Грязная Земля (СИ)

Алиса недоверчиво фыркнула. Но ей стало любопытно. В конце концов — нужно же заранее узнать, когда и где она спасёт новых бесхозных собачек! И Алиса уже без колебаний протянула свободную руку бабке:

— Нате!

Та не стала зубом цыкать на невоспитанность и невежливость собеседницы, а положила аккуратно трубку на прилавок (на специальную подставочку) и мягко взяла руку Алисы. Руки старушки оказались такими же костлявыми, как и она сама — но двигались чётко и не дрожали. Пальцы её не были холодными и влажными, как мнилось почему-то Алисе. Тёплые, аккуратные, сухие пальцы. Жёлтые. От табака, наверное. Курить вредно!

— Хммм… Я так и думала, — пробормотала старушка, глядя на линии, чуть поворачивая детскую ладошку. — А вот это нехорошо… Ай-яй-яй… Обидно… Ого!

Глаза старушки расширились и она замерла, вглядываясь в ладонь. Её взгляд постепенно расфокусировался. Она словно ушла в себя, решая сложную задачу, а может — взвешивая варианты непростого выбора.

Через минуту Алиса заскучала, ей надоело неподвижно ждать, но и бросать на полдороге не хотелось. Она требовательно спросила:

— Ну что там? Завтра будет ещё собачка?

— Ай-яй-яй, — ответила отстранённо старушка. — Нехорошо. Плохо.

Алиса на всякий случай сделала полшажка назад и слегка подёргала ладошку. Та вдруг легко выскользнула из замерших пальцев старушки. Алиса сделала ещё полшажка назад и потянула за собой Фунтика. Тот обиженно запищал с косточкой в зубах.

А старушка, глядя сквозь Алису, нащупала трубку и сунула её в рот. Она снова облокотилась на столб навеса и выпрямилась. Её глаза были направлены в далёкую бесконечность и чуть сощурены. Она снова втянула дым из трубки.

Алисе надоело ждать, и она решила ускорить события, как это можно делать с родителями:

— Ну я тогда пойду, — и развернулась, а потом глянула исподлобья, проверяя реакцию.

— Не подходишь ты мне, — внезапно ответила старушка, не глядя на Алису.

Та фыркнула. Вот ещё! Кто тут ещё кому не подходит! А старушка задумчиво продолжила:

— Кровь у тебя что надо, сила есть — а вот наклон не тот. Природная ты, а не городская. Боль тебе надо пройти, чтобы людей пожалеть. А потом… Потом всё равно всё зря. Другая у тебя дорога…

— Алиса, ты чем тут занимаешься? — вдруг вернулась мама. — Она вас не достаёт?

— Всё хорошо, — устало ответила старушка. — Нате вот, угостите дочку петушком на палочке.

И старушка протянула опешившей маме красный леденец. Та пробормотала слова благодарности, но старушка уже не смотрела на них, а снова задумчиво курила трубку, созерцая облака.