Грядущее

– Что нет? Вообще ничего не понял?

– Мальчик, ты, наверное, бредишь. После взрыва прошло не больше дня. Какие циклы, какие вакцины и превращения? Не время играть в игры, я должен вернуться домой. У меня сын, такой же как ты по возрасту и жена. Мне неизвестно, что с ними. Поэтому заканчивай свои игры, просто скажи, что ты потерялся и боишься. Тут всякая чертовщина творится, роботы, какие-то ходят, вот ты и насочинял всякое.

Слабость, усталость и голод становились все сильнее. Произнося последние слова, я еле мог раскрыть рот. Глаза стало нестерпимо резать. Мне захотелось лечь, но вместо этого я опустился на колени, так было легче. Мальчик заметил изменения, которые произошли со мной и, прищурившись, продолжал следить за мной.

– Вижу, чувствуешь себя плохо. А знаешь почему?

– Со мной все нормально.

– Да не нормально, не нормально. Скоро ты совсем обессилишь и не сможешь даже стоять на коленях, как сейчас. Потом захочешь спать. Потом начнутся судороги, пена пойдет ртом, а дальше нет тебя.

И я действительно почувствовал желание прилечь и закрыть глаза.

– Хорошо, твоя взяла, мне что-то плоховато.

Мальчик снял со спины рюкзак и достал из него большую флягу.

– Пей, только маленькими глотками.

Приняв из его рук флягу, я сделал глоток, потом еще и еще. Мне не удалось сдержать себя, я пил, пока она почти не опустела. Стало намного лучше. Я почувствовал, как мой организм снова ожил. Кровь с новой силой запульсировала в жилах, вдыхаемый воздух теперь стал сладким, рот наполнился слюной. Набрав в ладонь воды, я промыл глаза.

– Молодец, – недовольно пробурчал мальчик. – Я же просил тебя не пить все. Теперь у нас нет больше воды, и ее придется тоже покупать у странников.

Хоть мне и стало лучше, но усталость, голод и желание сна все еще одолевали меня.

– А поесть у тебя ничего нет?

Парень вновь полез в рюкзак и извлек из него бумажный сверток, который отдал мне. В нем лежали куски вяленого мяса, которое тут же оказалось у меня во рту. Оно было немного солоновато на мой вкус, но на безрыбье, как говорится…

– Эй, ты не заглатывай его как голодный пес, не жуя, так не хватит нам на потом. Путь-то еще далекий.

Я стал тщательно пережевывать мясо, вкус которого никак не мог распознать.

– А это чье мясо-то? – поинтересовался я.

– Крысиное.

В следующий миг моим желанием было выплюнуть его, но усилием воли я сдержался, продолжив пережевывать мясо, только теперь без особого удовольствия.

– Теперь расскажу о тебе, – улыбнувшись моему удивленному лицу, сказал парень. – Ты есть человек из-под времени.

– О чем это ты?

– Сейчас обо всем скажу, но по порядку. Когда настал день возмездия и распустились алые тюльпаны, поднялся мертвый гриб, а потом наступила тьма, почти все наши люди погибли. Остались лишь те, что были далеко отсюда. Потом пришли миротворцы. Они убивали тех, кто сопротивлялся, а остальных сгоняли в лагеря, как пленных. Через некоторое время люди стали превращаться. Кто-то быстрее, кто-то медленнее. Кто-то, пока не заразился, оставался обычным. Большинство из нас в ходе превращения умирали. Но те кто выжил, становились чудовищами. Они убивали и пожирали все живое вокруг, иногда и себе подобных. Как правило, чудовища не были похожи друг на друга. Многие миротворцы заразились. Тогда пришли чистильщики. Они убивали всех подряд. Тех, кто не заразился, помещали в новые лагеря, где людей держали в клетках. Но люди все равно болели. Стали заражаться и чистильщики.

Слушая, я встал с колен и опять прислонился к бетонной стене, продолжая жевать мясо. Навалившаяся усталость все больше и больше овладевала мной. В висках запульсировала кровь. В ушах появился шум, как будто я слышал отдаленный морской прибой, веки предательски слипались – все шло к тому, что скоро засну.

– И вот тогда-то появились крестоносцы. Одного из них ты только что видел. Они появлялись ниоткуда и забирали с собой людей, исчезая в никуда. Вот он есть, а вот его и нет. Ни человека, ни крестоносца. Потом так уж вышло, что эти машины стали нам вроде как помогать. Людей освободили из клеток, распределили по территориям-секторам, которые строго запрещено покидать, а крестоносцы стали колоть нам вакцину, что действовала семьсот двадцать часов. Пропустишь вакцинацию – превращение. Раз в семьсот двадцать часов появляется крестоносец и прививает нас в наших поселках и городах. Люди стали жить. Миротворцы следили за границами. Чистильщики вылавливали превратившихся. И вот тогда впервые стали появляться люди, которые не знали ничего, что произошло после возмездия. Такие как ты.

Мои веки плотно сомкнулись, голос мальчика стал удаляться. Тогда парень схватил меня за нос и сжал. Боль вернула меня в реальность.

– Кому я рассказываю?

– Ладно, продолжай. Просто мне срочно нужно поспать. Устал сильно.

Но парень продолжал говорить.