Грязная Земля. Книга 2

— Пошлите с ними меня на УАЗе. У меня глаз намётан, я засаду сразу определю. Ну и если что… — Иван замялся, не желая накликать беду, но закончил мысль. — Поддержу их огнём.

— Вот! Смотри, Князев! — похвалил его полковник. — Своим отдыхом жертвует ради товарищей. Лучший наш разведчик, герой! На таких солдатах наша армия держится.

— Служу Отечеству! — вытянулся Иван, сдерживая улыбку облегчения.

Майор недовольно сузил глаза, но ничего не добавил.

— Командирую тебя завтра с медиками, Иван. Пулеметчика тоже возьмёте. — подытожил полковник. — Свободен!

* * *

Вечером, при встрече с Машей, Иван её сразу порадовал:

— Меня завтра с вами посылают!

— О, здорово! — Маша тоже обрадовалась.

Она, конечно, пока не понимала, почему ей стоит радоваться. И Иван не собирался её заранее пугать. Но оказалось, что кто-то уже постарался вместо него:

— А майор этот сегодня, — начала она, скривившись. — Опять подкатывал, и намекал, что, мол, сейчас опасное время, а он мог бы меня защитить. Мол без него моя жизнь под угрозой, потому что партизаны лютуют. А с ним я буду как за каменной стеной и под постоянной защитой. И вообще меня в опасные поездки посылать не будут.

— Козёл, — тоже скривился Иван. — Не волнуйся. Я завтра с вами как раз по этой теме поеду — как усиление. Полкан бы вам бы и БТР дал, но этот гад его отговорил.

— Вот тварь! — кулаки девушки сжались.

— Ну ладно. Я с вами, я вас прикрою, так что не боись, — обнял её Иван.

* * *

Наутро, когда медики и охрана грузились в белый микроавтобус с «Красным Крестом» на боку, Иван с Машей пришли вместе. Улыбнулись друг другу. Иван подал Маше руку и та залезла вовнутрь.

— Ковалин! Сержант Ковалин! — раздался сзади молодой голос.

Иван обернулся и увидел молодого штабного лейтенанта, спешашего к стоянке. Рядом с ним быстро шагал рядовой в полевой выкладке и с автоматом.

— Сержант Ковалин, — козырнул он им.

— Вам предписано задержаться и присоединиться к другому конвою. — чуть задыхаясь выговорил лейтенант. — Рядовой будет вам на замену.

Сердце Ивана ухнуло в пятки:

— У меня личный приказ полковника Стогова, — голос он постарался держать ровно — Вот путевой лист, подписанный полковником.

— Отменяется, — махнул рукой лейтенант. — Вот новый путевой лист. Вы включаетесь в охрану майора Князева на время инспекционной поездки.

Иван принял дрожащей рукой бумажку. Его мысли судорожно метались и хаотично сталкивались.

Отказаться? Но тогда его могут сразу арестовать за неподчинение. Как минимум — в поездку точно не отпустят! Всё же военное положение…