Гряда Арведдара (СИ)

Помнится, Карягин потом, сразу после того случая с Эстеллой и возвращением "Конкордии", нашел в Архонских горных перевалах, в пещерах-гесперах, какую-то древнюю метановую шахту. Нашел доказательства единому замыслу, согласно которому кто-то, когда-то, в праэпохи, подверг ядро Марса такой геоинкарнации, чтобы оно продолжало выявлять свою геоактивность до настоящего времени. А спецгруппа со спутников Юпитера и сейсмологи, уж если не нашли всему этому объяснений за сотни лет, вряд ли найдут то, что ищут, за несколько дней.

Вдобавок у них не было триптовера по предотвращению следующей стадии геоинкарнации. Процесса, который мог бы уничтожить на Марсе все живое, предотвращая захват Марса чужаками или, точнее, людьми. А Дэн намеревался, найдя дорогу в сомберы, договариваться с защитой Сектора по своему усмотрению, чтобы бури снова закончились: надолго, если не навсегда.

То, что он задумал, должно было подействовать. До сих пор хрупкий наст из снега и льда, по которому он шел, его выдерживал. Поднятое кверху крыло гаэдры озаряло долину неверным аглютионным светом, и было понятно, где истончалась ледяная корка. Но свет от топлива скоро станет незаметен, и надо было найти способ, как обойти ловушки.

Отойдя от гаэдры достаточно далеко, Дэн извлек дейтролитовый триптовер и поместил его в излучательном блоке пистолета-гарджетса, рядом с наносхемами у основания ствола. Необходимо было сообщить триптоверу определенную энергию, чтобы он смог ее преобразовывать, а дейтролит - достаточная мера предосторожности, чтобы этой энергии не оказалось слишком много. Помещенный в излучатель, футурдиорит сможет пропустить через свои наносхемы разряд сиггуратного выстрела. Энергия станет метаангулярной, а не однородной, как раньше, и множество призраков на пути у Дэна восстановят свое инвариантное прошлое. И тогда он точно сможет узнать, в какой стороне долины начинались приозерные пещеры.

Энергоразряд поначалу будет небольшим, ему пока нужны просто тени и прообразы. А когда настанет время, мощность выстрелов возрастет и разрушит это прошлое в подземной защите Сектора. И праистория, что способна была снова обратить все на Марсе в пустыню, перестанет существовать. Когда энергоразряд станет критическим, возможно, Дэн его не выдержит. Но если бы он выбрал для себя что-то другое - тогда бы остался на Земле: в консамитации и в тщетных попытках зацепиться за какое-нибудь воспоминание. А ему всегда было привычнее думать о других, поэтому он вернулся на Марс. В последний раз на Земле он слышал в консамитации голос Эстеллы. Он несколько раз пережил тот полет на шельф в триполярной записи, и каждый раз говорил с ней по-разному. И сейчас он мысленно снова был не один. Он думал об астронавтах, что прилетят со спутников Юпитера, и о людях, с которыми он говорил на Фарсиде.

Прежде всего необходимо было рекструктурировать во времени поврежденную меонгаэдру. И Дэн направил на нее сиггуратный излучатель с триптовером. Он ожидал чего угодно: что гаэдра разрушится полностью, что внутри нее под воздействием сигтелеметрии взорвется геомаятник, или что луч пройдет сквозь нее и отразится от скал в потоках гептогеонного всплеска.

Но в пространстве обозначились очертания знакомой ему эктодвери на звездолет, и к ней подошли двое: Становский и Эстелла. Как если бы в реальности заново повторялось то, что случилось триста тут лет тому. Они что-то оживленно обсуждали, но Дэна на этот раз рядом с ними не было. Вместо него по смерзшемуся ледяному соарсу протянулась тень от крыла "Конкордии".

Прообразы людей казались живыми, и издали угадывались отдельные слова. Предчувствия, наверное, вели Эстеллу правильно, когда она убедила Становского лететь на шельф.

И Дэну захотелось сказать им, что он пойдет в сомберы, потому что ему рано было возвращаться в Сиэтл, - а надо было предотвратить катастрофу на Марсе. Где-то здесь, в Элиноре, была погребена причина катастрофы, а значит, они когда-то почти догадались, для чего им нужно было изучать Арведдар.

Обнадеживало лишь то, что в энграммах-прообразах его не было. Его прообраз давно покинул гептополе долины, которая уничтожала людей. Воспоминания поля давно были стерты или развеяны, и сделал это он сам.

И Дэн позволил Эстелле уйти в портал в направлении "Конкордии", и вдруг отчетливо услышал, как она напоследок сказала:

- ...Плутон.

Когда-то он ее не особенно слушал: торопился к шаттлу и был уверен, что она вернется на Землю. Теперь же получалось, что после крушения, в котором она считала себя виновной, она просчитывала варианты, чтобы лететь к Горбовскому. И Дэну с трудом вспоминалось, что было там, на Плутоне, в 2199 году.

Знали бы они все тогда, что без Марса не будет никакого Плутона. Им нужно было сразу снарядить спецгруппу сейсмологов на шельф, а они почему-то этого не сделали. Как будто защита Сектора внушила каждому вернуться на Плутон.