ГРЯЗНЫЕ ИГРЫ

Однако вытеснение имиджмейкеров с игрового поля произошло вне всякой связи с состоянием здоровья Гаранта. За это они уж точно не могли нести ответственности. Поводом послужила совсем анекдотическая ситуация.

Во время визита в одну из национальных республик Генералов и Ежова посоветовали Гаранту принять участие в фольклорном празднике, но не уследили, что их патрон принял на грудь. Хотя это была не их обязанность.

При этом Гарант прекрасно справился с невероятно сложным трюком. А именно: ловко разбил длинной палкой глиняный горшок. Это была такая местная традиционная забава. Странное занятие, конечно, но каждый развлекается, как умеет. Гарант сумел.

Опростоволосился же он на самом простом деле. Нужно было из миски, полной сметаны, достать аккуратно дубами маленький пирожок и съесть его без помощи рук. Пирожок-то президент достал и съел, но ухитрился при этом весь анфас измазать в кисломолочном продукте. Так его и показали по всем каналам — с перепачканным густой сметаной лицом. И народ это даже умилило, таким домашним и свойским выглядел Гарант с этим белым носом.

Однако властная дочка президента имела собственное мнение, отличное от гласа толпы. И этот мелкий эпизод она трактовала как невосполнимую утрату народного доверия и сокрушительней удар по авторитету первого лица государства. Она чуть не визжала по этому поводу. И в возмущении ее слышалось торжество: теперь у нее был законный повод обвинить во всех грехах затеявших это действо Генералова и Ежову. Ведь именно они настаивали на участии Гаранта в народных гуляниях.

Конечно, времена уже были не те, что прежде. И под белы руки имиджмейкеров никто не выводил. Сами ушли. Топ-топ. Ножками. Даже успели получить заслуженный гонорар. Немаленький — с точки зрения обывателей, конечно...

Они вышли на Красную площадь через калитку Спасской башни и направились к Лобному месту. Слава богу, в наши дни здесь уже не казнят и не милуют...

—        Вот и состоялось изгнание Адама и Евы из рая, — Катя остановилась, обернулась к президентскому замку и совсем по-детски показала невозмутимым кремлевским стенам язык.

—        Скажи спасибо, что она нам заплатила и; не стала жалить в пяту, — усмехнулся Генералов, намекая на своенравную царскую дочку...

Он-то хорошо знал эмоциональную Катю и понял, чего ей стоило сдержаться. Все-таки она но осторожничала. Вообще-то в арсенале Кати было предостаточно неприличных жестов для выражения обуревавших ее нынче чувств. Таких как негодование, разочарование, презрение.

—        Ну, что теперь? — с раздражением в голосе спросила она, отвернувшись, наконец, от главной стенки страны.

Партнеры продолжили движение к трибуне средневековой гласности. Справа от них бронзовый Гражданин Минин обращался с каким-то предложением к столь же бронзовому Князю Пожарскому, сидевшему, как это у него принято, на сундуке с общевойсковой казной. Не иначе как о деньгах шла речь!

—        Ну, мы-то еще легко отделались, в прежние времена наши головушки во пыли со плахи покатились бы. — Генералов жестом гида: открытой ладонью, а не пальцем — ни в коем случае пальцем — показал на Лобное место. Он был спокоен, как танк. Как Диоген в своей бочке! — Кстати, — хмыкнул он, — ты знаешь, что Лобное место и Голгофа это одно и то же? Синонимы!

Но Катя не была расположена сегодня к шуткам. Она остановилась, взяла его под руку и заглянула в глаза:

—        А если серьезно?

—        А если серьезно, займемся генералом Орлом, он мне звонил, интересовался, как у нас с работой. Видать, земля слухом полнится. А что? Он, конечно, не победит, но за счет мощного личностного ресурса и имиджа настоящего мужика оттянет процентов пятнадцать. Бабы за него целыми текстильными фабриками голосовать будут. Так что, Катерина, зайдем в Кремль с тылу. Как тебе слоган: «Есть такой человек. И вы его знаете!» А?

—        Гениально, Паша! — восхитилась Ежова. — Давай, звони Орлу. Скажи: мы согласны.

XXV

Олина бабушка достала Сашу еще в аэропорту. Точнее, даже раньше, по дороге в аэропорт. Больше всего ее беспокоило, как бы чего не случилось с ее драгоценными раритетными чемоданами. Мейд ин СССР. Удивительная ценность — экспонаты семейной истории как-никак. Судьба чемоданов начала ее волновать уже. в аэропорту, после того, как выяснилось, что они с Сашей не только не опаздывают, но и приехали за два с половиной часа до вылета. От нечего делать она стала доставать Сашу дурацкими вопросами.;.

Под строгим осуждающим взглядом Елизаветы Павловны Саша едва не поперхнулся марочным коньяком вскоре после взлета. Затем, чувствуя себя полным идиотом, он терпел все высказывания вздорной старушки по поводу соблюдения правил этикета за столом. Как будто прием пищи в самолете требовал особого поведения и мастерского владения пластмассовыми приборами.

«Надо было с нею Космоса отправить. Они бы славненько спелись. Бабуля пилила бы его за неженственные манеры, а он бы отвечал своими мантрами», — лениво думал Саша, боясь пошевелиться.