Греция. Полная история

И тогда совет согласился не отсылать женщин прочь и перешел к обсуждению планов обороны. Точнее, члены совета решили не ждать штурма, укрывшись за городскими стенами, а решительно выйти на равнину и дать бой там. При этом и укреплениями было решено не пренебрегать: под покровом ночи было решено возвести мощный земляной вал, чтобы преградить путь врагу. Работа закипела, но к ней не стали привлекать мужчин, способных носить оружие. Они должны были сохранить силы для предстоящей битвы. Таким образом, копали землю и насыпали вал дети, старики и женщины, которыми командовала Арахидамия, столь же суровая и отважная, как и лучшие спартанские мужчины.

Земляные работы шли всю ночь, а с рассветом обе армии пришли в движение. Спартанцы начали вооружаться и строиться боевыми порядками. Женщины помогали им надевать латы и подбадривали такими словами:

– Мы увидим ваш триумф и разделим с вами радость победы. Но даже если вы падете в бою, ваши жены и матери смогут утешить и поддержать вас перед смертью!

И вот началось сражение, и очень скоро Пирр обнаружил, что вырытые спартанками укрепления препятствуют его планам. Его кони и слоны не могли преодолеть вал.

Сражение продолжалось весь день, а когда сгустилась тьма, Пирр понял, что практически не приблизился к своей цели. И он был вынужден отложить штурм до следующего дня.

На следующий день защитники Спарты сражались отчаянно, а женщины сновали между ними и городом, принося еду и питье, чтобы поддержать иссякающие силы мужчин, и унося домой раненых, умирающих и тела погибших.

Принцесса Арахидамия сражалась наравне с мужчинами. Но солдат у Пирра было значительно больше, и вот они уже прорвали ряды спартанцев, частично срыли земляной вал и с победными криками бросились к городу. Казалось, еще мгновение – и для спартанцев все будет кончено…

Атака боевых слонов царя Пирра

Но тут стрела пронзила грудь коня Пирра. Конь взметнулся на дыбы и сбросил Пирра на землю. Это замешательство позволило спартанцам броситься в контратаку, и Пирру пришлось уносить ноги. Он был подавлен и раздражен свалившимися на него неудачами. И тут он получил известие из Аргоса, расположенного на севере Пелопоннеса, где начался новый военный конфликт. В результате Пирр, не закончив кровавого спора со Спартой, принял решение идти на Аргос.

А тем временем на его арьергард напали спартанцы и убили его сына Птолемея. А уже в Аргосе его войска ввязались в бой на узких улицах города, и там Пирр напал на молодого воина. Мать этого воина, как и все горожане, не способные держать в руках оружие, сидела на крыше дома. Увидев, что ее сыну угрожает опасность, она сорвала с крыши тяжелую черепицу и бросила ее в Пирра. И та удивительным образом попала в стык между доспехами на шее Пирра. Тот выпустил поводья и свалился с коня. В давке никто даже не заметил его падения, и Пирр был добит на земле.

КСТАТИ

Выражение «Пиррова победа» обозначает ситуацию парадокса, когда победа достается слишком высокой ценой. И происхождением это устойчивое выражение обязано временам войны царя Пирра с римлянами. Тогда, в битве при Аускуле в 279 году до н. э., эпирская армия в течение двух дней вела наступление на войска римлян и в конце концов сломила их сопротивление. При этом потери в войске Пирра были столь велики, что царь (во всяком случае, так излагают этот эпизод древние историки) заметил: «Если мы одержим еще одну такую победу, у меня не останется ни одного воина из тех, что прибыли вместе со мной».

Что же касается отважной Арахидамии, то она умерла в Спарте в 241 году до н. э. Она стала матерью царя Архидама IV, правившего в 305–275 гг. до н. э., и бабушкой царя Эвдамида II, правившего в 275–244 гг. до н. э.

Соперничество между Грецией и Персией

Персия – это эллинизированное название страны Парсуаш (отсюда также происходит древнегреческий термин «Персида»). Древние персы жили в регионе Парсуаш примерно с X века до н. э. Они стали правителями большой империи Ахеменидов в конце VI века до н. э. На пике своего развития эта держава включала в себя гористые местности у Персидского залива, Вавилон и всю равнину Двуречья, а также Сирию, Финикию, Малую Азию и Египет. На востоке она простиралась до границ Индии, на востоке – до Туркестана.

Такого гигантского государства до тех пор еще не существовало (оно было величиной с половину Европы и раз в восемьдесят превосходило Грецию).