Грязь

Во дворе было чистенько. Брусчатая дорожка шла мимо пустых клумбочек и вела прямо к деревянному крылечку. Василина сняла большой, тяжелый замок и вошла в дом. Главное место в комнате занимала печь. Василина знала, что наверху, за занавеской прячутся полати – что-то вроде кровати с подогревом. Самое уютное место для сна, особенно зимой.

Неподалеку от печи – стол с двумя стульями. У стены – пара шкафчиков для посуды, маленький холодильник, электрическая плита и рукомойник. В следующей комнате – две пружинные кровати, а посередине – тумбочка с маленьким черно-белым телевизором. Имелся и комод для вещей.

По мнению бабушки Арины этого нехитрого скарба хватало для счастливой жизни. Мнение Темы находилось на другом полюсе. Он выразил недовольство обстановкой несколькими нецензурными словами, достал пачку сигарет из кармана, подошел к маленькому окошку, отдернул занавеску и усмехнулся.

– А вот и мой след в этом домишке, – сказал он, постучав по фанерке, которое стояло в окне вместо стекла.

Василина в тот же миг погрузилась в воспоминания. Грохот стекла, камень, влетевший в комнату и причитания бабули. За окном с виноватым видом стоял Тема.

– Прости, силы не рассчитал! На дискотеку пойдем?

Это была их вторая встреча. Первая случилась несколькими часами раньше. Вася шла домой с ведрами воды, когда мимо пролетел автомобиль, обдав ее облаком пыли. В деревне никто не удивлялся незнакомым машинам, и Василина знала, куда направляются городские гости – к соседке напротив.

Через дорогу от бабушкиного дома жила старуха Раиса с внучкой Дарьей. Даша была ровесницей Василины, и судьбы их были похожи – маленькая соседка тоже росла без родителей – однако, дружба у девчонок не сложилась. Здоровались, и все на этом. А причина крылась в Раисе. Старуха прослыла ведьмой, и никто не хотел якшаться ни с чернокнижницей, ни с ее семьей. Хотя Раиса не делала никому зла, зато привечала городских гостей, которые толпами ехали к колдунье, чтобы вылечить хворь, приворожить любимого или снять порчу.

Василина вылила воду в бочку, вышла за ворота и села на скамейку понаблюдать за парнями. Те уже выключили музыку и неслышно переговаривались. Зачем ребята приехали, было ясно с первого взгляда – один из молодых людей выглядел болезненно. Лысый, бледный, худой, с впалыми щеками и грустной улыбкой. Это был Костя. Через полгода его не стало, но Тема был уверен, что без Раисиной помощи друг не продержался бы и месяца.

Старуха позвала в дом только Костю, остальные ждали снаружи. В эти минуты Артемий и заметил Васю.

– Привет, красивая! Поедешь с нами кататься?

Девушка оглядела хамоватого «кавалера» и отметила про себя, что с виду он совсем неплох: голубые глаза, широкая белоснежная улыбка, подтянутое тело. Но вслух сказала:

– Еще чего! С незнакомцами не катаюсь!

Знакомство все же состоялось. Тем же вечером Тема разбил окно и забрал Васю гулять, а уже через месяц увез ее в городскую жизнь.

Глава 3

Из пучины воспоминаний Василину выдернул стук в дверь. Незваная гостья заступила за порог, не дождавшись, пока Вася пригласит ее.

– Привет, Василинушка! В гости решила? А я смотрю, машина у Аришкиного дома. Думаю, дай-ка зайду, узнаю, кто приехал. Мало ли что, сама знаешь, ходют тут всякие…

Поток мыслей внезапно пожаловавшей гостьи, кажется, было не остановить. Пока она выливала на Ваську ушат ненужной ей информации, та успела хорошенько ее рассмотреть.

На вид женщине было легко дать как 40, так и 60 лет. Из-под цветастой косынки выбились каштановые пряди, чуть подкрашенные сединой, видавшее виды бесформенное коричневое платье обнажало варикозные голени и покрытые пигментными пятнами руки. Гостья облизнула тонкие губы и спросила, надолго ли Василина приехала в бабушкин дом.

– Не знаю пока, теть Люб. Вот, хотим отдохнуть с Темой, сменить обстановку, так сказать.

Тетя Люба, соседка слева, окинула Артемия взглядом и кивнула.

– Ага, ага. Ну молодцы, молодцы. Давайте, обживайтесь! Если что надо, Василинушка, так заходи! Я всегда рада!

Тема выждал несколько секунд и, удостоверившись, что тетка ушла, спросил:

– Это же та тетя Люба, которая на свадьбе распустила слух, будто ты беременна?

Вася только усмехнулась. Распускать слухи – это любимое занятие практически всех людей, живущих в деревне. Один поделился мыслями, второй подхватил и пошло-поехало! Никто же не виноват, что в тот день она, Вася, съела слишком много шашлыка.

Ближайшая неделя прошла в заботах. Василина и Тема делали перестановку (сдвинули пружинные кровати, чтобы получилась одна большая), убирали дом и двор и… проедали оставшиеся деньги. Тема работал удаленно, но большая часть его зарплаты уходила на оплату долгов. Поэтому Василина решила попытать счастья и снова устроиться продавщицей в магазин «Ручеек», где она трудилась до замужества.

– Вась, а на твоем месте Люся работает теперь, – с сожалением протянула хозяйка «Ручейка», – куда ж я ее выгоню, она трех детей кормит. Но ты можешь на ночную выйти! Хочешь?

Василина хотела. Денег еле хватало на еду.