Он затащил меня в комнату, но я не стала садиться.
— Кто она? — лидер посмотрел на Дэмиена.
— Моя новая напарница.
— Я думал, ты работаешь один…
— Планы изменились.
Он указал на одного из своих приспешников, и тот подошел ко мне с металлодетектором, обмахивая меня им с ног до головы.
— Никаких проводов, босс.
— В этом не было необходимости, — заверил их Дэмиен. — Она на моей стороне.
— Просто убеждаюсь, что она на моей, — он бросил еще один взгляд в мою сторону, прежде чем прочистить горло. — У меня проблема с бывшим сотрудником, который решил работать на конкурентов. Я был бы очень признателен за вашу помощь, чтобы заставить его подписать некоторые документы, и мне нужно, чтобы это было как можно более скрытно.
— Я всегда осторожен, — ответил ему Дэмиен. — Мне нужна половина вперед.
— А что случилось с тридцатью процентами?
— Ты особенный.
Лидер улыбнулся и щелкнул пальцами. Один из его людей открыл кейс, полный наличных.
— Дай нам несколько недель, — сказал Дэмиен. — Мы с моим партнером все сделаем.
Я смотрела между ними, пытаясь понять, что это за «все», но тишина, наполнявшая комнату, свидетельствовала о том, что ответ был зловещим — скорее всего, это не имеет никакого отношения к закону.
— Откуда мне знать это наверняка, Мистер Картер? — спросил он его.
— Я когда-нибудь тебя подводил?
— Еще нет.
— И никогда не подведу, — Дэмиен посмотрел на меня. — Дай мне минуту с моим партнером. Мы сейчас вернемся.
Он потянул меня в коридор, а затем в приемную.
— Я туда не вернусь, — уперлась я.
— Почему?
— Потому что эти люди состоят в мафии.
— И?
— Они преступники.
— Нет, они
— Отлично, — я закатила глаза. — Я не делаю для них никакой работы, и ни одна душещипательная история не заставит меня изменить свое мнение.
— Мы не наказываем сына за грехи его отца, — сказал он. — Он не виноват в том, что родился в таком образе жизни. Он извлекает из него максимальную выгоду.
— Он нехороший человек, Дэмиен.
— Ты его знаешь?
— Я знаю
— Элизабет… — он пристально посмотрел мне в глаза, посылая мне новый и улучшенный смешанный сигнал. — Мне нужно, чтобы ты меня выслушала.
— Я еще не закончила говорить.
— Если я позволю тебе продолжить, я могу умереть, не успев сказать ни слова, — на его губах заиграла легкая улыбка, но я не позволила ей смягчить меня. — Просто следуй моему примеру и слушай, чего они хотят. Это то, за что они платят. Сейчас же.
Я последовала за ним в переговорную и слушала несколько часов, улыбаясь, как будто была полностью в деле.
ПРЕСЛЕДОВАТЬ
Элизабет
Три трупа.
Женщина, которая с гордостью присвоила двадцать миллионов долларов.
Член мафии, который пытался найти юридические лазейки, чтобы оставить свое имущество дочери.
Я насчитала уже три сюжета фильмов-триллеров, которые пережила за эту неделю, и не смогла бы досидеть до титров еще одного.
Я приехала в фирму на рассвете, ожидая, когда мистер Гамильтон войдет в двери.
Как по часам, он появился в шесть.
— Я еще не пил утренний кофе, мисс Таннер, — сказал он, когда я подошла. — Я не могу ни о чем с вами говорить, пока не выпью свою первую чашку.
— Мистер Картер — буквально худший адвокат на этой планете, — выпалила я, следуя за ним в лифт. — Мне кажется, что я окажусь в тюрьме, если он и дальше будет моим партнером.
— Может быть, в СИЗО, но не в тюрьме.
— Что?
Он показал, чтобы я нажала на кнопку своего этажа, и лифт поехал вверх.
— Я уважаю тот факт, что вы поставили меня в пару с известным адвокатом, но я была бы очень признательна, если бы мне дали возможность работать с кем-то, у кого действительно есть мораль. О, и с тем, кто уважает мое время.
— Разве вы не опоздали на свой первый день здесь?
— Это была не моя вина.
Дзинь! Двери медленно разъехались.
— И дело не в этом, — я выхожу и открываю дверь в свой кабинет. — Я хочу учиться у великого юриста, которым я действительно восхищаюсь.
— В мистере Картере есть
— Нет, это просто безумие.
— Лучший претендент должен следовать за лучшим адвокатом.
— Тогда почему я не могу следовать за вами?
— Потому что мое имя написано на всех дверях, и я так сказал, — ответил он. — Я уверен, что мистер Картер пытается научить вас чему-то значимому во всем, что он делает.
— Значит, есть какой-то глубокий смысл в том, почему стажеры должны приносить вам кофе почти каждый час в установленное время?
— Именно, — он огляделся по сторонам. — Пока никто из них не приносит, так что не могли бы вы сделать это хоть раз, пожалуйста?
— Теперь я понимаю, почему юристы-первогодки здесь долго не задерживаются.
— Я тоже это чувствую, — сузил он глаза.
Я сдержала вздох, решив действовать осторожно.