Грязная жизнь

Я иду по улицам города, опустив голову, а моя худи служит прикрытием. Я раздраженно вздыхаю. Каждая проходящая секунда напоминает мне, что я не дома.

Вместо этого я здесь. На задании.

Господи боже, ненавижу этот город. Яркие огни, громкие сигналы машин, отчетливый запах смерти витает в воздухе, в то время как люди ходят по улицам, прижав телефоны к ушам и засунув палки в задницу.

Когда приближаюсь к дому, я направляюсь вниз по аллее. Мне надо подождать пятнадцать минут, прежде чем путь будет чист.

Я вытаскиваю телефон и пишу смс.

Я: Встречаюсь с № 1.

Проходит минута, и я получаю ответ.

Хэппи: Сделай все быстро. Мне нужно поговорить с тобой.

В груди все сжимается. Не давая себе даже подумать, я набираю его номер и поднимаю телефон к уху. В ту секунду как он отвечает, я выдаю:

— Что произошло?

Хэппи опускает телефон, прежде чем я слышу шаги.

— Ты рехнулся? Ты не можешь просто так взять и позвонить мне, придурок. У нас есть алгоритм действий, — шипит он.

К черту все.

— Что-то не так. Что?

Он раздраженно говорит:

— Все нормально, чувак. Господи. Я просто…

На заднем фоне я слышу детский голосок:

— Дядя Хэппи, хочешь мороженку?

Черт. Бл*дь.

Мое дыхание становится тяжелым, а голос хриплым:

— Это он, так?

Игнорируя меня, Хэппи отвечает моему сыну:

— Конечно. Передай маме, что я хочу с горячей карамелью. — Я зажмуриваюсь от укола боли из-за упоминания о Лекси. Затем Хэппи вздыхает: — Ты не можешь просто так взять и позвонить, Т.

Безэмоционально я отвечаю:

— Знаю.

— Ты все испортишь.

— В курсе.

Помолчав, Хэппи добавляет:

— На следующей неделе у него день рождения.

Я это знаю. Неужели он, мать его, думает, что я забыл про день рождения собственного сына? Причина, по которой я здесь, — это он. Потому что я чертовски люблю его. Стискиваю челюсти и, борясь с желанием заскрипеть зубами, пытаюсь себя успокоить:

— Знаю.

Хэппи выдает:

— Я знаю, что ты знаешь, придурок. Я хотел поговорить с тобой, потому что хотел подарить ему кое-что твое, но мне нужно было твое одобрение.

И вот так просто мой гнев исчезает.

— Это… — Я откашливаюсь. — Это правда круто. Спасибо, чувак.

— Не за что. Я думал о твоих запонках с черепом и скрещенными костями.

Они были моими любимыми запонками. Я улыбаюсь.

— Хорошая идея.

Я слышу улыбку в его голосе.

— Супер. — Мгновение он колеблется, прежде чем спрашивает: — Сколько тебя не будет еще, Т? Ему почти четыре. Он растет без тебя, чувак.

Не в настроении для его лекции, я отвечаю кратко:

— Столько, сколько потребуется. — Затем бросаю трубку

Я останусь тут навсегда, если потребуется. Я сделаю все что угодно, лишь бы моя семья была в безопасности.

Засунув телефон в карман, я смотрю на часы.

18:59.

Выхожу из аллеи, вытаскиваю поддельное удостоверение личности, подхожу к домофону и нажимаю.

— Да?

Скучающим тоном бормочу:

— Хай, у меня посылка для Эндрю Иванов.

Домофон шипит.

— Имеете в виду Андрея Иванова?

— Ага, его.

— Хорошо, я распишусь.

Я со свистом выдыхаю сквозь губы, затем дергаю подбородком.

— Не-а, не пойдет. Нужна подпись самого мужчины. Какая-то судебная повестка или типа того.

Молчание, затем:

— Погодите минутку. — Я стою у двери, посвистывая. Когда домофон вновь оживает, голос говорит: — Подходите к входу. Я провожу вас наверх.

Бррр. Они все так упрощают для меня. Андрей должен был лучше позаботиться о своей безопасности.

Я иду вниз по аллее и жду у двери охраны. Когда она открывается, два вооруженных охранника приветствуют меня, очевидно, по их мнению, с устрашающим выражением на лицах. В ответ я показываю свой бейджик «Юнайтид Парсел Сервис» и приподнимаю брови.

— Со дня на день, чуваки. Как только доставлю письмо, я свободен.

Высокий подает мне тетрадку, и я вписываю себя без колебаний. Второй парень ведет меня к лифту. Когда он заходит внутрь со мной, я борюсь с рыком. Он нажимает на третий, и как планировалось, мой телефон начинает звонить. Я делаю целое шоу из вытаскивания его из кармана. И вздыхаю.

— Прости. — Будильник звенит все громче и громче, пока в лифте отдаются трель птиц и звуки фортепиано. Я кричу поверх будильника: — Я поставил его, чтобы напомнить себе посмотреть «Последний герой».

Наконец будильник успокаиваются, охранник молчит пару секунд, затем бормочет:

— Уверен, Мисси выиграет.

Я медленно поворачиваюсь, выглядя оскорбленным.

— Ты под кайфом, что ли, чувак? У Натали победа в кармане. Мисси повезет, если она останется с нетронутым достоинством.

Охранник выдавливает смешок.

— Да ну на фиг. Мисси сломала ногу и много ревела. Люди любят такую ерунду.

Я готов с этим поспорить.

— Неправда. Нат безжалостная, упрямая дьяволица. — Лукавая улыбка растягивает мои губы. — Все любят злодеев.

Дверь лифта открывается, и мы выходим. Я незаметно нажимаю кнопку «активировать» в приложении своего телефона. Рация охранника мычит что-то, затем он останавливается на полушаге, поднимает ее к уху и нажимает кнопку.

— Служба охраны, прием.

Ничего.

— Си? Слышишь меня?

Вновь тишина.

Охранник вздыхает:

— Дерьмо. — Поворачиваясь ко мне, он бормочет: — Давай по-быстрому. Мне нужно спуститься вниз.

А я нарочно кручу в руках телефон, тереблю сумку, письмо.

— Без проблем.