Грезы в Его власти

— Ожог вылечил, — понизив голос, практически прошептала я, — но он сам его и нанес, нечаянно!

— Вылечил тоже нечаянно? — изогнув бровь, с усмешкой спросил он.

— Н-нет, намеренно. Обжег нечаянно, а вылечил намеренно… — я почему-то совсем смутилась, — это не важно! Он может лечить, значит он лекарь…

— Предположим! Ладно, идем.

До самого дома его светлости мы шли молча, каждый думая о своем. Уже подходя ко входу для слуг, я была вынуждена остановиться, так как мне навстречу из двери. практически, вывалилась Мари с криком:

— Эбби! Где ты ходишь! Его светлость вернулся раньше, милорд тебя уже обыскался! Беги скорее, пока он не разнес тут все по камешку!

— Не разнесу, мисс Элонг, — раздался холодный голос лорда Криона и из тени за спиной Мари показался сам мужчина.

Поджав губы, он посмотрел, как я выдергиваю корзинку из рук Микаэля и прижимаю ее к своей груди. Мне даже показалось, что было слышно, как он скрипнул зубами, когда парень учтиво поклонился и, произнеся "милорд", направился в сторону конюшни.

— Мисс Вайнхаус, могу я полюбопытствовать, где вы были? — справившись со своими демонами, наконец, спросил он.

— Гуляла, милорд. Вы разрешили, милорд, — я лукаво улыбнулась, поймав его немного злой взгляд. — Мари сказала, что его светлость вернулся?

— Да, мисс Элонг права. Прошу вас срочно приступить к вашим обязанностям. Накрываем в малой столовой на двоих.

— Его светлость с гостьей? — я была удивлена, так как на озере с ним никого не было.

— Нет, — объяснять, тем не менее, он не стал и повторил, — на двоих мисс Вайнхаус.

— Да, милорд! — я кивнула ему так же, как это сделал минуту назад Микаэль и поспешила на кухню.

Уже пять минут спустя я суетливо сгребала на поднос подготовленную для сервировки посуду и раздавала указания девушкам, выделенным мне в помощь. Стол на две персоны в малой столовой мы накрыли десять минут спустя. Увлекшись расстановкой фужеров и исправлением небольших погрешностей, я не заметила, как дверь в столовую распахнулась и из нее показался личный камердинер его светлости.

Лакей кинул на меня цепкий взгляд и быстро осмотрел стол. Затем вернулся ко входу и замер около двери лицом к столу. Растерянно глядя на него, быстро расправила фартук и отошла к дальней двери, намереваясь скрыться с первого дозволения. Наконец, двери снова распахнулись и в зал вошел герцог в сопровождении лорда Криона. Мужчины посмеиваясь прошли к столу в сопровождении лакея и устроились на своих местах.

— Мисс Вайнхаус? — неожиданно громко обратился ко мне герцог, даже не оборачиваясь.

— Д-да, ваша светлость? — дрожащим от волнения и смущения голосом, пролепетала я.

— Займите место рядом с Тревором, — произнес он, а когда я сделала несколько неловких шагов в сторону двери, добавил, — не люблю, когда стоят у меня за спиной.

Руки начали подрагивать от ужаса. Неужели он сейчас мне намекнул на озеро и на то, что мы с Миком разглядывали его спину. На ватных ногах я дошла на двери и заняла место по другую сторону от Тревора.

— Запоминайте, мисс Вайнхаус, с этого момента ваше место там, — добавил он, когда я, наконец, замерла. Подняв напуганный взгляд на герцога, я поймала его лукавую улыбку, от которой волны мурашек, пробежали по рукам. Нет, это не было возбуждение или смущение, то был страх.

Я скосила глаза на Тревора и увидела, как его лицо исказила презрительная гримаса. Да, это место не предусмотрено для женщин, уж точно не в доме его светлости. Отвела взгляд от лакея и опустила его в пол. Сейчас я стояла, пытаясь унять бешено бьющееся сердце.

— Мисс Вайнхаус, урок номер два. Мнение окружающих вас больше не волнует, если приказ отдал хозяин. Потому поднимите взгляд и смотрите вперед. Вы должны улавливать любое движение и желание гостей за столом.

— Да, ваша светлость, — ответила четко, но тихо.

Подняла голову и, стиснув зубы, посмотрела прямо перед собой. А там был накрытый стол и двое мужчин, с интересом разглядывающих меня. Герцог откровенно изучал меня взглядом от макушки до пяток, поигрывая вилкой и широко улыбаясь. Лорд Крион напряженно хмурился и, словно, старался донести до меня какую-то важную мысль.

Наконец, его светлости это надоело, и он вернулся, к судя по всему, прерванному недавно разговору.

— Информация пришла от доверенного лица во Франкассии, Эдвин, — произнес тихо его светлость. — Это совершенно новый уровень.

— Ты смог узнать, что это? — управляющий отложил приборы и, уперев локти в стол, переплел пальцы под подбородком, смотрел прямо на герцога.

Его светлость на секунду заколебался и, бросив на нас с Тревором быстрый взгляд, продолжил тише и, словно, растягивая и напевая слова:

— Эдвин, ты же понимаешь, что пока я ничего не могу узнать… Мои связи… Приходится ловить крохи информации… А Его Величество держит руку на пульсе, контролируя все границы…

— Диан, — вторил ему милорд, так же странно растягивая слоги. — Пока ты в опале, ничего не выйдет! Прекрати цепляться за эти сведения и просто смотри, чтобы тебе в спину не воткнули нож! Когда Его Величество успокоится, он вернет тебя ко двору, и ты сможешь отыскать ее.