Грязное золото победы

— Ну и ну… — Айран покачала головой, о чем-то напряженно думая. — Я уж подумала, ее может обнаружить любой колдун.

— Ничего подобного, — отрезала Антана. — Я пыталась еще в те далекие времена, когда шастала по Анлиону в компании… неважно кого. Но не получилось. И сейчас не получится. Ты еще можешь попробовать, но не думаю, что до объединения что-нибудь получится.

— Вот это да. Я и не думала, что такое вообще существует… — девушка покачала головой. — Это какая же сила должна быть вложена в эти заклинания?

— Две молодые жизни очень сильных магов и невероятные усилия от последователей по поддержке этого щита. Ему уже две тысячи лет. И я не знаю, может ли хоть один из ныне живущих, называющих себя Высшими, повторить их подвиг.

— Ваша история — одна сплошная трагедия, — вздохнула Айран.

— Не только. Просто иначе мы не сталкивались с Воителем. Ты ведь маг Предела? — спросила Антана и, дождавшись кивка, холодно посмотрела на нее. — Тогда как ты объяснишь мне, почему я чувствую в тебе магию Искажения?

— Видите?!

— Вижу. Я очень сильный маг. Отвечай, только честно. И учти, что я скорее уничтожу весь народ, чем пущу криэйторскую заразу дальше по Анлиону.

— Криэйторы здесь почти не при чем, — пожала плечами Айран. — В первую же ночь, когда я прибыла в Анлион, Меч за ночь превратил меня в парня, используя технологии криэйторов. Достались в наследство от одной из предыдущих инкарнаций. А сегодня было проведено обратное превращение.

— За такое короткое время? Такое под силу только Повелителям Плоти!

— Прэдик, один из моих спутников, криэйтор.

— Ты… ты привела сюда… — магессу охватил страх. Когда-то давно ей пришлось столкнуться даже не с самим Повелителем Плоти — с марионеткой в компании сервозверей. Так что она вполне могла представить, на что способны сами Лорды.

— Он мой союзник. Так что он не причинит вам вреда и не станет источником информации.

— Как ты можешь верить этим монстрам?! — негодованию Антаны не было предела, она даже забыла, что перед ней не простая девчонка, а Воитель.

Айран подняла на нее глаза. Темно-коричневые, почти черные… и в них медленно разгоралась ярость.

— Как вы думаете, на таком пути, который достался мне, можно научиться отличать тех, кому можно доверять? В душе каждого существа, кем бы оно не являлось, есть что-то свое хорошее. Тем более, я не считаю криэйторов монстрами. Необычные, да. Странные — да. Но монстры? Вряд ли. Они просто слишком нестандартны, чтобы вписаться в привычный людям мир.

— Что ты знаешь о нашем мире…

— Этого хватило. Если бы его не было рядом, я не смогла бы вернуться в свой настоящий образ. А если бы я не смогла — взрыв разметал бы этот поселок по всем Полям. Разве не так?

— Так, — Антана была вынуждена согласиться. — Но последствия?.. Как эта «дружба» скажется на твоем дальнейшем пути? Думаешь, драконы примут как союзника своего злейшего врага?

— А куда они денутся? — Айран пожала плечами. — Сложности, конечно, будут, куда без них. Но мы их преодолеем.

Воитель и магесса посмотрели друг на друга и неожиданно улыбнулись. Обе прекрасно понимали, что проблем будет много больше, чем им кажется сейчас, но все они вполне разрешимы. Если, конечно, решающий их не останется в полном одиночестве. Им было о чем поговорить.

Потерявший дар речи Рэллмар только проводил взглядом Воителя, уходящую вслед за местным магом. Видел — и не верил своим глазам. Она…

Но, оглянувшись, он убедился в том, что только Рион так же потрясен. Хотя, в спокойствии криэйтора сомневаться не приходилось, этому что ни случись — все трын-трава. А вот Аронг…

— Аронг?

— Что? — мальчишка поежился, ощущая на себе не очень добрые взгляды эльфа и воина.

— Ты знал? — одновременно спросили они.

— Ну, знал, — пожал он плечами. — И что с того? Она мне не говорила, не думайте.

Рэллмар и Рион непонимающе переглянулись, Прэдик же только усмехнулся, сделав для себя какие-то выводы, распространяться о которых не счел нужным.

— На Манитале. Когда она призвала Предел, я увидел ее истинное лицо. Ненадолго, на пару мгновений, но этого мне хватило, чтобы запомнить.

— Ладно. Поверим. Может, у тебя есть скрытый магический дар, надо будет заставить Айран проверить. Ей это проще сделать, чем мне.

— Было бы неплохо, — согласился мальчик. — Лишний маг никогда не помешает.

— Только не маг-недоучка, который будет совать свой слишком длинный нос в каждую дыру, ища возможность его укоротить, — осадил его эльф. — Погоди радоваться, может статься, я ошибаюсь. Не люблю давать лишнюю надежду.

— Спросим Айран, — согласился он и, заметив, как из-за ближайшего шатра ему корчат рожи новые друзья, с которыми он успел познакомиться вечером, побежал к ним, увернувшись от подзатыльника и показав эльфу язык.

— И язык укоротить бы не помешало… — вздохнул тот.

— Сам в его годы лучше, что ли, был, — усмехнулся Рион. — Ладно, я Иррану найду. На ней лица не было из-за такого «предложения». Да и устроенное утреннее представление кого хочешь шокирует.

— Ага-ага, я тебе поверил, — серьезно кивнул Рэллмар. — Ты о ней говорил вчера с Айраном?