Враги переключились на рюкзак и не успели заметить Ивана. По рюкзаку хлестнули пули — а Ковалин успел прицелиться в часового и дать короткую очередь тому прямо в грудь. Часовой всплеснул руками и упал. Два других автоматчика сейчас меняли позицию, чтобы стрелять по Ивану и ещё не успели прицелиться. Иван сразу перевёл взгляд на лежащего ракетчика и отметил, что один из бородачей вытаскивает из под тела ракетницу. Иван дал короткую очередь, и бородач вскрикнул, выронив ракетницу. И снова вжался в траву. Значит, Иван попал — но не смертельно. Плечо задел, или руку. Иван не стал выяснять, потому что уже спрятался, и вовремя — по левой стороне дерева хлестнули две автоматные очереди.
Его бы обошли и зажали в клещи, если бы он был один. В такой ситуации он бы бросил рюкзак, снабдив его растяжкой, а сам бы отполз в кусты, сменил позицию, попытался уйти.
Но сейчас бойцы в автобусе ощутили, что к ним подошла подмога и стали активнее стрелять, заставляя нападавших вжиматься в траву меж деревьев.
Сзади Ивана застучал АК-74 — это в какофонию схватки влился его шофёр, нарушая приказ не стрелять без приказа. Впрочем, молодец.
Теперь Иван мог аккуратно залечь за корнями, и по снайперски выцеливать врагов, прижатых огнём с двух сторон.
Через несколько минут всё было кончено. Нападавшие были убиты либо ранены. Солдаты охранения автобуса осторожно подкрались к позиции бородачей.
— Свои! Сержант Ковалин! — крикнул Иван. — Не стреляйте!
— Сержант, выходи!
— Со мной шофёр ещё! — и Иван крикнул назад. — Выходи тоже!
Иван опять не стал ждать шофёра и благодарностей от бойцов. Он побежал в автобус.
Белый борт был изрешечён пулями с правой стороны. Водитель был тяжело ранен и его вытащили в левую дверцу. Медики сидели и лежали за колёсами автобуса. На некоторых были одеты бронежилеты. И сейчас все успели надеть каски.
— Маша! — крикнул Иван, подбегая к ним. — Маша где?
Суровая врачиха молча глянула на него и подняла руку. На коленях у неё лежала головой Маша. Её лицо и волосы было в крови — Иван не сразу смог её узнать. Её шея была забинтована и на бинтах были большие пятна крови.
— Она в шею тяжело ранена. Срочно нужна операция. — устало сказала врачиха.
— У меня УАЗик там. Сейчас подкачу и едем в часть!
Иван задрожал, но держался. Он же успел! Он же успел, верно? Она не может вот так умереть! Он рванул сквозь лес к УАЗу и быстро подогнал его к автобусу.
— Грузите её скорее!
Обратно Иван гнал машину, как безумный. УАЗ мотало на поворотах и кидало на колдобинах. Врачиха молчала.