много внимания её образованию, и считал, что нечего ей делать в барах, клубах и кабаках. Его мнение со временем передалось и Маше.
— Не люблю, наверное.
— Жаль, а то бы я тебя пригласил.
Мужчина ей улыбнулся, и получил улыбку в ответ.
— Как надумаю посетить питейное заведение, обязательно тебе сообщу.
— Договорились.
Они проболтали ни о чем несколько часов. И Мария загадала, что если он не попытается её поцеловать, то она оставит ему свой телефон.
Так и получилось. Между ними завязалось дружеское общение, они созванивались каждый день, и сейчас Маша была искренне рада его видеть.
Она глазами показала, что сейчас обернется и присоединится к нему.
Выходя на поляну, Маша поправила волосы и пожалела, что не взяла зеркала. Как вариант, она выглядела растрепанной, по крайней мере, волосы — точно.
— Я тебе звонил, но ты не ответила, — сказал Николай, подходя ближе. Его глаза были необычно серьезны, а на переносице образовалась складка, точно его что-то тревожило.
— Я не взяла телефон. Извини.
— Бывает. Иногда нам всем хочется побыть «вне зоны действия сети».
— Это точно. Слушай, Ник, ты же сегодня вроде бы работаешь?
— Работаю, — угрюмо ответил Николай. — Сегодня моя смена. Но я отлучился на несколько часов.
— Почему? Что-то случилось?
Марии не хотелось думать, что и у него возникли проблемы.
— Случилось. Мне шепнули, что к вам приезжал человек Даровых.
— Ого! «Шептуны» быстро работают, — Мария не смогла удержаться от иронии.
— Видели джип Даровых, сворачивающих на дорогу, ведущую к вашему дому.
— И сообщили сразу же тебе…Николай, тебе не кажется, что это странно? — Мария накручивала сама себя, но не могла остановиться.
— Не вижу ничего странного! — в голосе Николая тоже зазвенели металлические нотки. — Я не скрываю нашего знакомства, и я благодарен человеку, который сообщил мне эту новость. Или ты, Маша, предпочла бы оставить наше общение в тайне?
— Нет, конечно, извини. Не обращай внимания, я сегодня сама не своя. Реагирую на всё слишком эмоционально.
— Ты мне не скажешь, зачем приезжали Даровы?
Николай остановился, развернулся к Марии, и впервые взял её за руку. Девушка не стала противиться его прикосновению, и отметила, что рука у него теплая и на ощупь приятная.
— А зачем вампиры могут приезжать в дом к оборотням, где живет не замужняя девушка?
— Проклятье! Я так и знал! Даровым понадобилась ты!
— Да…
— И? — мужчина вопрошающе посмотрел на неё, и она заметила, как вздулись вены на его висках и шее.