Грета и Стеклянное Королевство

Вайат и другие мальчики пропали после затмения. Грета оставила их в тайной комнате под домиком Люка, перед тем как уйти с Рэем в логово Аграмона, но когда она достаточно окрепла от ран, чтобы вернуться, прошло уже четыре дня. Она и не ожидала, что они будут сидеть там и ждать ее, но она думала, что сможет проследить их путь.

Но каждый раз, когда ей удавалось ускользнуть из дворца, она ничего не находила. Поначалу она не сильно переживала. Вайат был профи, что касалось выживания. Он заботился и прятал тех мальчиков в гоблинской лесу месяцами, и она бы никогда не узнала о их существовании. В действительности, она бы и сейчас не знала об существовании других человеческих детей на Милене, если бы он не решил показаться перед ней, когда нашел ее отрубившейся в лесу.

В дверь постучали. Грета посмотрела через плечо, когда Сиона открыла ее. Один из охранников Айзека что-то прошептал Сионе.

— Что там? — громко спросила она.

Сиона кивнула охраннику, который холодно взглянул на Грету и сдержанно кивнул ей, перед тем как выйти. Сиона, нахмурившись, обернулась к Грете.

— Ничего, о чем тебе следовало бы беспокоиться. Тебе нужно расслабиться и приготовиться к вечерним торжествам, — сказала она.

Грета подбоченилась и недовольно посмотрела на подругу. Если бы у нее был кинжал, она бы захотела вытащить его и продемонстрировать гоблину-охотнице, как она раньше расслаблялась.

— Не надо так. Не надо гладить меня по голове и отсылать в кровать, как ребенка. Что происходит?

Она плотно сжала губы.

— Охрана нашла следы проникновения в замок. Я должна пойти и проинформировать короля.

— Разве ты не говорила, что ворота распахнутся для банкета вечером? Зачем кому-то пытаться прорваться внутрь, когда он может беспрепятственно войти через главные ворота всего через несколько часов?

Она пожала плечами.

— Мы это выясним.

— Хорошо. Помоги мне переодеться, и смогу пойти и помочь вам.

Она покачала головой.

— Все под контролем. Твои навыки будут растрачены впустую ради такой мелочи, — настаивала Сиона. — Скоро начнется банкет, и…

Грета подняла юбки по бокам.

— Сиона, это платье. Ну сколько времени займёт снова потом надеть его? — она повернулась спиной к ней и оглянулась через плечо. — Помоги мне, и я присоединюсь к тебе во дворе.

— Ты всегда будешь такой упрямой?

Она ухмыльнулась.

— Считай это моим тебе подарком.

Ее подруга заворчала, но подошла и расстегнула платье, застегнутое, казалось, на сотню пуговиц на спине. Грета все ещё придерживала пурпурное платье спереди, когда Сиона ушла, расстегнув его сзади. Она услышала, как дверь снова открылась и закрылась.

Ее первой мыслью было, что это Айзек пришел посмотреть на нее. Она в ожидании ухмыльнулась, но потом решила, что, скорее всего, это Сиона передумала встречаться с ней внизу, поэтому она рассмеялась и сказала:

— Да ладно. Мне больше не требуется твоя помощь с этой штуковиной. Иди, а я присоединюсь к тебе через пять минут.

Однако усмешка исчезла с ее лица, когда она обернулась, чтобы выставить Сиону — фигура в дверном проёме принадлежала не ей. И даже не Айзеку.

— Я подумал, ты будешь рада видеть меня, — сказал он.

Она моргнула, но призрак не растаял в воздухе.

— Вайат? — у нее ноги приросли к полу.

Он и бровью не повел, проскользнув в комнату и закрыв за собой дверь. Просто встал и уставился на нее, как и она уставилась на него, словно сам тоже не мог поверить, что это она.

— О, слава богу, ты в порядке, — слова сами слетели с губ, и она, наконец, сделала шаг вперёд. Он сделал то же самое, затем пересёк комнату, заключил ее в объятья и прижал так сильно, что она едва могла дышать. — Я так волновалась! — выдохнула она.

Она почувствовала, как сильно и быстро билось его сердце, а ее колени стали ватными от облегчения. Слава богу, он был настоящим, а не частью ее ночных кошмаров.

Он ещё сильнее прижал ее и наклонил голову к изгибу ее шеи. Она все ещё была так удивлена его присутствием здесь, что не находила слов.

— Ты жива, — прошептал он охрипшим голосом.

Она почувствовала его руки на своей спине, где платье было расстегнуто. Она забыла, что была не одета. У нее перехватило дыхание, когда она просунула руки между ними и прижала платье к груди. Она шагнула назад и прочистила горло.

— Конечно, я жива, и я искала тебя повсюду. Что с вами случилось? Куда вы ушли?

Она заглянула ему в лицо. Линии стали резче, а контуры угловатей, и он похудел. Так изменился с того времени, когда она видела его в последний раз, хотя это на самом деле было не так уж и давно.

Она вспомнила обеспокоенность в его взгляде, перед тем как ушла. Тогда надвигалось затмение, превращающее каждое существо на Милене в свирепое животное. И они с Рэем — импульсивным, нетерпеливым Рэем — собирались в крепость Аграмона, чтобы освободить остававшихся у него пленных мальчиков. Вайату было тяжело оставаться позади, но Джейкоб, Слоун и другие нуждались в нем. А Вайат всегда был надёжным.

— Когда вы с Рэем не вернулись после затмения, мы все подумали, что вы погибли.

Встревожились, она вцепилась в его руку.