Грязные игры

Вторая фотография была поинтереснее. На бере­гу моря стояла компания. Вдалеке в голубой дым­ке виднелся силуэт Статуи свободы. Старевич, его жена, Серебров и трое незнакомых мне мужчин. Впрочем, одного из них я после известного умствен­ного напряжения вспомнил. Стриж — третий из их хоккейного звена.

Позвольте, позвольте! «Три С»! Сначала Сереб­ров. Потом Старевич. А следующий...

Костя, как ты думаешь, если двоих «С» уби­ли, то третий выживет?

Меркулов внимательно посмотрел на меня. В сле­дующую секунду он уже тыкал пальцем в кнопки телефона, приказывал разыскать Стрижа и выста­вить у его квартиры охрану.

Надо будет с ним завтра поговорить.

Если до сих пор ничего не случилось, — заме­тил я.

Типун тебе на язык, Турецкий! — воскликнул Костя. — Вечно ты накаркаешь.

Такого, пожалуй, еще в истории не было. Чтобы по очереди пытались убить трех знаменитых хок­кеистов. Может быть, это один из их фанатов? Ну типа Марка Чепмена, который всю свою жизнь бого­творил Джона Леннона, а потом застрелил его пря­мо у подъезда собственного дома.

Ну нет, у нас такого не бывает. Хладнокровно готовиться, подвергаться огромной опасности ради того, чтобы избавиться от кумиров своей юности? Нет. Тут дело посерьезнее.

Кстати говоря, по стенам было развешано много фотографий — старых, черно-белых, и совсем не­давних. На некоторых я увидел вместе Старевича и Сереброва. Они мирно беседовали, стояли в обним­ку, выпивали. Что-то незаметно было, чтобы они враждовали.

Я составил протокол осмотра, посмотрел кубки, медали и грамоты, пролистал документы, перерыл содержимое тумбочки, возле которой лежал труп. Потом внимательно осмотрел содержимое сумочки Ады Сергеевны. Гнусное это дело, скажу я вам, — рыться в чужих вещах. Среди остальных докумен­тов из тумбочки ничего интересного не оказалось. Старые квитанции, чеки, счета. Куча лежалых бу­мажек.

В общем, я посмотрел все, что мог посмотреть, а потом тихо пошел на кухню покурить в одиночестве.

И вот тут-то я и увидел нечто интересное. На кухонном столе стояло устройство неизвестного мне предназначения. Белый пластмассовый куб, похо­жий на принтер для компьютера. Сверху прорезь со стрелочкой, значит, надо туда что-то засовывать. И пара кнопок с непонятными символами. Но са­мое главное, аппарат был включен в сеть и даже приведен в рабочее состояние — кнопка «Power» на передней панели горела. И еще мне показалось, что машинка эта стоит не на своем месте. Углом, про­вод торчит поверх стола — было такое ощущение, что ее вынули откуда-то, поставили и включили. А обычно она стоит в другом месте.

Я рассудил так: вряд ли Ада Сергеевна оставила ее включенной перед тем, как поехала на дачу. С утра и весь день она была в Калчуге. Значит, после того как она вошла в квартиру, не сразу кинулась к комоду. Сначала вытащила эту машинку, включила ее в сеть, а потом уже стала рыться в бумагах.

Это уже интересно! Я побежал в гостиную и по­звал Меркулова.

Костя, как по-твоему, что это за агрегат?

Меркулов глянул на него и сразу ответил:

Это машинка для уничтожения бумаг. У меня в кабинете такая же под столом стоит.

Я так и подпрыгнул:

Так, значит, Ада Сергеевна рылась в своих бумагах, вытаскивала нужные, а потом засовыва­ла их сюда? Так, что ли?

Видимо, — вздохнул Меркулов, — и это резко понижает наши шансы что-нибудь разузнать.

Разве нельзя восстановить обрезки? Я слы­шал, эти машинки просто режут листы на узкие полоски.

Нет, — печально ответил Меркулов, — это пос­ледняя модель. Она превращает бумагу в мелкую труху, с которой потом ничего поделать нельзя. Поэтому их и закупили для Генпрокуратуры. Даже если бы она сожгла документы, шансов прочитать их было бы больше.

Мы все-таки открыли агрегат. Контейнер был по­лон микроскопических кусочков бумаги. Они годи­лись разве что для растопки. А чтобы восстано­вить документ, понадобилось бы лет двадцать. А у нас, напоминаю, в запасе всего неделя.

Придется идти методом исключения. Парадокс, но именно благодаря этому неизвестному киллеру сохранились хотя бы те документы, что Ада Старевич зажала в руке в момент смерти. Видимо, она хотела и их уничтожить. Документы на право вла­дения не в счет. Фотография с загорающим Старевичем тоже заинтересовала бы только налогового инспектора.

Итак, оставался только один возможный след. Двое неизвестных на нью-йоркской набережной. Раз Старевич хотела уничтожить эту фотографию, зна­чит, она имела какое-то отношение к деятельности ее мужа или могла скомпрометировать его. Дело за малым — установить личности этих людей.

Мои размышления прервал телефонный звонок. Трубку взял Костя.

Да. Что?!.. Когда?

По его реакции я понял — что-то случилось. И оказался прав.

Меркулов положил трубку и пробормотал:

Везет нам последнее время на хоккеистов. Только что случилась автокатастрофа. Наши хок­кеисты везли Кубок Стэнли. Среди них был и Бо­родин.

Он погиб? — ахнул я.

Нет, погибли двое из пяти. Вернее, из шести, если считать с одним встречающим. Бородин жив. Но самое главное — по их машине кто-то стрелял. У двоих обнаружены пулевые ранения...