Грета и Стеклянное Королевство

Удивительно, но Мидас не последовал за ними на мост и не начал обрывать его, хотя она боялась и того и того, но это было тем риском, на который им нужно было пойти.

— Почему он просто стоит там? — вслух поинтересовалась она.

Глаза Вайата расширились, и он указал на что-то за ее плечами.

— Вот поэтому, — встревоженно сказал он.

Грета обернулась. Две луны Милены показались в разрыве облаков. Сиона и фейри были уже впереди метра на четыре с половиной, но под ними все исчезло в беспроглядной тьме. Невозможно было сказать, чего ожидать на второй половине моста или на другой стороне пропасти, если уж на то пошло.

Она прищурилась, но там ничего не было…

Послышался внезапный звук полета.

Темнота не могла скрыть того, что принесла ночь. Что-то бросилось сверху вниз, прямо на Сиону и других. Кто-то закричал, и они собрались в кучу. Когда что-то в темноте почти в точности повторило крик, Грета выругалась.

— Черт. Гарпии!

Глава 13

Она перепрыгнула через пролом в досках как раз тогда, когда ее собственный голос выкрикнул ей вслед с высоты со стороны правого плеча: «Гарпии!». Она вовремя пригнулась, чтобы избежать когтистых лап крылатого существа и, подняв голову, увидела, что что-то перламутрово-белое с крыльями снова скрылось в ночи.

— Один из вас пусть продолжает говорить, — крикнула она группе впереди нее. — Только кто-то один. Гарпии имитируют звуки. Когда они повторят слова, тогда вы услышите, откуда доносится звук. Но если будет слишком много голосов…

— Слишком много голосов…

Она снова пригнулась, прикрыв голову руками, в ожидании того, что гарпия схватит ее. Слова доносившиеся голосом Греты внезапно оборвались и перешли во вскрик. До нее ничего не дотронулось, а когда она посмотрела наверх, то увидела, как Вайат смотрит через перила моста в глубину. Он повернулся к ней и протянул руку, чтобы помочь ей.

— Что ты ей сделал?

— Ничего такого. Она совсем скоро вернется. Давай убираться с этого моста.

Они побежали к остальным, продвигаясь осторожными шагами. Грета вытащила свой меч, как только они приблизились. Принцесса стояла, низко пригнувшись, а Драйден наклонился над ней, чтобы защитить, в то время как Сиона и остальные заслоняли принца. Грета с облегчением вздохнула, увидев, что все на месте. Было невозможно узнать сколько гарпий летало наверху. Она могла быть и одна, но Грета в этом сомневалась.

В темноте ночи гарпии были практически невидимыми, до тех пор, пока не оказывались прямо над тобой. Черные, беспроглядные крылья, черные волосы и кожа цвета древесного угля. Единственное в них, что отражало лунный свет, было мерцающей нижней частью крыльев и свечение их желтых глаз.

Она подняла голову, чтобы прислушаться к потоку воздуха. Вайат и Сиона посмотрели наверх, поворачиваясь, как куры, ждущие падения неба.

— Они все еще здесь? — спросила Лейла.

— Еще здесь?

— Вниз, быстро вниз!

Все пригнулись, но Сиона внезапно закричала.

Гарпия схватила ее за плечо. Сиона схватилась другой рукой за боковую веревку, но она не могла одновременно держать и кинжал. Он выскользнул за край и упал в пропасть.

Лицо Сионы исказилось от боли, как только гарпия попыталась сорвать ее с моста. Удивительно то, что это существо выглядело как девушка, если не считать остроконечного клюва и этих светящихся глаз. Фигура, ноги и руки были как у девушки, хотя из лопаток простирались широкие крылья, а эти длинные ноги заканчивались такими же скрюченными когтями, как у хищной птицы.

Грета наносила существу удар за ударом до тех пор, пока оно не отпустило Сиону, но на них уже набросились еще двое. Одно направилось к Вайату и Драйдену, а другое потянулось к Байрону.

— Нет! — закричала Грета.

На нее эхом обрушилось хоровое «Нет, нет, нет!». Как только повторило одно существо, эхо разнеслось все дальше и дальше, пока не послышалось со всех сторон.

Грета рубила перья, руки и ноги. Она огляделась по сторонам и увидела, как Драйден схватил одну из гарпий за горло и ударил по лицу, прежде чем скинуть ее с моста. Грета вздрогнула от такой жестокости… но затем она заставила себя вонзить клинок в грудь другого существа, и больше не было времени для угрызений совести.

Мало того, что они были окружены, так еще и мост опасно покачивался из стороны в сторону, и было бы достаточно нескольких секунд, чтобы кто-то ослабил хватку или потерял равновесие и упал прямо в… и это если потертый канат не порвется первым.

Она запаниковала, когда магия начала бурлить из недр ее желудка, как ворчащий вулкан.

— Сиона!

Ее друзья в панике посмотрели наверх.

— Сиона, сделай то, что ты обычно делаешь, когда я теряю контроль, — сказала она, уже обжигая веревки под железной хваткой. — Ты не можешь позволить мне потерять контроль здесь. Если это случится, то мы все упадем с этого моста.

Охотница-гоблин в панике посмотрела на Лейлу и между ними что-то пронеслось.

— Сиона, пожалуйста, — умоляюще сказала Грета.

Сиона кивнула.

— Я сделаю, что смогу, данем, — сказала она.