Грязные деньги

В дверь позвонили, и Джон пошел встретить гостью. Маргарет выглядела просто великолепно. На ней было темносинее платье-футляр, которое отлично подходило к ее рыжим волосам. Волосы были убраны в высокий хвост. В руках она держала изящный клатч. Джон проводил сестру в столовую.

– Марта, вы знакомы с моей сестрой? – просто для приличия спросил Джон.

– А, Мэри, – Марта на секунду отвлеклась от сервировки стола и тут же снова продолжила свое дело.

– Вообще-то, меня зовут Маргарет.

– Да, да, детка, – казалось, что этот конфуз ничуть не смутил Марту.

– Тетя Маргарет! – со второго этажа выбежал Джонни и бросился в объятия Маргарет.

– Ну-ка не бегай! – цыкнула на ребенка Марта. – Ну все, теперь стол красиво украшен и можно садиться.

Все присутствующие стали рассаживаться за стол. Элен села рядом с Джонни и по взгляду Марты было видно ее недовольство, что нянька проведет с ними ужин. Джон взял ложку и начал было уже накладывать себе в тарелку салат, но Марта хлопнула его по руке и произнесла:

– Джон, ты же знаешь, что в моем присутствии мы сначала всегда молимся перед приемом пищи.

Джон ничего не ответил. Он перехватил взгляд Маргарет, которая еле сдерживалась что бы не засмеяться. После прочтения молитвы вся семья начала ужин.

– Ну, Мери, как твои дела? – спросила Марта. – Все еще работаешь в этой газетенке?

– Меня зовут Маргарет вообще-то, – поправила ее девушка.

– Не придирайся к словам, детка, – махнула рукой Марта. – Отвечай лучше на вопрос.

– Да, я все еще работаю в газете.

– Не понимаю, как может нравиться эта собачья работа, – скривилась Марта.

– А что плохого в ней? – Маргарет начала уже злиться.

– Бегаешь в поисках сенсации как свора гиен, а потом все коверкаешь, лишь бы повысить себе рейтинг, – Марта даже не замечала, что ее собеседница начинает злиться.

– Я не занимаюсь желтой журналистикой и пишу только правдивую информацию, – Джон услышал металлические нотки в голосе сестры.

– Ой, так все говорят, – продолжала напирать Марта. – Детка, тебе нужно заняться своей личной жизнью. Найти себе достойного мужика, а то так и умрешь старой девой.

– Не переживайте об этом, – Маргарет положила свои приборы на тарелку. – Я просто жду того единственного. Лучше прожить всю жизнь с отдоим мужчиной, а не менять их каждый год, да еще и выходить замуж за каждого.

Марта поняла, что этот камень предназначался для ее огорода. Она помолчала минуту, потом улыбнулась и произнесла:

– Я поняла, о чем ты, детка. По крайне мере теперь я ни в чем не нуждаюсь. Благодаря моим славным мужьям.

– Как дела в Бостоне? – перевела разговор на другую тему Джессика.

– Все хорошо. Где ты заказывала эту еду? Салат несоленый, а мясо жесткое.

– В очень хорошем ресторане, – ответил за жену Джон. – По-моему все просто отлично.

– Джон, какой же ты простой, – ответила Марта. – Тебе все равно что есть.

– Мне тоже все нравится, – сказал Джонни.

– Дети не должны вмешиваться в разговор взрослых дядь и теть, – порицательно сказала Марта.

– Он в кругу семьи и может разговаривать с нами, коль уж сидит с нами за одним столом! – вмешался за сына Джон.

– Вот поэтому нынешние дети такие невоспитанные! – вздохнула Марта. – Ужасное поколение.

На глазах Джонни выступили слезы. Элен сразу же увела ребенка в детскую. Джон извинился и отправился к сыну. Он просто кипел от нападок своей тещи. Маргарет только ради приличия не пошла за братом и осталась за столом.

– Так себе ужин, – фыркнула Марта. – Ну что у нас за семья. Я думала, что мило посидим пообщаемся.

– Если бы вы не сыпали ядовитыми вопросами, то все было бы по-другому, – ответила Маргарет.

– Как ты смеешь так разговаривать с моей матерью? – вмешалась Джессика.

– Я ничего такого не сказала, – Маргарет встала со стула. Она хотела подняться на второй этаж и попрощаться с братом и племянником.

– Убирайся из моего дома! – крикнула Джессика.

– Не переживай, я только попрощаюсь с Джоном и племянником и уйду.

– Ноги что бы твоей тут больше не было! – продолжала кипеть Джессика.

– Спокойно, детка, – успокоила ее Марта. – Леди так не следует вести себя.

Маргарет поднялась в детскую. Элен в комнате не было. Джон сидел на кровати, Джонни сидел у него на коленях и листал книжку с картинками. Маргарет подошла к ним и приобняла брата за шею.

– Извини за скандал, – улыбнулся Джон. – В любом случае, спасибо что пришла.

– Я не люблю бабушку, – промямлил Джонни. – Она такая злая.

– Устами младенца… – засмеялась Маргарет. – Ладно, не провожай меня. Я знаю где выход.