Грезы андроида (ЛП)

– Нет, не совсем, – сказал Фиппс. – Далеко не бездомным. Родители, перебравшись в Аризону, оставили ему дом в Рестоне. Он просто ни на кого не работал.

– И чем же он занимался?

– Неизвестно, – сказал Фиппс. – Но примерно пятнадцать месяцев назад он начал работать на министерство иностранных дел в должности посредника в делах ксеносапиенсов, что бы это ни значило. График его работы находится в общем доступе, так что я с ним ознакомился. Большую часть времени он проводит, мотаясь по инопланетным посольствам. Дипломатического образования у него нет, степени тоже. Можно с большой степенью уверенности предположить, что работу ему нашел Бен Джавна.

– И как полуграмотный герой войны может помочь Бену Джавне? – спросил Поуп. – Я не вижу в этом никакого смысла.

– В том-то и дело, – сказал Фипсс. – Вы считаете его полуграмотным, поскольку он бывший коп без образования. Но это не вся история.

Фиппс перелистал страницы и положил одну из них перед Поупом.

– Вот, взгляните. В последнем классе Крик стал национальным золотым медалистом в Научно-техническом конкурсе компании «Вестингауз». Он разработал интерфейс к искусственному интеллекту, позволявший людям с заболеваниями двигательной системы взаимодействовать с внешним миром. Он получил полную стипендию в МИТ и был принят в КалТех и Колумбийский. Он действительно смышленый парень, сэр.

– Он был техногиком и все же пошел в армию, – сказал Поуп. – Какая-то не слишком очевидная карьера.

– Перед самым окончанием школы его арестовали, – сказал Фиппс и передал боссу следующий листок. – Они с Брайаном Джавной вломились в физическую лабораторию Университета Джорджа Вашингтона и с помощью квантового сканера просканировали друг другу мозги. Похоже, Крик взломал систему безопасности лаборатории, а Джавна уболтал охрану их пропустить. И почти уболтал выпустить, но тут появился директор лаборатории и потребовал арестовать обоих. Лаборатория работала и на военных, и некоторые ее проекты были засекречены. Чисто технически Крика и Джавну можно было обвинить в госизмене. Судья, разбиравший дело, предоставил им выбор: предстать перед судом или пойти в армию с условием, что дело будет закрыто по окончании срока службы. Они пошли в армию.

– И все это произошло двенадцать лет назад, Дейв, – сказал Поуп. – В мире технологий десятилетие равно веку. Он безнадежно отстал от времени.

– В армии он тоже находился при компьютерах, сэр, – сказал Фиппс. – Точно так же и в полиции. А когда гик уходит от мира на пару лет, он, скорее всего, не только в игрушки играет. Он вполне в тренде.

– По-прежнему живет в Рестоне? – спросил Поуп.

– Да, сэр, – сказал Фиппс. – Мы как раз в поте лица засеиваем жучками его коммуникационные линии.

– Давай-ка будем несколько более инициативными, – сказал Поуп. – Для всех будет лучше, если то, что он ищет, мы найдем раньше его.

– Шредер передал нам геном, – сказал Фиппс. – Нам осталось только приступить к поискам.

– Ну так и приступайте, – сказал Поуп. – Но я не хочу, чтобы в этом участвовали наши сотрудники и категорически запрещаю привлекать военных. У них пунктик насчет командной цепочки.

– Наше министерство кишит контрактниками, – сказал Фиппс. – Я могу привлечь одного из них. Я зашифрую данные и он даже не будет знать, что ищет.

– Так и сделай, – сказал Поуп. – И постарайся найти кого посообразительнее. Не знаю, насколько хорошо этот парень, Крик, но чем раньше мы приступим, тем дольше ему придется нас догонять.

* * * * *

Арчи Макклеллан был прирожденным гиком. Ребенок гиков, которые сами были детьми гиков, порожденных, в свое очередь, гиками, Арчи был обречен на гикство не только генами, рекурсивно флиртовавшими с синдромом Аспергера несколько поколений, но и собственным именем.

– Тебя назвали в честь древнего поискового протокола, – сообщил Арчи отец, инженер-электронщик, когда тот ходил еще в детский сад. – И твою сестру тоже, – добавил он, кивнув на близняшку Арчи, Веронику. Вероника, которая, невзирая на генетическую предрасположенность, начала уже становиться объектом всеобщего обожания, которое привело ее в конце концов на пост редактора «Гарвард Ло Ревью», немедленно принесла клятву хранить в тайне происхождение ее имени. Арчи, в свою очередь, решил, что этот конкретный информационный фрагмент очень крут. Он стал гиком еще до того, как произнес первое слово (что произошло в возрасте двух лет и двух месяцев).