Грета и Стеклянное Королевство

Такой подготовленный, но где же он был, когда началось сражение? Кто заснул на посту или отошёл в кусты, чтобы справить своё дело в недобрый час? Почему воины-фейри не патрулировали окрестности лагеря и не заметили идущих гномов задолго до того, как те набросились на всех?

Трое из них остались наедине, но Грета отказывалась снять рубашку, пока Вайат не отвернулся. Он стоял на страже на расстоянии нескольких шагов, в то время, пока обрабатывалась рана Греты.

Сиона нахмурилась, оглядев Грету с ног до головы.

— Я в порядке, — повторила та.

— У меня нет для тебя другой одежды, — сказала Сиона.

— Всё хорошо. Только потому, что я провела пару недель в гоблинском дворце, ещё не значит, что я забыла, что это такое жить одним днем.

Пожав плечами, Грета потянулась за окровавленной рубашкой, которая ещё вчера утром была чистой и свежей.

— Итак, если мы направляемся туда, куда я думаю, то мы должны достичь впадину Фоллс до полудня, а когда мы будем проходить мимо реки, то я попытаюсь немного помыться.

— Мы не пойдем вдоль по реке. Нам нужно ее пересечь.

— И как же именно ты собираешься ее пресечь?

Был только один путь…

— По Солемовому мосту.

Ее челюсть отвисла.

— Но это означает, что нам надо будет пройти мимо бьера. Ты совсем не в себе?

На лбу Сионы образовались складки, но она не засмеялась, а сказала:

— Как и ты!

Мужественное выражение ее лица не успокаивало.

— Чья это была идея? Постой, дай угадаю. Фейри. Разве они не понимают, что это самоубийственная миссия?

— Королева-фейри уже слышала о битве с гномами. Она приказала свои людям вернуться в Стеклянное Королевство в течение трёх дней, прежде чем наступит полнолуние, иначе их изгонят, а врата снова закроются… на этот раз навсегда.

— Каким образом она отдала эти приказы?

— Ее связь по средством мысли позволяет ей оставаться на связи с фейри.

Она вспомнила, что ей об этом уже говорили.

— Отлично, но они должны понимать, что добраться отсюда до Лунного Перевала за три дня невозможно.

— Если только не перейти по Солемовому мосту, — сказала Сиона.

Грета застонала и снова надела куртку. Они подошли к остальной части группы, которая, судя по выражению лица Драйдена, уже ждала их, чтобы отправиться в путь. Она подошла к нему.

— Если ты думаешь, что я буду пробовать пересечь Солемов мост, не имея плана победы над бьером, то тебе нужно придумать что-нибудь другое, — сказала она.

Он приподнял пышную бровь.

— Среди нас есть две охотницы за головами. Я думаю, ваша работа предполагает, что вы можете справиться с такой угрозой, и, вероятно, ты бы хотела внести свою лепту в путешествие.

Сказав это, он прошел к началу этой маленькой, уже сформировавшейся группы. Она хотела крикнуть ему, что вообще-то поход в Стеклянное Королевство с самого начала был не ее идеей, так что она и не собиралась участвовать в этом путешествии, но похоже, что всё складывалось наоборот, поэтому она прикусила язык.

Впервые она путешествовала по дебрям Милены без того, чтобы постоянно оглядываться. Было непривычно, что ещё пару глаз вглядывались в лес. Однако, это напомнило ей, что именно эти фейри не заметили огромную группу жаждущих крови гномов, которая разгромила их лагерь, поэтому она не позволяла себе расслабиться.

Фейри осталось не так много, сколько было до атаки. Они пали жертвами битвы. Лишь четыре фейри, включая Драйдена, остались защищать принца и принцессу на обратном пути в Стеклянное Королевство.

Грета уже просчитала, что они достигнут Солемового моста до наступления ночи. Это не оставляло ей так уж много времени, чтобы вспомнить, что она когда-либо слышала про бьера, который его охраняет.

— Ты уже придумала план того, как нам пробраться на мост?

Голос Драйдена напугал ее. Она не ожидала, что он самовольно начнет с ней разговор, но когда она заметила взгляд Сионы, то поняла, что он использовал это как повод, чтобы подойти к ним.

— Я ещё думаю, — приглушенно ответила она. — Ты когда-нибудь видел бьера или знаешь кого-нибудь, кто его видел?

Приступая к работе, Грета всегда сначала узнавала как можно больше информации о том, за кем ей предстояло охотиться. Она научилась быть в тени в тавернах и публичных домах и прислушиваться к местным рассказчикам. Это было хорошее место для начала, даже если рассказы имели тенденцию быть преувеличенными. Если посреди Майдры стоял гоблин, окруженный толпой с восторженными лицами, ловящей каждое его слово, который рассказывал о двенадцатиметровом монстре с глазами-бусинками и когтями размером с лезвия рапир, то она знала, что, скорее всего, имелся виду довольно обыкновенный упырь.

— Тебе никогда не попадался бьер во время охоты на Потерянных? — спросил он.

— Ты ведь шутишь, верно? Зачем мне самой искать встречи с такими существами?

Он приподнял бровь.

Она скрестила руки.

— Я не ищу проблем, — настойчиво сказала она. — Если существо не доставляет проблем, то я позволяю ему жить дальше.