Грязь в игрушечном мире

Утенок ободряюще въехал в чудовище и немного побуксовал в вязкой черной луже под ним; он заставил чудовище подняться с земли, сам подцепил розовое платье на свой клюв, и они вместе поехали ко Второй улице. За ними тянулся шлейф черных испражнений. Наступал вечер и со стороны моря на набережную шли облака тумана из серебристой пыльцы. В воздухе пахло выпечкой с ванилью.

Утенок и чудовище добрались до салона Мишки. Вскоре подоспели и друзья утенка: Ческа-Расческа, Шепотунья, синяя обезьянка Чиф-Чиф и воздушная рисинка Сая.

На втором этаже Мишкиной мастерской, в салоне красоты, они набрали горячую ванну с нежной пенкой, вылили в ванну клубничное молочко для отдушки и пригласили чудовище. Долгие два года жители Облачной страны отмывали чудовище от грязи, копоти, и других страшных вещей. Друг Шепотуньи, Мягкий Треугольник, учился на ортопеда. Он занимался с чудовищем, давал упражнения на мышцы спины, и чудовище стало ходить прямо.

Так, в день празднования запеченных яблок, чудовище вылезло из ванны и в последний раз вытерлось белоснежным пушистым полотенцем. Оно вошло в соседнюю комнату – в примерочную. Там висело заветное платье.

Чудовище покрутилось перед зеркалом голышом. Его кожа так и осталась черной, тело по-прежнему было местами костлявое, местами с жиром, но, в целом, стало нравится чудовищу гораздо больше.

Чудовище надело розовое платье, и блеск бисера подчеркнул блеск его бездонных черных глаз. Оно спустилось по леденцовой лесенке на первый этаж Мишкиного салона, к друзьям. Те похлопали чудовищу, а чудовище похлопало им в ответ.

Затем они поехали на трехколесных велосипедах на набережную встречать желтый закат. Там друзья расстелили клетчатое покрывало и перекусили запеченными яблоками.

Чудовищу дали отпить сладкую сметанку тети-няни, и оно прослезилось от счастья.

Его новые друзья оказались настолько добры, что никогда не спрашивали, как столь страшное чудовище попало в их страну.

А тем временем чудовище хранило чудовищную тайну о своем происхождении.

И ни Мишка, ни синяя обезьянка Чиф-Чиф, ни даже деревянный утенок не знали всей правды.

Когда наступила черничная ночь (каждая пятая ночь Облачной страны), и шел дождь из черничного варенья, чудовище незаметно выскользнуло из Мишкиного салона красоты, в розовом платье, и пошлепало по облачным улицам в сторону окраины города.

Там оно остановилось у вафельных ворот, и прочло заклинание:

– Шивальфрам-гоундрынгаль-соохашч! – сказало чудовище и в мягком коврике под воротами раскрылся портал в мир чудовищ.

Пространство в портале забулькало, как черное болото, провалилось, и медленно поползли наружу грязные чудовища – точь-в-точь как то, каким наше чудовище было еще пару дней назад. Его, кстати, звали Сеосена.

Новоприбывшие чудовища стали долбиться в двери сладких домиков, оставляли грязные следы на ковровых дорожках. Чудовища поразились красоте Сеосены и ее платья. Они выли от горя, потому что хотели также, как можно скорее.

Сеосена призывала:

– Оставайтесь здесь, не пачкайте город!

Но те не хотели ждать, они направились прямо в центр города, где виднелась башня музея Самых Красивых Платьев. Наверху башни играл огнями силуэт куколки с кудрявыми волосами.

Жители Облачной страны проснулись от холодящих душу звуков рычания, шмыканья, скрежетания, воя.

К тому моменту, как чудовища преодолели половину пути до центра, утенок и его друзья уже вышли на улицу. Там между домами ездил Деталий Конструктора и извещал всех спящих о смертельной угрозе, он настаивал на бегстве, но деревянный утенок был против.

– Мы не можем просто уйти, – говорил утенок своим друзьям, – Пусть чудовище соврало нам, но оно – всего лишь напуганный уродец, желающий стать красивым и приятным. Я уверен, что и остальные твари – подобной природы, – Утенок совершил круг по уличному коврику. За его спиной в ночи мелькали искры от горящей проводки. – Мы справились с Сеосеной, справимся и с ними!

– Да! – закричали Ческа-Расческа, Шепотунья, синяя обезьянка и воздушная Рисинка.

Друзья выехали по параллельной улице, чтобы зайти к чудовищам с тыла. Шепотунье надлежало вызвать пожарную машинку и лейку к месту битвы.

Когда друзья оказались рядом с чудовищами, на миг, их охватил ужас, но, буквально в следующий миг, безграничная любовь и жалость.

Утенок попросил чудовищ остановиться, но чудовища так рычали, что не услышали его.

Тут подоспела пожарная машинка и лейка.

Утенок отдал приказ, и из шлангов и лейки ударили струи воды, окатили неприглядных созданий сверху до низу. Те не останавливались и перли на друзей. Утенок выехал к первому ряду чудовищ, и изо всей силы обнял его, засиял звездами, он так мило крякал и скрипел деревянными колесами, что чудовище от умиления сползло на пол, и замерло, с блаженным оскалом. Друзья последовали примеру утенка: они схлестнулись в противостоянии с толпой чудовищ.

Синяя шерсть обезьянки уперлась в клееобразную черную жижу, пластик Чески-Расчески столкнулся со стальными костями второго чудовища, а поры воздушной рисинки пропитались ядовитыми веществами, подобно губке, упавшей в разлитые чернила.