Грязный свет. Браво Его Величества

что останусь на службе пожизненно, что не сбегу из дворца и никогда вас не предам. Если

хочешь, мы заключим другой договор касательно этого, но сними с меня эти путы. Я так

больше не могу… – Цеса тихонько подходила к столу, служившему опорой для смотрящего

в черное грозовое небо специального поверенного. Аратим молчал. Ведьма аккуратно

положила руку ему на плечо, стремясь слегка подкорректировать его настроение и

подтолкнуть к нужному решению. Специальный поверенный вздрогнул, но остался

безучастным, как камень. Пробиться ведьма так и не смогла, но руку на всякий случай не

убрала, надеясь, что Аратим еще оттает.

–Есть одна проблема.

–Какая? – волнение очередной убийственной волной накатило на ведьму. Какая еще

проблема? Сколько их еще будет? Когда это уже закончится? Что ей нужно сделать, чтобы

добиться хотя бы эфемерной свободы?

–Я не могу тебя отпустить. – Прямой взгляд специального поверенного заставил Цесу

напрячься. Она пыталась найти в голубых глазах хотя бы один намек, зацепку, которая

позволит ей понять, что Аратим имеет ввиду, но не могла. Он по привычке взял её за

подбородок. Это было позволено только ему, любой другой уже корчился бы на полу со

сломанной рукой. – Я покажу тебе, и ты поймешь.

Аратим глубоко вздохнул. Цеса, понимая, что сейчас ей откроются некоторые события,

которые до этого были покрыты тайной, также перевела дыхание и сняла защиту.

…Темная комната, чадящая сигарета и король за заваленным бумагами столом…

избавься от ди Гарвин… его раздражает приказной тон, он не намерен убивать ценного

бойца… солгать… договор, который он не может нарушить, ибо последствия

непредсказуемы… исполни договор и убей её… он судорожно ищет выход, пытается

выкроить время… новая ложь… отвечаешь за неё своей головой…

…король ходит по комнате… резкие шаги перемежаются повышенным тоном… он

настроен решительно… ты перешел все пределы…я больше не стану это терпеть…она

опасна, придворные недовольны… он готовит браво, а не благородную девицу на

выданье… её должны опасаться… еще одна ложь, чтобы выгородить ди Гарвин… меня

не волнует… холодный взгляд короля… он не хочет ссоры с братом, но и убивать друга

тоже не хочет… пытается что-то скрыть за однотипными репликами… почему ты

так за неё держишься… новая ложь… любишь – женись и увози отсюда… в свите

только одна талантливая личность…

Цеса вынырнула из потока воспоминаний и, пытаясь прийти в себя, тупо уставилась на

Аратима. За окном шел дождь, барабаня по металлической крыше восточной башни.

Стекло тряслось от раскатов грома, и редкие сполохи ветвистых молний освещали небо.

Ведьма присела на кресло, а Аратим стоял над ней подобно неприступной каменной

скале. Он ждал хоть какой-то реакции, но Цесе понадобилось еще несколько минут, чтобы

сложить мозаику в некое подобие цельной картинки. Тот факт, что Аратим получал по

шапке за все её действия, не стал сюрпризом – об этом она догадывалась каждый раз,

когда он срывал на ней зло, взращенное нравоучениями Користана. А вот его упорство в

отстаивании интересов девушки вызвало в ней немалое удивление. Казалось бы, что

проще, взял да и устроил ей несчастный случай. Нет же, спорил до последнего,

выдумывал отговорки, лгал и изворачивался. И зачем ему действительно все это нужно

было? Возможно, была доля истины в излияниях Джога по поводу его расположенности к

скромной персоне Цесы ди Гарвин.

Осознание того, что её безоблачным существованием во дворце на протяжении года

Цеса обязана специальному поверенному, не укладывалось у неё в голове. Естественно,

после того, как на становление нового предполагаемого браво было положено столько сил,

Аратим не захочет её отпускать, а уж тем более убивать. С другой стороны, что ожидать от

Его Величества, если он узнает, что договор исполнен и можно без ущерба для брата

устранить неугодную личность? Все будет зависеть только от его настроения, которое

имеет свойство меняться практически молниеносно.

–То есть вот как? – наконец вымолвила Цеса. Специальный поверенный все так же

наблюдал за тем, как усилившийся дождь ручейками стекает по стеклу.

–Как-то так. – Пожал плечами Аратим. Ведьма понимала, что очень многое он умолчал и