Грета и Стеклянное Королевство

Это было заманчиво. Тьма жаждала большей власти, а Грета теперь не была против этого. Кроме того, если она заберет у фейри магию, то это станет гарантией того, что они не смогут использовать ее в качестве оружия против гоблинского народа. Даже лишившись эмоций, она видела в этом выгоду.

— Хорошо, я буду сопровождать вас в Стеклянное Королевство до тех пор, пока всем не станет ясно, что я больше не заинтересована в том, чтобы королева Минетта освобождала меня от магии. Единственное, чего хочу, — это найти человеческих мальчиков ради моего друга и облегчить переговоры между фейри и гоблинами.

Вообще-то, это было ложью, но ей было все равно.

«Нет, не всё равно, — прошептал слабый голос. — Если ты это сделаешь, то будешь не единственной, кто погибнет. Ты обязана беспокоиться».

Монстр впился в ее душу ядовитыми зубами, сформировавшимися из тьмы и дыма, и вонзался всё глубже до тех пор, пока этот голос не затих.

В течение следующего часа местность непрестанно поднималась ввысь. Повсюду торчали большие куски остроконечных, покрытых льдом скал. В их форме было что-то, что напугало ее. Когда они миновали один особенно округлый валун, она потянулась к нему и сбила лёд рукой. Когда это произошло, она обнаружила, что смотрит на идеальной формы рот раскрытый в молчаливом крике.

Она отпрыгнула назад.

— Что это, черт возьми?

Сиона встала рядом с ней и с отвращением сжала губы.

— В пещерах горы Лаос очень долго скрывалась Ламия, — ответила она.

Ламия? Аграмон заключил с ней сделку, в соответствии с которой она должна была привести людей в Милену. Двенадцать из них нужны были, чтобы открыть его чёрный портал. Для того, чтобы с этими двенадцатью ничего не случилось до тех пор, пока Аграмон не будет готов произвести заклинание, он заключил с Ламией ещё одну сделку, по которой она должна была обратить мальчиков в камень.

Она подняла взгляд и осмотрела почти отвесную каменную поверхность настолько незаметно, насколько могла. Высоко на склоне горы, на высоте, от взгляда на которую уже начинало поташнивать, был узкий выход и ряд отверстий в пещере, которые на самом деле были просто трещинами в камне. Но там можно было пройти.

— Надо идти дальше, — сказала Сиона.

Она запомнила это место и продолжила путь.

Спустя некоторое время, Грета снова взглянула наверх и вздохнула.

Стеклянное Королевство.

Это должно быть оно. Но еще минуту назад его не было. Единственное, что она до этого видела, были горы, затем они повернули за угол, и вот оно, спрятанное в долине.

Замок касался неба. У него было так много башен, будто у каждого из ста архитекторов был свой уголок замка, над которым он работал, и каждый хотел превзойти остальных. Некоторые башни были высокими и тонкими, они достигали того места, где бледный солнечный свет мог красиво отразиться от заостренных оловянных крыш, в то время как другие были широкими, будто бросали вызов самым сильным ветрам, которые только могут прийти со стороны гор.

Повсюду были окна. Большие, маленькие, странной формы. Но кроме того, были ещё и кристаллы с зеркалами. Не сложно было представить себе, как это место должно было выглядеть неделю назад, когда бесконечное море снега покрывало всё и отражалось от всех этих поверхностей. Всё это выглядело бы как сияющий ледянной дворец… или как королевство стекла.

К счастью, оно не было полностью сделано из стекла. В нём присутствовало достаточное количество камней, брёвен и железа, которые были включены в структуру, и тем самым, делали ее крепче всего, что девушка когда-либо видела. Но оно, конечно же, было достойно созерцания. Если бы Грета не заблокировала все свои эмоции, то она даже могла бы признать, что оно выглядело красиво.

Вскоре они приблизились к вратам. Монолитный резной барьер на огромных столбах, чья толщина выглядела достаточно крепкой, чтобы выдержать Мост Золотых Врат, и которые были сделаны из какого-то вида отполированной стали, которой не должно было существовать в этом удаленном уголке населения Милены, но Грета была не особо удивлена тем, что фейри как-то удалось ее найти. Врата возвышались над головой и выглядели ужасно тяжелыми, и вряд ли кто-либо был способен открыть их, чтобы войти или выйти.

Спереди было что-то вырезано на миленском языке, с чем Грета раньше не сталкивалась… но опять же, до сих пор она никогда раньше не проходила мимо фейри.

— Что там написано? — спросила она Сиону.

— «Постоянно ищущий».

— Что ищущий? В этом нет смысла.

— Всё. Богатство. Могущество. Силу.

Выражение лица Сионы напряглось.

— С тобой все в порядке? — спросила Грета чисто из любопытства. — Будет трудно вернуться, после того, как они тебя изгнали.

Возможно, раньше девушка бы взяла Сиону за руку, но теперь она не ощущала в этом необходимости.

Сиона выглядела так, будто не знала, что ответить.

Наконец, она сказала:

— Сейчас я беспокоюсь о тебе.